Мариса встала:
— Куда пойдем?
— В Грей Тораль! Поглядим, с улицы, где мне завтра предстоит выступить. Хочу запомнить дорогу, чтобы потом не заблудиться или не опоздать.
Вэй думала предложить Марисе сходить на состязание, но не стала. Она все еще надеялась, что удастся избежать участия и просто договориться с Батисто Дэ Яром насчет своей лютни.
Хотя… отобраться и заработать денег, было бы не лишним, но…
Она трезво оценивала свои способности. В музицировании без практик, причем постоянных, сложно. Навык теряется. И по вчерашним потугам и оттого, как болели пальцы, поняла, что нечего мечтать о победе. Да и присоединяться к непонятному ордену бардов не было никакого желания.
Вэй пока не знала, чего хочет от этой жизни, к чему стремиться, какую цель избрать и куда идти. Мариса предложила уехать вместе с ней в деревню, где жила семья девушки, но Вэй не видела себя в обществе домашней скотины, да и на полях работать, тоже не жаждала.
А что мне тогда делать деревне? Там принцип прост — кто не работает, тот не ест. Найти мужичка и растить ему детей, стать домохозяйкой? Тем более нет. Подумаю о будущем завтра!
Грей Тораль — так звали первого основателя флорентийского герцогства, а теперь его имя стало названием постоялого двора. Прадед нынешнего герцога — потомок Грея Тораля приказал построить самое величественное творение в истории зодчества, в каждом городе, дабы увековечить память предка. Постоялый двор стал визитной карточкой герцогства и излюбленным местом для зажиточных приезжих. А вот простому люду приходилось только вздыхать и любоваться красотами за забором.
Вэй с интересом слушала Марису, гуляя по широким улицам синего района. Грей Тораль был единственной жилой постройкой среди административных зданий, банков, училищ. В районе царила идеальная чистота, дороги благоухали, словно весенние луга, и повсюду ходили патрули. Она издали видела шпили трех башен, и ей не терпелось как можно скорей добраться до них.
Бывшая служанка не поспевала за шустрой подругой и постоянно озиралась, вздрагивала и поправляла капюшон, когда рядом проходили стражи. Вэй казалось это излишним, и еще более подозрительным, поэтому, когда ее капюшон в очередной раз слетел, не стала ничего делать.
Она прижалась к решеткам, за которыми начинался апельсиновый сад.
— Мари, иди сюда! Как думаешь, мы сможем перелезть через забор?
Мариса не ответила. Так и осталась стоять на другой стороне улицы и не сводила глаз с группы стражников. Мужчины шептались и косились в их сторону. А один достал из кармана сложенный надвое листок бумаги и развернул. Все шестеро глянули на бумагу и перевели взгляд на девушек. Нехороший такой взгляд…
— Бегите! — махнула рукой Мариса и попятилась в сторону переулка.
— А ну стоять, именем закона!
Мариса побежала, скрываясь меж узких домов. А по спине Вэй побежали мурашки.
— Вы двое за ней! Остальные за мной!
Оставшаяся четверка пошла к Вэй.
Сердце упало в пятки. Она совершенно не хотела в тюрьму, и вся прошлая бравада казалась дуростью.
Что делать? Последовать за Марисой? Нет — попадусь в руки стражам, еще быстрее.
И она выбрала бежать прямо по улице, вдоль забора. Туда, где остановились несколько синих экипажей, и откуда вышла целая толпа роскошно разодетых дам.
Вэй прошмыгнула через них, намеренно отдавила одной ноги, и стражникам пришлось замедлиться и уворачиваться от попыток дам нажаловаться на хамку.
Она получила фору. Когда забор Грей Тораля закончился, Вэй перебежать дорогу и юркнула в тесный переулок между зданием банка и училищем. Прижалась к стене, отдышалась и осторожно выглянула.
Стража разделилась: один совсем отстал, двое шли к ней, а последний забрался в свободный экипаж и понесся по широкой улице.
Вэй пробежала насквозь переулок и наткнулась на решетку.
Вот Кьярх!
Пришлось возвращаться. Она чудом успела проскочить под носом стражников, и опять пришлось напрягать ноги. Сколько продолжался этот утомительный забег, она не знала: то ли минуты, то ли часы. Но силы заканчивались. А она, совершенно не знала город, не понимала, где можно спрятаться!
Увидела еще одну перекрестную улочку с близко посаженными двухэтажными домиками. Побежала туда, надеясь, что, наконец, покинет просторный и пустой на прохожих район, и сможет добраться до торгового, где спрятаться куда проще.