Когда из холла на веранду вбежал испуганный полицейский, Эрк Берггрен, комиссар и шеф местной полиции поняли, что допустили промах.
- Ее нет. Черт, как же это случилось?
- Куда она побежала?
- Она прошла через гостиную,- растерянно сказал
полицейский,- и отправила меня к вам на помощь.
- Дурак! - взревел Лёвинг и бросился в холл.
Все сгрудились возле затопленного порога.
- Затыкайте щели!
- Нужно включить насос.
- Выносите мебель!
- Да нет же, черт возьми. Осторожно, не вздумайте открывать эту дверь.
Но то, что они увидели через незадернутые окна с частыми переплетами, сразу оборвало все возгласы и наполнило людей ужасом.
- Что это? Что там упало?
- Что-то перевернулось в воздухе.
- Оно… она… она упала в воду, там, где деревья.
- Она?..
- Кто?
- Неужели она хотела бежать?
- Она просто упала с балкона.
- Или… прыгнула?
- Еще одно несчастье!
- Самоубийство?
За их спинами раздался взволнованный голос пастора:
- Тяжкий путь она выбрала. Самый тяжкий.
Сон
18. ВОКРУГ МЕНЯ СГУЩАЕТСЯ ХОЛОДНЫЙ МРАК
Она упала вниз головой в бурлящую воду. На секунду ее охватил ужас, а вслед за тем она почувствовала удар и нестерпимую боль. Казалось, сознание постепенно угасает, в мозгу теснились бессвязные образы. Из мрака на нее надвигались какие-то безмолвные фигуры. Она не знала, кто они и что им от нее нужно.
Она лишь понимала, что не в силах пошевелиться и не может от них спастись.
В доме и в саду Альберты Фабиан все работали как в лихорадке.
- Она проломила балконные перила,- доложил сверху один из полицейских.
Шеф полиции договорился с окружным уголовным розыском, чтобы прислали еще людей. Кристер Вийк открыл дверь веранды, но вынужден был признать:
- Да, на озере волнение, и вода слишком мутная, дна не видно. Нужны лодки и прожекторы.
Эрк Берггрен помчался доставать все необходимое.
- Полли не смогла бы жить с этим грузом,- сказал комиссар, словно отвечая на немой вопрос адвоката.
- Она мне так нравилась,- с грустью признался тот.
- Она нам всем нравилась,- сказал Еспер.
- Проклятый дом!- в отчаянии крикнула Мирьям, ее била дрожь.- Я ничего не возьму отсюда.
Лиселотт Люнден, у которой по щекам текли слезы, спросила, всхлипывая:
- А что же нам тогда делать с твоей частью?
- Забирайте все себе, ведь у вас почти нет мебели,- отмахнулась Мирьям.- Если на нашу долю вообще хоть что-то останется, после того как государственный фонд и
Венесуэла получат свое.
- Я снимаю с себя полномочия душеприказчика, теперь я не скоро вновь соглашусь на эту роль.
- Кристер, если у тебя есть время, я бы хотел поговорить с тобой с глазу на глаз,- сказал пастор.
- Охотно. В гостиной нам никто не помешает.
Они уселись в кресла, обтянутые красным шелком, и Кристер впервые за этот день закурил свою трубку.
- Что тебя интересует?
- Объясни мне, какая сила заставила робкую, нерешительную девушку сначала отравить человека, а затем совершить самоубийство?
- На такой сложный вопрос невозможно дать исчерпывающий ответ,- сказал Кристер.- Но, пожалуй, главная причина - ее болезненная неуверенность в себе. Моя жена, которая учила ее пению, считает, что Полли была лишена самого естественного - веры в себя.
- Франса Эрика тоже беспокоила ее несамостоятельность,- напомнил пастор Люнден.- «Ее родная мать умерла,- говорил он,- вот девочка и привязалась к Альберте, ходит за нею, как хвостик. Ей надо научиться самой о себе заботиться».
- Она обожала Альберту,- сказал Кристер.- Но, может быть, еще больше - этот дом.
- Это верно. Дом был для нее святыней, она не могла спокойно слышать о его продаже.
- За то недолгое время, что я знал Полли Томссон, она проявила себя как натура крайне неуравновешенная. То была молчалива и задумчива, то внезапно оживлялась. И это вечное напряжение - она всегда была как натянутая струна. Конечно, смерть Альберты вывела ее из равновесия. Она вбила себе в голову, что история с печкой была подстроена, и боялась убийцы. Воображаемого убийцы.
- И нынче ночью решила, что нашла его.
- Да, Эдуарда Амбраса она и прежде недолюбливала, он выбрал очень неподходящий момент для своего признания. В Норвегию он не поехал, зато на второй день пасхи явился сюда, постоянно носил с собой яд и, в конце концов, оказался наследником, которому причиталась половина всего имущества, а это означало, что виллы ей не видать. При ее взвинченном состоянии догадка перешла в уверенность - Эдуард убил Альберту, чтобы добраться до денег Фабиана!
- И она поступила самым примитивным образом,- продолжил пастор.- Убила убийцу. Око за око, зуб за зуб. Ужасная история, ужасная и трагическая. А как ты
думаешь, она бросилась с балкона, потому что раскаялась в своем страшном поступке?