Корабли, кроме Алмаза, дружно захохотали, да и Джейн не удержалась от улыбки.
- Только прессе такого не скажи, - проворчала она, - а не то тебя живьем съедят.
- В этом вопросе ты моя пресса, как скажешь, так и будет, - сказал Томас.
- Я не пресса, я информационная поддержка. Кстати, девочки, фотографироваться будем? - Джейн вдруг вскочила, доставая виртуальную камеру. - Инсайдерские фоточки потом будут стоить как исторические реликвии, точно говорю!
- Давайте все-таки сначала о деле, - призвал их к порядку Томас. - Обсудим все остальное, отпустим Алмаза, у него-то, в отличие от нас, еще Совет Кораблей сегодня.
- Спасибо, сир.
- Ладно, извините, - Джейн снова уселась, чинно сложила руки на коленях.
- А у нас, можно подумать, дел нет, - ядовито уточнила Змея, но развивать тему не стала. Даже странно. Неужели действительно спешит и экономит время?
- Итак, сир, - откашлялся Алмаз. - Вы хотите устроить соревнование между отобранными по определенным критериям подростками за право наследовать Империю после вас, верно я понимаю?
- Не совсем точное слово. Я хочу устроить игру.
- Но почему именно такой формат? - спросила Руби. - Я помню, конечно, наши с тобой разговоры про воспитание и обучение, но чему ты сможешь обучить их в такой форме?
- Ты ведь и сама знаешь: чему угодно. Меня ты многому научила именно так, и это получилось куда эффективнее, чем обычные уроки. Я ведь, кстати, долгое время не подозревал, что это было обучение! Только потом дошло до идиота... В общем, да, это сложно, но вовсе не невозможно, и уж точно проще, чем пытаться добиться этого объяснениями. Практические задачи в этой области я еще перед вами поставлю, а пока задача другая: придумать механику игры и подходящий антураж. Какие будут идеи?
- Фэнтези! - радостно сказала Джейн. - Эльфы, драконы, гномье золото! В такой обстановке всегда тянет на подвиги и героизм, а тебе, наверняка, именно это от них и нужно, да?
- Не совсем. Подвиги и героизм — это чаще к воинам, чем к правителям. С другой стороны, да, и подвиги, и героизм, и умение уберечь своих воинов от подвигов и героизма, - Томас искоса посмотрел на Джейн. Она была его личным уроком на эту тему, и ему до сих пор очень хотелось бы, чтобы кто-то когда-то объяснил ему в игровой или любой другой доходчивой форме, что засовывать неподготовленного человека в потенциально опасную ситуацию, руководствуясь тем, что по расчетам риск минимальный, - это... ну... в лучшем случае, просто нехорошо. А в худшем — здоровенное пятно на совести и репутации. Если бы ему кто-то объяснил это до того, как он понял это на собственном опыте...
Впрочем, ладно. Он не для черной меланхолии их всех тут собрал и не для покаяния. А исключительно для радости. Причем всеобщей.
- А мне кажется, надо делать современность, - сказала Руби. - Современная жизнь, реальные локации, реальная физика. Им же жить потом именно в этом мире, а не среди драконов, правильно? Вот пусть сразу усваивают на простых примерах.
- Реальность — хорошо, но довольно скучно, - не согласилась Змея. - То есть нам-то с тобой, конечно, весело, но деткам школьного возраста, насколько я знаю, приятнее представлять себя кем-то другим и где-то не здесь. Так и обучение быстрее идет.
- А нам надо не быстрее, а надежнее. Чтобы они потом могли применить полученные знания в любой ситуации.
- Все знания применимы в любой ситуации! Не имеет значение, изучает человек задачу на кораблях, людях или разумных апельсинах, в итоге он будет знать, как ее решать, - вмешалась Руби-2. - Это навык, его мы и будем ставить.
- Это если ребенок достаточно умен, чтобы его освоить.
- Если ребенок недостаточно умен, он просто не попадет в список, - сказал Томас. - Ладно, про фэнтези и современность я понял. Есть еще предложения?
- Коль скоро вы спрашиваете, сир, я бы предложил исторические эпохи прошлого, особенно тех, что предшествовали освоению космоса. Многие уроки истории могли бы пойти на пользу вашему гипотетическому наследнику, - неожиданно высказался Алмаз.
- Мифы, легенды и сказки, - сказала Руби-2. - Это не фентези, но тоже довольно интересно, плюс работа с архетипами, плюс можно просчитывать реакции противников и союзников за счет общей эрудиции.
- Футуризм! - радостно провозгласила Змея. - Новые дома, новые технологии, постоянный мониторинг жизненных показателей, телепатия наконец изобретена и для людей, а не только для кораблей... в общем, берем все разработки, которые сейчас в лабораториях, представляем, что их удалось воплотить, и запихиваем в игру. Смысла никакого, зато детям, опять же, веселее.