“Убийстве?” повторил Джефферсон немеющим голосом.
“Без этого, я бы могла на самом деле купиться на это,” продолжала она голосом, холодным, как жидкий азот,” но маньяк с манией величия, которого вы создали в том дневнике никогда бы не смог забыть записать его величайший триумф. Из чего, конечно, родилось предположение, что это подделка, поэтому я начала искать того, кто еще может иметь такое сочетание допусков, необходимых, чтобы украсть чертежи бомбы, её построить, переправить через мат-транс, изменить логи мат-транса, при том, что следователи будут знать, что он имел этот доступ и получить отряд убийц в Белой Башне. И угадайте, на кого все это указывает?”
“Но я …” Он с шумом откашлялся. “Но если вы подозреваете меня в таких чудовищных преступлениях, почему же вы ждали до последнего момента, чтобы арестовать меня?” спросил он сурово.
“Мы ждали, потому что Нинхурзаг хотела выяснить, кто еще отличился в вашем ‘обличении’ Журдена.” Голос Колина был таким же ледяным как и Нинхурзаг. “Это был просто способ выяснить, кто еще работал на тебя. Но срок на твой арест?” Он злобно улыбнулся. “Это была моя идея, Джефферсон. Я хотел, чтобы ты мог попробовать вкус Губернаторства. и я хочу, чтобы ты помнил этот вкус до момента твоего расстрела, когда нажмут на курок.”
Он отступил в сторону и Джефферсон увидел мрачных Морпехов, которые стояли за спиной Императора. Морпехи, которые надвигались на него с выражениями на лицах зеркально отражающие желание их командующего.
“Вас будут справедливо судить,” наотрез сказал ему Колин, когда Морпехи взяли его под стражу, “если, вообще, это везение. ” он снова улыбнулся, с холодным, жестоким удовольствием, которое Джефферсон никогда и не мог даже представить на его простодушном лице ” — каждый член расстрельной команды будет стрелять вам в живот. Подумайте об этом, мистер Джефферсон. С нетерпением жду этого.”
Колин и Джилтани сидели на их любимом Дворцовом балконе, наслаждаясь прекрасным видом на город Феникс. Колин держал их маленькую дочь, Анну Черновски Макинтайр на коленях пока ее крестная стояла на карауле у входа на балкон, а ее младший брат Гор Гахерис Макинтайр сосал грудь матери. Аманда и Цзянь Тао-Линь стояли бок о бок, облокотившись на перила балкона, в то время как Гектор и Нинхурзаг сидели рядом с Колином. Шенки Тинкер Белл — в том числе Гахерис, с его регенерированной ногой — дремали на нагретых солнцем плитах, а Джеральд и Шарон Хэтчер, Брашиил и Ева завершали это собрание.
“Я не полностью понимаю людей даже сейчас, Лорд Гнезда.” Вздохнул лидер Нархани. “Вы можете быть самым сложным и запутанным видом.”
“Возможно, любовь моя,” тихо сказала Ева, “но они также упрямые и щедрые.”
“Действительно,” подтвердил Брашиил, “но мысль о том, что Джефферсон планировал втянуть нас в убийство Лорда Гнезда. ” он наклонил голову в Нарханском жесте недоумения и его двойные веки с тревогой заморгали.
“Вы были там, Брашиил,” устало сказал Колин. “Просто так же как компьютеру Ачуультани нужна была опасность, чтобы держать ваш народ в рабстве, Джефферсону были нужны угрозы, чтобы оправдать власть, которую он намеревался захватить.”
“И история геноцида Ачуультани сделали нас отличной угрозой,” подметила Ева.
“Именно,” ответил голос Дахака. “Это было самым сложным элементом, взаимодействие Джефферсона с Франсин Хильгман с созданием властного альянса. Это не только разрешило ему еще больше разжигать и поддерживать анти-Нарханские предрассудки Церкви Армагеддона, но и дало ему прямой доступ к Мечу Господнему. Классическое продолжение практики Ану по созданию центра управления террористических ячеек.”
“ХМ.” Соглашаясь хмыкнул Колин и посмотрел вниз на маленькое, вдумчивое лицо его дочери. Она недоуменно смотрела, стараясь сосредоточиться на кончике собственного носа, и этот момент, для него был важнее, чем Лоуренс Джефферсон или Франсина Хильгман.
Допрос Джефферсона на Имперском детекторе лжи привел к аресту его целиком сохранившейся командной структуры. Последний из них был расстрелян неделю назад и возможно из этого выйдет что-нибудь хорошее. Церковь Армагеддона, например, была в диком беспорядке. Не только из-за того, что их духовный лидер был разоблачен как холодный, циничный манипулятор, но и тот факт, что она и Джефферсон намеревались использовать их анти-Нарханские настроения для разжигания безумия геноцида, чтобы поддержать их переворот, пошатнул сам фундамент их церкви. Колин подозревал, что самые ярые истинно верующие найдут способ обвинить Нархани в том, что теперь гонениям подвергаются они, но те, чьи мозги еще не совсем закостенели могли просто хорошо посмотреть на себя со стороны.