— Не змею, а паука, — поправила инженера, вторя своим мыслям.
— Без разницы! — отмахнулся тот. — Главное, что мы сделали лидером преступника!
— Кстати, — повернулась к сатанистам Лиля. — А почему бы, пока нет Дета, не попытаться расспросить Олю с Таней? Естественно, под действием детектора лжи.
Все согласились и, не теряя времени, занялись одной из женщин. Она не протестовала против проверки, но и на вопросы не отвечала: тупо сидела и смотрела в пространство. Поняв, что идея провалилась, Сева разразился гневной тирадой, в который раз называя нашего лидера преступником и обещая лично его уничтожить.
Вот это вызвало реакцию, причём весьма неожиданную. Обе жены лидера сорвались с места и с неожиданной злостью набросились на инженера. Женщины дрались совсем не по-женски и неизвестно, остался бы Сева жив, не успей Вадим парализовать их прикосновением кольца.
— Это сейчас что такое было? — поинтересовался окровавленный инженер, одну руку прижав к торчащему из груди ножу, а другой утирая хлещущую из сломанного носа кровь и переводя вопросительный взгляд то на жён Дета, то на сатаниста.
— У нас есть способы, — сухо ответил тот. — Но это тайна племени.
— Но почему они… — начал пострадавший, однако его резко прервали.
— Тебе сейчас не о том думать надо! — Росс действовал быстро и решительно. Заставил Севу сесть (из-за риска захлебнуться кровью ложиться не стоило) и внимательно осмотрел рану. — Ни в чём не уверен, — пробормотал зеленокожий себе под нос и, убедившись, что мы принесли кровоостанавливающее, антисептики и иглу с нитью, осторожно вытащил нож. Слегка сдавил края раны, а потом, наоборот, развел и облегчённо улыбнулся: — Артерии не задеты, — перевел взгляд на лицо инженера и велел глубоко вздохнуть. — Лёгкие, судя по всему, тоже.
Поняв, что жизненно-важные органы не пострадали, мы тоже расслабились.
— Зашивать не стану, всё равно загноится, пусть лучше гной так выходит, — заявил Росс.
Хирург быстро обработал рану дезинфицирующим раствором и вручил Севе пучок красного мха, чтобы прикрыть повреждение от животных. Проверил и поправил инженеру нос, отчего снова хлынула кровь. Дождавшись, когда она остановилась, Вера помогла мужу умыться.
— Я от них такого не ожидал, — сказал Сева. — Совсем не ожидал. Почему они как с цепи сорвались?
— Может, потому, что ты открыто угрожал Дету? — предположила Вероника.
Инженер пожал плечами и поморщился от боли.
— Отдыхай, — велел Росс. — Рана хотя и хорошая, но глубокая, мало ли какую заразу занесли — так что надо беречься.
Как выяснилось позже, зеленокожий оказался прав — без воспаления не обошлось.
Мы ещё несколько раз безуспешно попытались дозвониться до лидера.
— Так, тут дело явно нечисто, — Вадим встал. — Мы пойдём к Дету и, если получится, приведем его сюда.
Но уже через несколько часов сатанисты позвонили и сообщили, что телефон оказался не у человека, а привязанным к шерсти одного из спокойных лесных гигантов, и посоветовали проверить, что лидер взял с собой из вещей. К полуночи мы уже знали, что пропало мачете, нож, пара химических посудин, котелок, рюкзак, репеллентный костюм, одна из двух палаток (которые нам дали на случай дальних походов) и ещё несколько мелочей. После чего сомнений не осталось: Дет каким-то образом понял, что его преступление раскрыто. Причём понял раньше, чем мы ему позвонили. И бежал. А поскольку был в курсе того, что можно узнать местонахождение телефона, быстро от него избавился.
— Дета надо найти, — твёрдо заявила Лиля.
— Надо, — кивнул Росс. — В том числе, и для того, чтобы узнать, что конкретно он сделал со своими жёнами и можно ли хоть как-то исправить ситуацию.
Мы, вместе с вернувшимися сатанистами, посмотрели на окружающие джунгли.
— Нереально, — покачал головой Вадим. — Хотя я слышал, что вы умеете идти по следу? — поинтересовался он у меня с Щукой.
— Вроде нет, — удивилась я. — По крайней мере, я ничего такого не умею и не слышала, чтобы кто-то…
— Умеем, — неожиданно заявила йети. — Научиться этому куда легче, чем освоить второй тип зрения, — добавила она мне.
Я смутилась. Действительно, запахи имели для меня очень важное значение, помогали ориентироваться, но вот искать добычу или идти по следу с их помощью ни разу не приходило в голову.
— Только сомневаюсь, получится ли, — добавила йети. — Прошло уже немало времени, да и погода не способствует…
Погода и окружающий мир действительно работали против нас. После ухода Дета небо, из-за гигантской луны, старательно смывало его следы несколькими ливнями. Щука прошлась по окраинам Ордена, то и дело останавливаясь, опуская голову к земле и принюхиваясь, но потом вернулась к костру.