Несмотря на то, что многие вещи выглядели волшебно, ни у кого не возникало сомнения, что, на самом деле, это какие-то сложные приборы, воплощающие разыгравшуюся фантазию йети.
Естественно, ни купить, ни даже одолжить такие ценные и уникальные вещи не получилось. А вот попользоваться под присмотром владельцев давали. В результате посещение Колыбели превратилось в нечто вроде шикарного отдыха в стране чудес.
Я и на крыльях полетать пыталась. После того, как их приставили к спине и активировали, закружилась голова. А уже через несколько минут недомогание прошло и появилось ощущение дополнительной пары конечностей. Кстати, на взмахи ими тело «ангела» энергию не тратило — только на управление. Впечатления оказались фантастические (куда там флиграву) — я чувствовала ветер под крыльями, ощущала, как они движутся, как цепляются за кусты… Другой вопрос, что полетать как следует не удалось: после краткого инструктажа и тренировки, максимум, чего удалось добиться, так это пробежаться по берегу, подскакивая и махая крыльями, и с грацией курицы перелететь через небольшие заросли кустов. На этом освоение крыльев закончилось — потому что голова снова закружилась и даже заболела. Но дело было не в бракованном приборе, а во мне — истинная хозяйка не просто летала, а умудрялась выписывать в воздухе пируэты и выполнять сложные трюки.
— Конечно, так просто не получится, — согласилась Ангел, обмывая загрязнившиеся белоснежные перья в воде. — Я долго тренировалась, пока не наловчилась. К тому же, к крыльям привыкнуть надо. Сначала у меня часто голова болела, а сейчас и настройка быстро происходит, и летать могу долго и без последствий.
Вот с сапогами для хождения по воде я баловалась меньше. В первую очередь потому, что их заказал мужчина, и мне они оказались жутко велики и неудобны. Зато убедилась, что обувь не просто не тонет, а позволяют ходить по воде, как по земле — то есть совершенно не теряя равновесия.
«Джедайский» меч мне дали подержать, но пользоваться запретили — от него пострадало уже немало самонадеянных фехтовальщиков, включая владельца.
А «волшебная палочка», помогающая разжигать огонь, отталкивать предметы или людей и разгонять насекомых вызвала долгий и здоровый смех. Это смутило хозяйку данного артефакта, но ненадолго:
— Да я понимаю, что выглядит странно, — улыбнулась она. — Но как-то совсем об этом тогда не думала. Мне предложили описать то, что хочу… ну и вот.
— Понимаю, — кивнула я. — Просто всё равно забавно выглядит.
Позже в голову пришла интересная мысль, и я ещё раз внимательно обошла лагерь йети. А ведь среди моих сородичей процент тех, кто заказал нечто необычное, странное или откровенно фантастическое, выше, чем среди людей. Намного выше. По крайней мере, из тех, которых я видела. Странно? Подумав, позвонила Игорю, и уже через несколько дней, проведя сетевой опрос, он подтвердил мои выводы (хотя и с оговорками, что некоторые могли соврать или умолчать). Отличился не только мой вид, но и люди изменённые — хотя и по-разному. Здоровые родичи троллей брали больше необычных вещей с уклоном в высокотехнологичную сторону, а мои — порой в откровенно сказочную. Естественно, среди каждого вида встречались все варианты, просто изменялось их соотношение.
Только через несколько дней я поняла, насколько ошибаюсь в первоначальной оценке развития йети. Сородичи не теряли времени даром. У них функционировала полноценная школа (хотя без парт и вообще непривычного вида), торговый центр (куда все желающие могли прийти и совершить натуральный обмен), полянка-мэрия (на ней принимались решения и рассматривались споры) и даже башня связи (в качестве последней использовалось дерево на скале, возвышающееся над основной массой леса).
Башня удивила меня гораздо сильнее, чем всё остальное. Выяснилось, что ей активно пользуются: дважды в сутки делают объявления, а также связываются с другими, живущими вне селения, йети. Если позволяла погода, в периоды затишья на закате и рассвете над Колыбелью и окружающим лесом разносилась гулкая барабанная дробь. Йети разработали специальный алфавит для передачи сообщений с помощью ритмичных звуков, солнечных бликов, огней и жестов — последнее использовалось реже всего.
Для передачи звуков в Колыбели применяли большой и очень громкий щелевой барабан, а для разговора с помощью солнечных зайчиков — отполированные куски золота (йети до сих пор не выплавляли металл, но активно обрабатывали естественные слитки). Понятно, каждый из способов передачи информации требовал определённых условий, но все вместе они обеспечивали достаточно стабильную и удобную связь на многокилометровые расстояния.