— Это она! — радостно сообщил он, спустя еще несколько секунд.
Белла и Рабастан с облегчением выдохнули.
— Аллен? — переспросил Крауч.
— Нет! Твоя бабушка! — огрызнулся Рудольфус.
Белле захотелось рассмеяться, но ее лицо как будто задеревенело, и она не смогла даже улыбнуться.
— Тебе помочь? — медленно протянул Нерд.
— Не надо, я сама, — спешно отбрыкивалась от него Маландра.
— Тебе плохо? Почему ты одна? Давай, я провожу тебя, — настаивал он. — Тебе опасно ходить в одиночку, у тебя много врагов.
— Что там? Что там? — Белла дергала Рудольфуса за рукав.
— Они уходят! — нервно ответил тот. — Как нам быть? Может, оглушить обоих?
И он уже потянулся за палочкой.
— Не надо! — Белла поспешно ухватила его за руку. — Давай подождем, пока пойдет обратно.
— Уверена? — скептически переспросил он.
— Да, — настаивала Белла. — Пусть сначала разберется со своим кишечником, или что там у нее.
Рудольфус подчинился.
Снова началось мучительное ожидание. Нервы злоумышленников стали накаляться.
— А, что, если она там застрянет? — нарушил молчание Рудольфус, видимо, уже жалея, что послушал подругу. — Или, еще хуже — угодит в лазарет?
— Не должна… — протянула Белла без особенной уверенности. — Это заклинание не могло причинить серьезного вреда ее здоровью. Тем более, не самой лучшей идеей было бы нападать на нее в присутствии Нерда. Зачем нам лишние свидетели?
— В конце матча я видел ее на трибунах, — вдруг подал голос Рабастан. — Значит, она вернулась.
— А что, если в тот раз все было по-другому? — не унимался Рудольфус.
— Как это? — оторопела Белла. — И в какой такой другой раз? Это ведь тот же самый раз.
— Ну, сама же говорила, что что-то может пойти не так, раз мы воспользовались маховиком.
— Не спорьте! Умоляю вас! — взмолился Рабастан, который уже и сам выглядел так, будто ему в любой момент могла понадобиться медицинская помощь. — Давайте, если она не пойдет обратно, то просто вернемся. Не нравятся мне все эти игры со временем!
— Раньше надо было думать! — вспылил Рудольфус. — Когда тебе предлагали отказаться!
— Она идет! — вдруг прошептал Крауч.
Воспользовавшись тем, что друг увлекся разговором с Беллой, он сам пробрался к краю стены.
— С Нердом? — спросила Белла.
— Нет! Одна!
Не долго думая, Рудольфус вышел из укрытия Маландре навстречу и сделал рукой приглашающий жест.
— Лестрейндж? — послышался негромкий удивленный голос в ответ.
— Нет, я просто похож, — ответил он, не моргнув глазом. — Подойди сюда на минутку.
— Нет! — вдруг твердо возразила Аллен. — Эта гадина Блэк тебя подослала? Передай ей, что я ее не боюсь! Думаешь, я не знаю, как она нападает на тех, кто меня поддерживает? Вот, только как ты… здесь… — до Маландры, кажется, наконец, дошло, что Рудольфус должен быть на поле.
Договорить ей не удалось, потому что ее поразил красный луч.
Друзья мигом выскочили из укрытия. Маландра лежала навзничь, запрокинув голову. Кончик волшебной палочки торчал у нее из кармана, она даже не успела ее достать.
— Зачем ты оглушил ее? — с любопытством поинтересовался Крауч.
— А ты собрался убивать ее прямо здесь? Посреди дороги? Давай оттащим ее подальше. Белла, Рабас! Прикройте нас!
— Зачем тащить? — удивился Крауч. — Может, заклинание?
— Вот нам только тела, плывущего по воздуху, не хватало! — взвился Рудольфус. — Давай, бери ее под левую руку, а я под правую, чтобы издалека казалось, будто она просто идет с нами, — с этими словами он подхватил Маландру под правое плечо и поднял с земли.
Крауч подошел с другой стороны и неуклюже ухватил жертву за другую руку.
— Волшебники, называется! — недовольно проворчал он.
Вдвоем они поволокли ее прочь в сторону леса, а Белла и Рабастан шли следом, закрывая собой странную сцену.
— А чего она такая тяжелая? — ныл Барти. — С виду и не скажешь… Рудс, как ты таскал Беллу по всему замку? Она, наверное, еще больше весит.
Рудольфус ничего не ответил.
— Точно больше, — продолжал рассуждать Крауч. — Белла ведь выше…
Тут подруга не удержалась и пнула его сапогом под колено.
— Ау! — взвизгнул Крауч, бросил Маландру и запрыгал на одной ноге.
Рудольфус разразился такими ругательствами, часть из которых присутствующим прежде никогда не приходилось слышать.
— Рабас, держи ее! — гневно распорядился он. — А «девочки» пусть идут сзади!
Рабастан немедленно подчинился и заменил Крауча.
— Я волшебник, а не магл какой-нибудь, чтобы тяжести таскать! — обиженно оправдывался тот, хромая позади всех.