Поскольку вариант с побегом был благоразумно ею отвергнут, она весь вечер просидела в своей комнате, пытаясь самостоятельно совладать с мандражом. Как ни странно, но ее ни разу никто не побеспокоил. Накануне свадьбы невеста интересовала всех в последнюю очередь, поскольку, как полагали родственники, она-то уж точно никуда не денется, а вот боевую готовность всего и вся к завтрашнему событию нужно было тщательно проверить.
Белла лежала на кровати, наглухо зашторив плотный балдахин, и думала о том, какого это быть чьей-то женой, чего от нее ожидают будущие родственники, и какими станут ее отношения с Рудольфусом после свадьбы. Она уже даже жалела, что все так гладко сложилось. Выходи она замуж за кого-то совершенно постороннего, сейчас бы ни секунды не переживала, наплевав и на будущего мужа и на его семью, желая лишь добиться своей цели, и ей было бы абсолютно все равно, сможет ли она сделать этого человека счастливым. Она бы спокойно занималась своими делами, приходя домой лишь ночевать, и пусть бы кто-нибудь только попробовал ей что-то сказать! А тут… Рудольфус совсем другое дело. Их дружба тянулась уже восемь лет! Можно сказать, всю сознательную жизнь. Чего только не происходило за это время, в какие только передряги они не попадали, каких только шалостей не устраивали за годы обучения в Хогвартсе. И на Рудольфуса всегда можно было положиться, он неизменно приходил на помощь, чего бы ему это не стоило. Что уж говорить о совершенном ими преступлении… ведь именно Рудольфус спланировал все, проследил за тем, чтобы все прошло гладко, организовал подруге алиби и неустанно нянчился и с совестливым братом, и со слабонервным Краучем, да и с Беллой тоже. Без его поддержки она бы ни за что не справилась. Безусловно, этот человек был ей очень дорог, и она просто категорически не могла понять, зачем он на ней женится и чего ожидает от этого брака. А что если она не оправдает его ожиданий, и их семейная жизнь сложится неудачно?
Насчет того, как вообще должна выглядеть семейная жизнь, Белла не имела ни малейшего понятия, главным образом потому, что никогда этим вопросом не интересовалась. Все эти образцовые женушки, целыми днями сидящие дома и следящие за порядком, а в пятницу вечером собирающиеся поделиться последними сплетнями за чашкой чая, вызывали у нее презрение и чувство сострадания тому, как бездарно и бессмысленно они проживают свои жизни. Она точно знала, что у нее так не будет, а вот как будет… об этом Белла никогда не задумывалась.
Изведя себя окончательно, она решила, что ей просто необходимо с кем-то поговорить. Поскольку так сложилось, что все ее ближайшие друзья были противоположного пола, а понять ее в такой ситуации, как ей казалось, могла только женщина, выбор пал на родственников.
Мама отпала сразу же. Тот факт, что завтра она выдает замуж свою дочь, так задавил ее грузом ответственности, что миссис Блэк сама едва могла совладать с волнением, и весь первый этаж особняка пропах ее успокоительной настойкой.
Значит, оставалась только Цисси. При всей свой юности она производила впечатление человека зрелого не по годам, и в отсутствии других вариантов, Белла надеялась, что от нее можно будет получить какой-нибудь дельный и успокоительный совет.
Младшую сестру Белла обнаружила сидящей за обеденным столом, склонившуюся над кучей исписанных и изрисованных пергаментов (может, это было меню, а, может, план рассадки гостей, Белла не приглядывалась). Вооруженная карандашом и сосредоточенно бормоча себе что-то под нос, она подсчитывала и зачеркивала какие-то данные. Ей только пенсне не хватало для антуража.
При появлении старшей сестры Нарцисса нехотя оторвалась от своего увлекательного занятия и обратила на нее вопросительный взгляд.
— Я бы хотела с тобой поговорить, — начала Белла.
Бровки Цисси возмущенно поехали вверх.
— Неужели опять проблемы с платьем? Белла, ты меня так заживо похоронишь!
— Да в порядке все с твоим платьем! — раздраженно отмахнулась старшая сестра. — Я хотела поговорить по личному вопросу. Видишь ли, я немного волнуюсь…
— Ну это нормально, — со знанием дела ответила Нарцисса. — Все невесты нервничают перед свадьбой. Возьми у мамы успокоительную настойку и ложись спать.