— Ну и что? — с усмешкой поинтересовался Волан-де-Морт. — Ты потеряла свое оружие и даже не можешь сделать так, чтобы оно само вернулось к тебе в руку?
Белла до крови прикусила губу. Ну как она может заставить волшебную палочку подняться с пола и самостоятельно прилететь к хозяйке? Это же совершенно немыслимо! Хотя она слышала о том, что некоторые особенно продвинутые и одаренные маги умеют колдовать при помощи одной лишь силы мысли, это представлялось чем-то совершенно исключительным и запредельным. И уж точно не по ее способностям была такая задача.
А Волан-де-Морт, тем временем, с издевательской ухмылкой на тонких губах, продолжал ее отчитывать.
— Блэки так гордятся своей родословной, но на деле выходит, что в тебе не больше магической силы, чем в какой-нибудь жалкой грязнокровке, которая купила у Олливандера палочку и стала называть себя волшебницей.
Белла подняла на своего мучителя полные бессильной злобы глаза, но его, казалось, это еще больше позабавило.
Ее зубы и кулаки были сжаты, но она по-прежнему не имела ни малейшего представления, как выполнить то, что от нее хотят.
— Акцио, палочка! — нервно выкрикнула девушка, глядя на нее, точно на злейшего врага.
Та, естественно, не только не взлетела, но даже не шелохнулась.
«Как?! Как, черт возьми, заставить ее сдвинуться с места?!!» — в ярости думала Беллатриса.
— А что ты будешь делать, если такое случится с тобой в бою? — слегка прищурившись, поинтересовался Темный Лорд. — Позволишь себя прикончить? Враг не даст тебе времени на раздумья.
С этими словами, он взмахнул своей волшебной палочкой, и из нее вновь выстрелила огненная струя. Белла едва успела отпрыгнуть, но у нее все же загорелся рукав мантии. В панике она принялась тушить его голой рукой и за несколько секунд справилась с задачей.
Однако Волан-де-Морт явно не собирался оставлять ее в покое. Боковым зрением Белла заметила новое движение и летящую в ее сторону зеленую вспышку. В ужасе прикинув, что бы это могло быть, она вместо того, чтобы пригнуться, зачем-то резко выставила руки вперед. Заклинание срикошетило, и Темный лорд в последний момент успел его отразить.
— Это уже что-то, — заметил он, внимательно глядя на свою ученицу, которая все еще стояла в оборонительной позе с широко раскрытыми глазами. — Неужели для того, чтобы заставить тебя включить мозг, я должен попытаться тебя убить?
Белла все еще пребывала в шоке и лишь перевела на него свои неестественно большие глаза.
— Это была не Авада Кедавра, — сообщил он, позволив ей вдоволь намучиться.
Девушка обхватила руками живот и громко выдохнула.
— Опасность смерти заставляет нас проявить невероятные способности, — продолжал он, делая в ее направлении несколько шагов. — Но я бы предпочел, чтобы их причиной была твоя воля, а не твой страх.
— Я научусь делать так, чтобы волшебная палочка сама прилетала ко мне в руку, — на всякий случай пообещала Белла, пытаясь совладать с дрожью.
Волан-де-Морт смотрел на нее с выражением какой-то странной сосредоточенности и едва ли услышал ее слова.
— Ты разве не владеешь окклюменцией? — вдруг ни с того, ни с сего спросил он.
Она рассеянно замотала головой.
— Значит, придется обучить тебя еще и этому, — раздраженно проговорил Темный Лорд. — Грош тебе цена, если любой желающий может покопаться у тебя в голове и узнать все о моих планах.
Белла вернулась в свою комнату с чувством нечеловеческой усталости и опустошенности. Волан-де-Морт редко находил время, чтобы заниматься с ней, но, если все же находил, то выжимал все соки и не отпускал по нескольку часов, предъявляя совершенно неожиданные и немыслимые требования. Ее самооценка и вера в собственные способности падали все ниже и ниже. Каждый раз она в ужасе ожидала, что Лорд скажет, что она безнадежна и откажется ее обучать, но по какой-то странной причине этого все не происходило. А теперь ей еще и предстояло постичь окклюменцию…
Этой науки Белла опасалась больше всего и в глубине души надеялась, что учитель про нее не вспомнит. Ни одному человеку на свете не захочется, чтобы кто-то копался у него в голове, пусть даже и в академических целях. У каждого есть такие чувства и воспоминания, которые он предпочел бы оставить при себе и никому никогда не показывать, даже самым близким людям, что уж говорить о неблизких. Белла очень надеялась, что Лорд не позовет ее снова в ближайшее время, и она успеет хоть чуть-чуть подготовиться. Впрочем, даже если ей и удастся к следующему уроку каким-то чудом постичь основы этой техники, едва ли ее мастерство станет столь высоким, чтобы противостоять этому чрезвычайно сильному волшебнику. Поэтому оставалось только содрогаться при мысли, какую реакцию у него могут вызвать те или иные ее мысли и воспоминания.