По взмаху волшебной палочки Волан-де-Морта она пришла в себя, и вид пятерых решительно настроенных незнакомцев посреди гостиной здорово ее потряс.
— Кто вы? — спросила она, наконец, немного овладев собой.
— Мое имя Лорд Волан-де-Морт, — удовлетворил он ее любопытство. — А моих друзей можете называть просто «Пожирателями смерти».
— Как? — оторопела женщина.
Он усмехнулся.
— Конечно же, ты не слышала о нас, но очень скоро обо мне и моих сторонниках заговорят все, и ты нам в этом поможешь…
— Что?
Жертва попыталась встать, но тут же оказалась обездвижена, точно ее связали невидимыми веревками.
— Что я вам сделала? — зарыдала она, извиваясь точно змея, в попытке сбросить незримые путы. — Где моя семья?
— Не беспокойся, скоро ты с ними увидишься, — ледяным тоном отозвался Волан-де-Морт.
Не догадавшись, какого рода встречу он имеет в виду, Хаггард слегка успокоилась.
— Ты сделала неверный выбор, встав на защиту маглов… — отчеканил Лорд, впиваясь в нее взглядом.
Женщина, кажется, постепенно начинала понимать, в связи с чем удостоилась такого внимания, и задергалась сильнее.
— Впрочем, я уважаю любой выбор, — зловеще улыбнулся он. — Главное, чтобы тот, кто его совершает, был готов за него ответить…
Беллатриса вдруг вспомнила, как точно также разговаривала с Маландрой и спрашивала, готова ли та умереть за свои убеждения.
— Кажется, ты не отличаешься особой храбростью, — вдруг отметил Волан-де-Морт, с любопытством разглядывая корчащуюся на кресле женщину. — Но тебе повезло. Возможно, твои друзья сделают тебя героем посмертно, газеты напишут о тебе, как о погибшей во имя «правого дела», и ты займешь почетное место рядом с грязнокровкой Аллен…
— Это Вы убили ее? — изумилась Хаггард.
— Ее убили по моему приказу, — поправил он. — Но раз уж ты так жаждешь познакомиться с убийцей, я, пожалуй, исполню твое желание, тем более, что одна из них сейчас находится здесь… Белла, подойди сюда.
Беллатриса поспешно приблизилась. Лестрейндж-старший и Джагсон посторонились, чтобы пропустить ее.
— Как?.. — поразилась женщина, не веря своим глазам. — Эта девочка?
— Белла, ты ведь тогда еще училась в Хогвартсе, — буднично заметил Волан-де-Морт. — Сколько лет тебе было?
— Семнадцать, — отозвалась она, брезгливо глядя на жалкие потуги жертвы освободиться.
— Неслыханно… — выдохнула Хаггард, каким-то чудом еще сохранившая способность удивляться и посмотрела на Волан-де-Морта полным ненависти взглядом.
— Я не знаю, кто вы! — с достоинством проговорила она, хоть голос ее и дрожал. — Но кто бы вы ни были, я не желаю вас слушать! Ваши цели такие же бесчеловечные, как и ваши средства!
Волан-де-Морт расхохотался. Долохов и Джагсон моментально подхватили.
— Очередная любительница маглов хочет научить нас человечности, — сквозь смех проговорил он, — но, боюсь, мы расходимся с ней во взглядах насчет того, кого можно назвать человеком.
Снова раздались смешки.
— Достаточно, — оборвал Темный Лорд веселье своих соратников.
— Я бы сам расправился с тобой, — безжалостно сообщил он пленнице, — но у меня появилась идея получше.
С этими словами он вдруг повернулся Беллатрисе.
— Кажется, я еще не успел обучить тебя заклятию «Круциатус»… — с удовольствием проговорил он. — Почему бы не использовать этот случай для очередного урока?
Белла посмотрела на него, затем на Хаггард, точно не сразу поверив в услышанное, и рука с волшебной палочкой инстинктивно дернулась.
Этот невольный жест вызвал у Волан-де-Морта кривую усмешку.
— Человеколюбие не вызывает столько же энтузиазма, сколько жестокость, не правда ли? — испытующе глядя на нее, проговорил он, — у тебя никогда не получится это заклинание, если ты не научишься наслаждаться человеческим страданием. Ты ведь способна на это?
Долохов еле слышно фыркнул, и Белла подумала, что, тренируйся она на нем, результат однозначно был бы впечатляющ.
Но все же сосредоточиться нужно было на незнакомой женщине, которая, пока что, ничего кроме отвращения не вызывала.
— Круцио! — крикнула она, ткнув волшебной палочкой в жертву.
Женщина вскрикнула, но, вероятно, от испуга, потому что никаких других признаков страшных страданий она не продемонстрировала.
Белла сдаваться не собиралась, решив на этот раз, во что бы то ни стало, угодить своему учителю.
— Круцио! — яростно выкрикнула она второй раз, вновь терпя неудачу.
— Давай же! — нетерпеливо проговорил Волан-де-Морт, схватив ее за запястье и направляя ее руку собственной.