— А мне плевать! — злобно огрызнулась та, игнорируя ощущение физического и магического истощения, вызванное столь длительным применением заклинания.
Чувствуя, что ей тяжело оставаться на ногах, Белла двинулась к креслу напротив Фрэнка, по дороге наступив на Алису, и, судя по раздавшемуся хрусту, сломав ей ребра, затем села и, направив на пребывающего в трансе Долгопупса волшебную палочку, безжалостно произнесла:
— Круцио!
Он кричал совсем не так, как его жена. Фрэнк скорее напоминал раненного зверя, издавая что-то среднее между скулением и рыком. В итоге, он так раскачал свое кресло, что оно свалилось на бок.
Никто уже не просил Беллатрису прекратить. Остальные трое просто стояли и покорно ожидали, пока все кончится.
«Неужели человек не может умереть от этого заклятия? Должен же где-то быть предел!» — маниакально думала она.
Этот вопрос интересовал ее еще со школы, и вот теперь выпала такая прекрасная возможность проверить.
Белла остановилась только тогда, когда поняла, что ее собственные силы иссякли. С трудом поднявшись, она подошла к друзьям, которые пребывали в странном подавленном состоянии.
Тем временем, Алиса по-прежнему была неподвижна, а Фрэнк лежал на боку, все еще примотанный веревками к креслу, и издавал странные мелодичные стоны, точно пытался напеть какую-то мелодию.
— Пойдемте отсюда, — тихо проговорила Белла.
— А где Рабастан? — вдруг спохватился Рудольфус.
Белла и Барти удивленно огляделись, только сейчас заметив, что четвертого члена их команды нет в комнате.
— Ну почему он вечно куда-то девается?! — гневно пробормотал Рудольфус.
Но Рабастан уже в следующую секунду появился в дверном проеме с выражением ужаса на лице.
— Что? — перепугано спросил Рудольфус.
— Ребенок пропал!
— Какой еще ребенок? — раздраженно буркнула Белла.
— Ну Долгопупс-младший.
— Как пропал? — ахнул Рудольфус.
— Он не мог никуда уйти. Это ведь младенец! — возмущенно воскликнула Белла.
— Но его нет в кроватке и вообще нигде в доме, — возразил Рабастан.
— А, может, он трансгрессировал? — предположил Крауч.
Остальные трое посмотрели на него, как на помешанного.
— Ну а что… — стал тот оправдываться. — В экстренных случаях возможны спонтанные магические проявления…
— Нет, — перебил его Рудольфус. — Очевидно, кто-то побывал здесь и забрал его. Долгопупсы так орали, что мы ничего не заметили.
— Что?! — в ужасе переспросил Крауч. — Думаешь, нас кто-то видел?
— Я тебе больше скажу! Этот кто-то может в любую минуту вернуться с подкреплением. А учитывая, что Долгопупсы члены Ордена Феникса, очень может быть, что это будет Дамбл…
Собеседники трансгрессировали прежде, чем Рудольфус успел произнести имя целиком.
— Белла! Вставай! Скорее!
— Что? Что? Он вернулся?! — едва раскрыв глаза, воскликнула она, чувствуя, что сердце быстро и неритмично колотится.
— Нет, — убийственным тоном отозвался Рудольфус. — Мы с тобой были последними, кто видел его вчера. Пожиратели в панике.
— А ты пробовал его вызвать?
— Пробовал. Все пробовали. Без толку.
Белла закатала рукав ночной рубашки, чтобы попытаться самой.
— Что это? — потрясенно ахнула она, заметив, что рисунок как будто бы утратил четкость.
— Вот-вот… — вздохнул Рудольфус, — у всех то же самое. Боюсь, что это может означать самое худшее…
— Нет! — яростно воскликнула Белла. — Он не мог умереть! Помнишь, я рассказывала тебе о крестражах?
Рудольфус ничего не ответил.
— Не мог! — повторила она. — Метка побледнела, ну и что? Не исчезла ведь! Сдаваться еще рано!
— Да, ты права, пожалуй, — кивнул он, продолжая сосредоточенно думать о чем-то своем. — Скорее одевайся и спускайся вниз. Необходимо собрать всех и решить, что нам делать дальше.
Через несколько минут Белла обнаружила в доме, помимо членов семьи, еще Долохова, Яксли, Джагсона, Эйвери, а также Малфоя и Крауча. Последний так и остался вчера ночевать.
Вид у всех был нервный и растерянный.
— Ты как? — участливо поинтересовался Барти.
Белла замотала головой, даже толком не понимая, что хочет этим выразить.
— Хочешь кофе? — предложил он.
— Хочу, — обрадовано согласилась Белла, больше всего на свете желая укрыться где-нибудь от этой гнетущей обстановки. — Только пойдем отсюда.
— Куда? — удивился Крауч.
— Не знаю… куда угодно. В Косой переулок!
— Ты с ума, что ли, сошла?! Нас же могут там схватить!