Не успев испугаться и отряхнуться, она обернулась к лесу и увидела, как прямо на них движется огромный великан, потрясая кулаками и скрежеща зубами размером с мельничные жернова. За ним следовало еще несколько штук таких же.
— Куда ты прешь?! — заорала Пожирательница и, рубанув волшебной палочкой воздух, рассекла ему голень. — Вам вон туда! — она махнула рукой в сторону замка.
— Белла, великаны не знают английского, — осторожно напомнил Рабастан.
— Я поговорю с ними на языке, который они понимают! — яростно воскликнула она и принялась размахивать волшебной палочкой, как шашкой, нанося великанам резаные раны и пытаясь тем самым скорректировать их движение, точно они были стадом коров.
Поревев и поогрызавшись на нее, «стадо» все же двинулось в нужном направлении.
— Ох! — выдохнула Беллатриса. — Только бы они и впрямь не напали на Долохова. Пожалуй, я должна сама это проконтролировать. Стой тут! — скомандовала она Рабастану, и прежде чем тот успел что-либо ответить, со всех ног кинулась вслед за великанами, мысленно проклиная того, кто придумал запрет на трансгрессию на территории Хогвартса.
Два десятка волшебников, пытавшихся различными заклинаниями сокрушить стену, при приближении неконтролируемых гигантов, кинулись врассыпную.
— Ты, что, сдурела? — закричал Долохов, завидев Беллатрису.
— Попробуй сам с ними справиться, раз такой умный! — огрызнулась волшебница, и вновь вскинула палочку.
— Белла! Белла! — услышала она сзади панический голос.
Подобрав мантию, за ней бежал Рабастан.
— Дементоры прибыли!
— Скажи им, чтобы окружали замок!
— Я пытался, но, по-моему, они хотят высосать мою душу!
— Ах, черт! — гневно воскликнула Беллатриса и повернулась к Долохову. — Антонин, я тебя умоляю, попытайся сам договориться с великанами! Мне некогда!
И она, что было духу, кинулась обратно к лесу, не обращая внимания на бешеные оклики Долохова, летящие вдогонку.
Однако вскоре ей пришлось замедлить шаг, потому что кровь в жилах похолодела. Из-за деревьев, подобно черным призракам, один за другим, десятками, если не сотням, выплывали фигуры в черных плащах.
«Я бездарный военачальник, — вдруг подумала она, — из-за меня Темный Лорд опять потерпит поражение. Ну почему он не назначил кого-нибудь другого?»
Волшебница чувствовала, как физические и духовные силы покидают ее и только когда поняла, что теряет сознание, встрепенулась и тряхнула головой.
«Он выбрал меня, а не кого-то еще, потому что знает, что никто другой не предан ему также, как я!» — отчаянно подумала она, и уныние немного отступило.
А дементоры, тем временем, скользили прямиком к ней, видимо, не сильно заботясь о том, кого выбирать себе в жертвы. Но Беллатриса вдруг вопреки всем законам благоразумия сама кинулась им навстречу.
— Я Пожирательница смерти! — оскалилась она, задрав рукав и демонстрируя Черную метку. — Темный Лорд поручил мне руководить осадой, и я приказываю вам окружить замок!
Сраженные ее неожиданным выпадом, дементоры слегка притормозили и, огибая женщину с обеих сторон, стали медленно взмывать вверх.
Едва они отдалились от нее на приличное расстояние, психологическое равновесие к ней вернулось. Беллатриса испытала мстительную радость, представив себе, что будут чувствовать люди в замке, когда дементоры окружат их со всех сторон.
Едва она успела более или менее успокоиться, как заметила человека, стоящего на том самом месте, откуда она еще совсем недавно руководила осадой, и с любопытством озирался.
Узнав его лицо, Беллатриса решила, что проведение все-таки вознамерилось свести ее сегодня с ума.
— Министр? — недоверчиво спросила она, в недоумении сдвинув брови, и резво зашагала нему навстречу.
Пий Толстоватый явно был рад встрече, поскольку приветливо улыбнулся и слегка поклонился.
— Мадам Лестрейндж, я прибыл по зову Темного Лорда и хочу тоже принять участие в битве. Он отправил меня к Вам.
«Черт знает, что такое!» — раздраженно подумала Беллатриса, но разбираться в мотивах Толстоватого времени не было.
— Тогда тебе туда, — она махнула рукой в сторону, откуда раздавался жуткий грохот, а небо освещали разноцветные вспышки.
— Благодарю, — он вновь учтиво поклонился и двинулся в заданном направлении.
От обдумывания дальнейших планов, Беллатрису отвлек не возьмись откуда появившийся Рабастан.
— Руди удалось войти в замок! — радостно объявил он.
— Шутишь? — ахнула она. — Как?!!
— Не знаю, некогда было спрашивать. Но они как-то обошли заклинания и снесли двери!