— Хорошо, что Оливер его не выпил, — заметила Белла.
— Хорошо, — согласилась Миллисента. — Так что, покажешь заклинание? А то мне еще надо зайти в библиотеку, пока она не закрылась.
— Да, конечно, — опомнилась Белла и оторвала взгляд от склянки.
Мельком взглянув на заклинание, Мерсер даже не стала его повторять и, спешно поблагодарив, ушла.
Белла какое-то время задумчиво глядела ей вслед, невольно завидуя ее рискованности, затем опомнилась и стала искать пособие по зельеварению. Она несколько раз перерыла свои вещи, даже заглянула под кровать, но книги нигде не было.
«Только не хватало потерять учебник накануне контрольной!» — с досадой подумала она и решила на всякий случай еще посмотреть в гостиной.
Уже было довольно поздно, и Белла удивилась, услышав смех и оживленные разговоры. Группа учеников разного возраста сидела у камина и явно что-то праздновала. До Беллы доносился звон бутылок со сливочным пивом и веселый смех.
Стараясь не привлекать к себе лишнего внимания, она стала искать свой учебник, заглядывая под столы и кресла, но ничего не находила. Неизбежно она приблизилась к тому месту, где сидела веселая компания, и тут, к своему удивлению, увидела среди незнакомцев Рудольфуса!
Она застыла в недоумении.
— Руди? — вырвалось у нее.
Рудольфус тут же обернулся на оклик и, оставив своих знакомых, подошел к ней.
— Здорово, Беллс! Что ты тут делаешь так поздно?
— Что я тут делаю? — возмутилась она. — Что ТЫ тут делаешь? И с кем это ты тусуешься? С ними ты пропадал весь месяц?
— Ну, не совсем, — Рудольфус интригующе улыбнулся. — Просто сегодня был отбор в команду Слизерина по квиддичу. И я… в общем…
— Ты… тебя, что, взяли в команду?! — ахнула Белла.
— Ну… как бы, да, я теперь охотник, — у Рудольфуса на лице засияла счастливая улыбка.
Белла непроизвольно вскрикнула от радости и кинулась ему на шею, чтобы обнять.
— Ну ты даешь! Поздравляю! — восхищенно говорила она. — Почему ты ничего нам не сказал про отборочное состязание? Мы бы пришли тебя поддержать!
— Да у вас с Рабасом все равно сегодня было посвящение…
— Ой, да брось! — Белла многозначительно закатила глаза. — Кому нужно это посвящение? Если бы мы не пришли, никто бы и не заметил. Так ты весь месяц тренировался? Но почему никому ничего не говорил?
— Не хотел хвалиться заранее, а вдруг ничего бы не получилось, — пожал он плечами.
— Просто с ума сойти, — все еще не могла отойти Белла. — Надо немедленно рассказать Рабасу и Барти! Я пойду к ним сейчас же!
— Да подожди ты! — Рудольфус схватил ее за рукав. — Тебе же нельзя в спальни для мальчиков.
— Ах да… — опомнилась она. — Тогда расскажешь им сам.
— Хорошо. Ну я пойду? — он слегка кивнул в сторону своих товарищей по команде.
— Да, конечно! До завтра!
— Это твой учебник? — спросила Фанни, протягивая ей «Магические отвары и зелья», когда Белла вернулась в спальню. — Ты забыла его в гостиной, а я забрала, чтобы он не потерялся.
— Спасибо, — поблагодарила Белла, не ожидавшая такой заботы.
— Да мне не сложно, — улыбнулась Фанни своей дружелюбной улыбкой.
Решив, что для занятий уже слишком поздно, да и настроение чересчур хорошее, Белла положила книгу на тумбочку. Она была так рада за Рудольфуса, как будто ее саму взяли играть в квиддич.
«Все-таки у меня потрясные друзья», — вдруг подумала она.
Детские обиды
— Регулус мне, конечно, кузен, но пришло время признать правду — он кошмарный ловец, — мрачно констатировала Беллатриса, когда они с Краучем и Рабастаном спускались с трибун.
В финальном матче сезона команда Слизерина потерпела унизительное поражение от гриффиндорцев.
— Почему его не заменят?
— Дело не в Регулусе, — вздохнул Крауч. — Дело в Поттере. Он гениален. До тех пор, пока он не закончит школу, едва ли кому-то удастся обыграть Гриффиндор.
Джеймс Поттер не упустил ни одного снитча в этом году, чем вызывал зависть и ненависть остальных команд. И этот матч не был исключением. К концу игры Слизерин опережал соперников на сорок очков, но Поттер ухитрился-таки поймать маленький золотистый мячик, и теперь его команда праздновала победу.
— Фу, Барти! Не говори так! — брезгливо скривилась Белла. — Не может быть, чтобы никто не играл лучше этого мерзкого очкарика.
— Чем тебе не угодил Поттер? — усмехнулся Крауч. — Он всего лишь хороший игрок в квиддич.
— Наверное, дело в том, что он лучший друг ее кузена и злейшего врага — Сириуса, — предположил Рабастан.