— Можете зайти. Она пришла в себя. Только не засиживайтесь.
Белла тут же напряглась, опасаясь, что кто-то из преподавателей хочет допросить ее насчет драки, но, к ее величайшему облегчению, в палату вошли Лестрейнджи и Крауч.
— Спасибо, мадам Помфри, — поблагодарил Барти. — Мы недолго.
— Что с тобой случилось? — тут же воскликнул Рабастан, чуть ли не бегом направившись к ее кровати.
Остальные тоже приблизились и уставились на подругу с некоторым испугом.
— Что? — беспокойно спросила она, понимая, что все трое пялятся на ее лицо.
— Что это было за заклинание? — сосредоточенно нахмурился Барти и подался вперед, чтобы рассмотреть ее поближе.
— Серьезно, Барти? — потрясенно воскликнул Рудольфус. — Это все, что тебя сейчас волнует?
— Да что со мной такое, черт побери?! — превозмогая боль и неприятные ощущения, Белла стала панически ощупывать свое лицо и выяснила, что подбородок стал шершавым от ссадин, а верхняя губа здорово увеличилась в размере.
— Это все? — спросила она, с надеждой глядя на друзей.
— Нет, — серьезно ответил Рудольфус, — кажется, у тебя на носу растут грибы…
— Что?! — ахнула она и, насколько могла, повернулась на подушках, чтобы увидеть свое отражение в оконном стекле.
Нижняя часть лица и правда выглядела ужасно, губы опухли и посинели, кожа на подбородке была содрана, но, к счастью, никаких грибов.
— Очень смешно! — она с укором посмотрела на друга.
Рудольфус прыснул от смеха.
— Купилась! Видела бы ты себя сейчас!
Белла грозно посмотрела на него, но вдруг не выдержала и сама рассмеялась. Правда, тут же ощутила опоясывающую боль в грудной клетке и закашлялась.
— Ты так и не сказала, что произошло, — напомнил Рабастан, когда она успокоилась. — Сначала мы подумали, что ты остановилась с кем-то поболтать, но потом в гостиную пришли твои соседки: Флинт и Бейкер и рассказали, что видели, как Слизнорт транспортировал твое бездыханное тело в больничное крыло.
Белла поморщилась, представляя себя летящей по воздуху вслед за деканом. Наверняка, кроме Фанни и Улли эту картину наблюдало еще полшколы.
— Мы ужасно испугались… — продолжал Рабастан.
— Да-да, — нетерпеливо оборвал его брат. — Так кто тебя так отделал?
— На меня напал Сириус, — произнесла Белла с таким видом, точно имя кузена на вкус было еще хуже Костероста.
— Что? Мародеры? — испугался Барти.
— Да, его дружки тоже были с ним.
— Кучка дебилов, которые шатаются вместе с Поттером? — уточнил Рудольфус.
Крауч кивнул.
— Кажется, он произнес что-то вроде Левиторс или Левитело… — вспомнила Белла.
— Левикорпус, — поправил ее Барти.
— Это что еще за фигня? — поинтересовался Рудольфус.
— Насколько я понял, это такое заклинание, которое переворачивает человека вверх тормашками и подвешивает в воздухе, — пояснил Крауч, — не знаю, откуда мародеры его взяли…
— А… это то, что они проделали с патлатым придурком с пятого курса? — догадался Рудольфус. — И то же самое сделали с тобой? Вот уроды!
— Ну не совсем, — гордо заметила Белла. — Я, кажется, подожгла мантию Люпина. Сириус отвлекся, чары перестали действовать, и я упала.
— Да плевать! Они напали на тебя вчетвером, и теперь ты лежишь здесь, а они празднуют победу Гриффиндора в матче! — злился Рудольфус. — Хочешь, Барти сварит зелье, от которого у них вырастут рога?
— Хочу! — без колебаний согласилась Белла.
— А что, если они узнают? — засомневался Крауч.
— Ну, конечно, они узнают, Барти! Иначе, какой в этом смысл? — разгорячился Рудольфус.
— Рудс, ты совсем свихнулся? Воевать с мародерами мы не потянем. Они старшекурсники и очень неплохи в магии. Поттер лучший игрок в квиддич, а Люпин, вообще, староста! Они нас в порошок сотрут, и им за это даже ничего не будет!
— А что ты предлагаешь? — не унимался Рудольфус. — Оставить все как есть? Пусть и дальше ее атакуют?
— Хорошо, давайте сделаем все так, чтобы они не узнали, кто это, — согласилась Белла на компромисс.
Крауч продолжал хмуриться.
— Не парься, Барти. У таких дебилов должно быть полно врагов. Они о нас подумают в последнюю очередь! — Рудольфус ободряюще хлопнул друга по спине.
— Ну ладно, — сдался тот, наконец. — Месть — это святое.
На следующий день Белла вышла из больничного крыла, убедив мадам Помфри в том, что кости срослись, дышать уже не больно, а на синяки и ссадины плевать она хотела с астрономической башни — сами как-нибудь заживут.
— Так что с тобой случилось? — с беспокойством и подозрением поинтересовалась Улли Бейкер, когда Белла в таком виде заявилась на трансфигурацию.
— Магическая дуэль, — с нарочитой небрежностью отозвалась та, извлекая из рюкзака учебники и конспекты.
— Ты, по ходу, проиграла, — глумливо заржал Малфой из другого конца класса.
— Ничья, чтоб ты знал, — едко отозвалась Белла и зловеще улыбнулась ему своими разбитыми губами.
Пэйлин Слайт наклонилась к уху Миллисенты Мерсер и что-то быстро и взволнованно зашептала.
Учеба заканчивалась всего через две недели, в разгаре были переводные экзамены, а план мести нужно было непременно осуществить до отъезда домой. Белла периодически напоминала Барти про зелье, и он заверял ее, что работа идет полным ходом.
«Что же он там столько времени варит?», — недоумевала она, но все же решила оставить Крауча в покое, надеясь, что он сдержит обещание.
— Вот! — наконец объявил он за завтраком, показывая друзьям маленький пузырек.
— Что это? — с интересом спросил Рудольфус, глядя на мутную зеленоватую жидкость, которая, ко всему прочему, имела аналогичные по цвету испарения.
— Антивражий эликсир имени Барти Крауча-младшего, — с деланным пафосом прошептал изобретатель.
— А название ты, наверное, всю неделю придумывал, — хихикнул Рудольфус.
— Барти, тебе конечно виднее, но он точно приготовлен правильно? — недоверчиво спросила Белла, взяв пузырек в руки и разглядывая его под столом. — Мне не нравится этот зеленый дым…
— Я проверил его на одной из твоих мышей, и эффект в точности такой, как надо.
— Дружище, у меня всего один вопрос. Как мы незаметно подольем его в напиток Сириусу, если оно зеленое и дымится? — саркастически поинтересовался Рудольфус.
— Дым выветрится. Надеюсь. И, вообще, чем вы недовольны? Просили меня сварить зелье — я сварил! — обиженно проговорил Крауч.
— А он не умрет? — осторожно поинтересовался Рабастан. — Я понимаю, что Барти проверил зелье на мыши, но на человека оно может подействовать иначе…
— Да брось, Рабас, — отмахнулась Белла. — Я тысячу раз проверяла зелья на животных, и срабатывают они точно также.
— Да, но Слизнорт нам недавно говорил, что…
— Кажется, я придумал, — перебил его брат. — Сделаю это во время ужина в честь окончания учебного года. Будет много разных напитков, может, попадется что-то зеленое и дымящееся.
Он засмеялся.
— Я пойду с тобой, — вызвалась Белла.
— О нет, — мгновенно отказался он, — прости, Беллс, но для такого дела ты слишком приметная.
— Что? В смысле? — она сдвинула брови. — Мои синяки уже давно прошли.
— Да при чем тут синяки! Твою кудрявую башку видно за сто футов. Сириус тебя сразу заметит. Нет, я пойду один. Чем меньше народу, тем меньше проблем.