— Хорошо, — одобрительно кивнул Руквуд, — вам удалось остановить кровь или даже залечить рану, но, насколько я уже успел узнать мисс Блэк, едва ли она стала бы бить своего оппонента слегка. Скорее всего, у него проломлен череп.
К крайнему неудовольствию Малфоя все опять захохотали.
— Итак? Каким образом будете сращивать кости? Ведь вы не носите с собой Костерост? — поинтересовался он у Рудольфуса.
— Костерост не ношу, — покачал тот головой.
— У меня есть с собой Костерост! — вдруг воскликнула Белла, доставая из кармана крошечный пузырек.
Она купила его в аптеке для того, чтобы лечить своих многострадальных мышей.
— Нет, мисс Блэк, — возразил Руквуд, — по условиям Вы — воинствующий магл — психопат и исключаетесь из числа помощников. Единственное, что Вы можете сделать, так это добить свою жертву.
Все снова засмеялись и Белла громче всех. Ради того, чтобы поколотить Малфоя, пусть и в воображении, она была согласна даже на роль воинствующего магла.
— Велетутдинем Ревокаре! — заявил Малфой. — Я бы вылечил сам себя, и дело с концом!
— Нет, мистер Малфой, — снова возразил Руквуд. — Вы лежите без сознания и лишь изредка приходите в себя, чтобы позвать маму.
Комната снова взорвалась от смеха. Белла дольше всех не могла остановиться, и у нее даже потекли слезы.
— Я знаю, что делать! — вдруг отозвался Эйвери. — Я уже умею трансгрессировать. Я бы отправился в больницу святого Мунго и привел целителя.
— Это, конечно, вариант, — согласился Руквуд, — но мы ведь говорим о возможной войне. Наверняка больница уже полна раненых, а целителей и так не хватает. К тому же, откуда ему знать, что вы не враг и не заманите его в ловушку?
— В таком случае я бы использовал заклинание, налагающее шину, чтобы зафиксировать кости, и они не сместились до того момента, как удастся доставить его к целителю, — подумав, сказал Барти.
— Мистер Крауч! — возмутился Руквуд. — Вы, что, забыли? Вы тоже магл и помогали мисс Блэк на него напасть.
— Ах, да! — спохватился тот и разочарованно откинулся в своем кресле.
— Ну что? — поинтересовался Руквуд, когда, спустя какое-то время, не поступило ни одного предложения. — Кто-нибудь еще в состоянии спасти мистеру Малфою жизнь?
Ответа не последовало.
— Так не честно! — снова начал Малфой. — Вы намеренно вывели из игры самых сильных!
— Лишь для того, чтобы показать вам, что даже пара маглов может стоить больших неприятностей, — пояснил Руквуд. — Пожалуй, на этом мы закончим нашу встречу, — решил он, поднимаясь с кресла. — Полагаю, вам есть, над чем поразмышлять. Имейте в виду, что в следующий раз я буду ждать вашего решения насчет того, хотите ли вы присоединиться к нам или нет. Это отнюдь не значит, что вы сразу же станете Пожирателями смерти. Темный Лорд сам решит, кого он захочет видеть в своей команде, а кого нет. Но ваше согласие необходимо, чтобы я мог поднять этот вопрос.
Возвращаясь в Хогвартс, друзья были озадачены еще больше, чем в прошлый раз. Собрание проходило настолько расслабленно и непринужденно, что необходимость срочно принимать такое серьезное решение стала настоящей неожиданностью.
— Он прав… он чертовски прав во всем… — произнес Крауч, и прозвучало это как-то зловеще. — Меня всегда раздражало, что отец так отчаянно выступает за права маглов и Статут о секретности. Помимо того, что прятаться — это действительно унизительно, так маглы еще и становятся все опаснее и опаснее с каждым днем, и это не пустые слова. Оказывается, что в библиотеку Хогвартса ежемесячно завозятся магловские газеты для тех, кто изучает магловедение. За последнее время я узнал из них очень многое. Например то, что маглы сами признаются в собственном бессилии. Они утверждают, что создали сверхсовершенное оружие и теперь боятся, что оно уничтожит их самих! Представляете! Они напихали везде каких-то боеголовок, которые могут разом взрывать целые города!
— Но ведь Министерство быстро среагирует, если они захотят сделать что-то подобное, — возразил Рабастан.
— А вдруг мракоборцы проморгают? — настаивал Крауч. — И потом, если маглы уже сейчас умеют ТАКОЕ, кто знает, до чего они еще додумаются? Нет, пора заявить им о себе, уничтожить к чертям все их оружие, а самих заставить сидеть тише воды — ниже травы! И, судя по заметкам в их газетах, они сами же и скажут нам за это спасибо. Ну не умеют они самостоятельно справляться со своими проблемами!
— А что, если узнав про нас, они сами захотят стать волшебниками? — вдруг проговорила Белла, сама удивляясь этой внезапной мысли.