— Только двое из них находились в Тори-Эйл во время смерти Рокса и не имеют алиби.
Асианка закрыла почту, оставив письма от «ИгрОлимпикуса» (дочерней компании вездесущего «Олимпикуса») непрочитанными.
— Как по мне, это полностью снимает с них подозрения, — заметила со смешком. — Бросьте, Снежка, мы живем не в каменном веке. Если бы Дилена убил управляющий, он бы не рискнул лично обнаружить труп, а подослал бы другого человека. Ну а секретарша не рассказывала бы сказки о часовой прогулке по саду в полном одиночестве. Непрофессиональные преступники — обычные люди, им страшно и хочется перестраховаться. Они мельтешат. Понимаете? Дергаются. Нервничают.
Флора отставила опустевшее блюдо и вытерла губы салфеткой. Несмотря на то, что на блестящем дне не осталось ни единой съедобной крупицы, аромат приправ еще не успел выветриться из комнаты. Он напоминал о долгих холодных вечерах на шахтерской планете, о поздних ужинах, о горячем гроге, которым согревался отец после бесконечного рабочего дня в ужасных условиях… От этих воспоминаний становилось тепло и грустно одновременно.
— У Лады Ши не было мотива для убийства. Их с Роксом связывали чисто деловые отношения. Он хорошо к ней относился, иногда в шутку называл дочуркой и обещал выдать замуж за Алена или даже за следующего президента.
— Мотив — понятие относительное. — Жасмин горестно вздохнула и вернулась к письмам из «ИгрОлимпикуса». — Кто-то прощает разрушенную жизнь, а кто-то убивает за неосторожное слово. Но я согласна, тростинка-секретарша не нанесла бы смертельный удар. Судя по ее болезненному виду, она ту бутылку и не подняла бы.
— Не хотите подзаработать, Снежка? — Асианка перешла по короткой ссылке и запустила некий квест под названием «Освобождение Вианды». — Плевое дело, две тысячи за четыре часа. Ничего сложного: надо пронзить колом двести птицелюдей-зомби, причем они маскируются под мирных граждан. За убитых людей снимаются очки, но мы же играем не ради рейтинга. Возьметесь? Нужно справиться до обеда.
— А вы? — До сих пор временная соседка по комнате не упускала возможность пополнить счет игровыми деньгами.
— Не в настроении, — буркнула Жасмин и полезла в настройки, чтобы уменьшить яркость разливавшихся по экрану рек крови. — Согласны окунуться в мерзкий виртуальный мир? Я — спать. Наверное. Или зальюсь кофе и буду очень злым комментатором. Посмотрим.
Флора уселась в опустевшее кресло и неуверенно взяла джойстик. Она частенько играла в развивающие игры с Касиалом, однако сейчас явно требовалось что-то другое.
— Тут автонаведение? А мне что делать?
— То же, что и всем геймерам-лентяям: жать на кнопку. Говорю же, задание элементарное. Попробуйте.
Первый клик пробил противнику шею, и экран побагровел от пискельной крови.
— Какой ужас! — Флора уронила джойстик и отшатнулась.
— Один ужас — десять вианитов, — напомнила асианка. — Рецензии на эту игрушку сплошь положительные, она простая и воспитывает патриотические чувства. Клацайте же! Можете даже глаза закрыть — не промахнетесь. Только звук убавьте на минимум. Вам же хочется узнать, почему судья пошел на убийство?
— Почему? — С закрытыми глазами нажимать на кнопку было и правда легче.
Жасмин шлепнулась на диван и вытянулась во всю длину, забросив руки за голову.
— О, это долгая и гадкая история, — изрекла жизнерадостно. — Он поначалу не признавался, а мы строили самые разные теории вплоть до того, что Псарка зазомбировали птицепоклонники. А потом инспектор предположил, что судья кого-то покрывает. Того счастливчика, у которого намечалось стопроцентное алиби с без пятнадцати или без десяти двенадцать до самого утра.
— Например?
— Бретт Рокс собирался целую ночь играть в покер с шестью бездельниками, включая Андру Лью и Азаль Солнцеликую. Они договорились собраться без четверти двенадцать. Но Псарк пекся точно не о Бретте, Снежка. Он убил ради себя и спасал только свою шкуру. Он же не мог знать, когда точно вернется Эспата, чтобы рассчитать все по минутам. Инспектор ляпнул, не подумав, а судья взъелся на его тупость и разговорился. Кстати, слышите звон монет? Вы только что собрали комбо из одноруких зомби. Плюс двадцать вианитов за каждого, между прочим! — Асианка восхищенно присвистнула и села, забросив ногу на ногу. — Как насчет неформального общения? Трудновато выкать тому, с кем я могу скоро породниться, ха-ха!
Флора скрипнула зубами от бессильной злости.
— Это был просто сон! — прошипела и опешила, услышав в собственном голосе умоляющие нотки.