— Кое-что я так и не получил. Тебя, Ферия. Твое признание, подчинение мне.
Отчаяние достигло новых высот. Я продолжала упрямиться, отказываясь присягать Гевору. Это может помешать моей цели. Как я остановлю его, если он зайдет слишком далеко? Если я сама обещаю ему покорность во всем?
— Цена за мой ответ — один вечер. Сегодняшний бал, на котором ты будешь покорной и послушной спутницей. И мы не станем скрывать и блокировать связь.
Чувствуя, как добровольно ступаю в расставленную ловушку, я все же кивнула. Надеюсь, я не пожалею об этом.
— Твой брат встречался с сопротивлением Севера. Дух дворца все это время продолжал подчиняться Шейде. В обмен на информацию о сыне она помогла ему устроить все тайно.
— Позволь его остановить. Поговорить, попытаться убедить не идти против тебя. Ты ведь сам не хочешь лишних жертв.
— У тебя уже была возможность, Ферия. Тот, кто хочет оставаться глух, от твоих праведных речей не прозреет.
Глава 18.
Собираясь на очередной бал, я поняла, что жутко от них устала. В прежней жизни я любила выходить в свет, наблюдать за гостями в переполненном зале, танцевать под легкую музыку. Теперь каждый бал превращался в бой.
— Позвольте предложить тонизирующий напиток, — даже духор заметил мое мрачное настроение. Но дело тут не в физических силах и недосыпах.
— Спасибо, не стоит. Император не говорил, он зайдет или мне отправляться самой? — спросила его.
— Могу уточнить у стража, — получив мой кивок, духор умчался в коридор. Хуту запрещалось без необходимость входить в мои покои. От Гевора отделала только дверь в смежных покоях, но видеть его лишний раз не хотелось. Но пришлось.
— Гоняешь духоров? — раздался его голос у входа. Я повернулась слишком поспешно, выдавая взвинченное состояние.
Маг не зря предупредил, что не станет подавлять связь. Стоило ему появиться в пределах комнаты, как накрыло чувствами. В первый миг от влечения, превращающегося в болезненное притяжение, стало дурно.
Сделав пару глубоких вдохов, смогла разделить ощущения, найдя среди них чужие. Пока разбиралась в ворохе эмоций, Гевор успел осмотреть меня. В этот раз претензий не было, ведь платье принесли из тех, что он заказывал лично.
Рубинового цвета, почти отсутствующее декольте заменяла открытая спина. Ткань по краям выреза обрамляло кружево с сияющими нитями. Такое же растянулось на небольшой тиаре в волосах, разбавленное камнями и золотом.
— Чудесно выглядишь, — похвалил Гер. Вот у кого прекрасное настроение. Успел разделаться с парочкой врагов? — Чем ты недовольна?
Очевидно, что не только я уловила его чувства, но и он видел меня насквозь. Прищурился, вглядываясь в лицо, словно пытался прочитать мои мысли. Хорошо, хоть в них наша связь не пускала.
— Рядом с тобой о покое можно забыть. Тем более, когда ты собрался перестроить галактику.
— Ты легко можешь избавиться от страданий. Вопрос лишь в твоем упрямстве.
Вновь намекает на клятву? Нет, я еще не на столько отчаялась.
— Что с балом? Мы появимся вместе? — напомнила я.
— Разумеется. Я ведь говорил, что мы придем как пара.
Духор, посланный допросить Хута, вернулся и застал меня в компании императора. Смекнул, что больше не нужен, и исчез. А вот Гевор в ближайшие часы никуда не денется. Он взял под руку и раскрыл портал.
Мы перенеслись в верхний зал, примыкающий к балконам бального. Сюда прорывался шум снизу, где собирались гости. От них нас отделяли тяжелые, плотные портьеры и силовая перегородка защиты.
— И все же ты слишком волнуешься, — заметил Гевор, так и не выпустив моей руки.
— Тревожные предчувствия, но не уверена, что им стоит верить, — призналась я.
В груди шевелилось липкое волнение и настороженность. Нечто похожее я ощущала перед нападением южан на прогулке. Значит ли это, что ждет покушение?
— Хут будет в зале? — спросила я.
— Среди гостей, но он не понадобится. Ты сомневаешься, что я тебя защищу? — хмыкнул он. Думаю, после наглядной демонстрации на совете в этом никто не сомневается.
И все же тревога не утихала.
К нам поднялся духор, доложил, что главные лица собрались и прошел через отделяющую перегородку, чтобы объявить о нашем появлении.