— Как ты тут видишь, темно же, — проворчал Илюха.
— Не шуми, народ разбудишь, — ответил Тимофей.
Они дошли до самого дома, поднялись на крыльцо, и только тогда послышалось громыхание цепи.
— Это еще кто? — испуганно спросил Илья.
— Собака, кто же еще, — усмехнулся Тимоха. — Полкаша, дружочек, это мы, иди сюда.
К ним подошел огромный худой старый пес. Он что-то ворчал себе под нос, но ткнулся носом старшему брату в руку.
— Сейчас я тебя вкусненьким накормлю.
Тимофей вытащил пакет с провиантом и нащупал там куриные косточки. Илюха теперь понял, почему брательник не выкинул кости в поезде.
— Животных костями кормить нельзя, особенно куриными, — сделал он замечание брату.
— Ты Полкану голодному об этом скажи. Он всю жизнь объедками питался, и как-то на судьбу не роптал. Сейчас, пока бабушка в больнице, неизвестно кто его вообще кормит.
Парень выгреб все косточки из пакета и высыпал все в большую железную миску. Потрепал пса по голове и вернулся назад на крыльцо. На притолке пошарил и нашел связку ключей.
— Тут всегда так ключи хранят? — удивился Илья.
— Запасные, свои то с собой носят.
— А если кто-то чужой прознает, и в дом залезет?
— Да кто же сюда полезет? — пожал плечами Тимоха. — Здесь все друг друга знают, сразу вора найдут. Это же тебе не город, да и там можно квартиру открытой оставлять.
— Да ладно, — скептически ответил Илюха.
— Да, точно. Вот в закрытую полезут, а в открытую побоятся. Если только неравнодушные соседи заглянут, а то будут стороной квартиру обходить. Мало ли почему она открыта, может там труп лежит, или маньяк сидит и жертв таким образом заманивает. Никто проблем не хочет.
Пока ребята разговаривали между собой, Тимофей открыл замок и толкнул дверь. Из дома на них пахнуло затхлостью. Илюха поморщился, запах после ночной прохлады был не из приятных.
— Сейчас окна откроем или форточки, проветрим все, — сказал Тимоха и шагнул в темноту сеней.
Заскрипела вторая дверь в дом, щелкнул выключатель. Ребята вошли в коридор. Илюха покрутил головой.
— Мне не нравится тут, — помотал он головой. — Здесь что-то не так, как-то неправильно все и запах этот тухлый какой-то.
— Затхлый, — поправил его брат. — Просто ты давно здесь не был. В прошлом году не захотел к бабане ехать, все со своим поступлением носился. Да и в позапрошлом году нашел причину, чтобы ее не навещать, — проворчал Тимоха.
— Дело не в этом. Ты разве не чувствуешь гнилью пахнет? — водил носом Илюха.
— Может мышка сдохла и воняет, или продукты какие пропали. Сам понимаешь в больницу ее на скорой увезли, не успела порядок навести. Давай укладываться, завтра будем принюхиваться, — отмахнулся от него Тимофей. — Специально для тебя сейчас все окна открою, пусть тебя комарики слопают.
Парни скинули с себя кеды и прошли в зал. Тимоха распахнул оба окна настежь. Тут же в тепло и на свет ринулись разные насекомые.
— Где ляжешь? В зале или в детской? — спросил он брата.
— В зале. Тут не так воняет, — помотал головой Илюха. — А в детской окно не открывается.
— Как скажешь. Я тогда в маленькую спальню пойду, чтобы тебя не беспокоить.
Тимоха сразу завалился спать, не разбирая постели и не раздеваясь. Илья ворочался на диване, то ему было жарко, то холодно, то комары звенели над ухом, то воняло. Под конец запах стал таким удушливым, что он начал задыхаться и выскочил во двор. Там он устроился на лавке перед домом и тут же провалился в сон.
Проснулся он от того, что ему в глаза светило солнышко, и кто-то лизал руку. Сначала напугался, не понял, где находится, вскочил, стал оглядываться. Рядом сидел худой и грустный пес и смотрел на него жалостливыми глазами. Илюха глянул на пустые миски и пошел на кухню наливать собаке воды. Не смог налить, вонь там была просто непереносимой, чуть не вывернуло наизнанку.
Вылетел пулей во двор и там уже из крана набрал воды в миску.
— Пей, приятель, — он погладил собаку и в голове всплыли детские воспоминания, как он с Тимохой и Полкашей на речку бегал. Тогда он не был таким тощим и измученным.
На крылечке валялся пакет с провизией. Видно, как Тимоха косточками угощал собаку, так и забыл его с собой забрать. Илюха вытащил оттуда пирожок, разделил его напополам и поделился с собакой. Сам принялся уминать его за обе щеки.
Половинки пирожка показалось мало, и он достал второй. Хотелось пить, но в дом заходить он не решился. Огляделся и заприметил ковш рядом с бочкой. Ополоснул его и набрал воды из-под крана.