Так ничего и не решив, Кайл уселся напротив пленницы и принялся нарочито бесстрастно её рассматривать. Секунды текли, Джамина потихоньку успокаивалась, дыхание её выровнялось, слёзы прекратили подкатывать к горлу. Взамен пришло глухое отчаяние. Если уж безродный пёс — и тот обвиняет её, не задумываясь, то что скажут люди достойные?
— Говоришь, не убивала? — внезапно произнёс Кайл. Джамина вскинулась, наткнулась на внимательно-спокойный взгляд и заставила себя тихонько ответить:
— Да, не убивала. Прости, я вела себя грубо, но это лишь потому, что ты бросил мне в лицо страшное обвинение. Я его не заслужила.
Кайл хмыкнул. Что ж, маленькая актриса отыграла очко, как ни крути. Хотя вряд ли надолго.
Итак, прямыми обвинениями от девчонки ничего не добьёшься. Может, она и второй раз потеряет голову и начнёт сыпать оскорблениями, может, разрыдается, но в любом случае толку не будет. Однако сдаваться Кайл не собирался. Можно ведь повести речь о вещах не настолько значимых, а там, глядишь, удастся выудить из пленницы что-нибудь ценное.
— Почему ты считаешь мои слова такими уж страшными? Я говорил и повторяю: убивать — это нормально. Просто мне интересно, почему изо всех, живущих в Падашере, Умбарт-Хранитель мёртвых в ту ночь выбрал именно твоего отца, чтобы увести его в своё царство. Ты не убивала — что ж, мне сложно в это поверить, но я могу попробовать, если ты мне объяснишь. Ты ведь не станешь отрицать, госпожа, что в ту ночь твой отец покинул нас и ушёл в Серые земли?
Джамину вновь слегка передёрнуло, но на сей раз она твёрдо решила не паниковать. Довольно всяким низкорожденным бить её по лицу, словно рабыню! Когда она освободится, то уж позаботится о том, чтобы мерзавца поймали и примерно наказали!
Но освободиться ещё нужно суметь.
Итак, что-то этот сын шакала, чтоб его собаки загрызли, знает, причём знает абсолютно точно. О чём не знает — о том догадывается. Но догадывается совершенно неверно. Впрочем, его следует поблагодарить: если он решил, что в произошедшем виновна Джамина, другим тоже не составит труда прийти к подобным выводам.
А может… может, следует рассказать ему всю правду?
Мысль была неожиданной, но чем дальше — тем больше Джамина убеждалась в её правильности. Скорпион, не задумываясь, легко и просто бросил ей в лицо обвинение в убийстве. Даже если предположить, что этот человек и впрямь не осуждает убийц (предположение далось нелегко, однако… рассказывал же отец как-то о людях, которым и Пятёрка Богов не указ), в общем, даже если так, то из его слов можно сделать несколько промежуточных выводов. Во-первых, кем бы ни был истинный убийца, Кайл Скорпион о нём не знает. Конечно, от мерзавца вроде него можно ждать чего угодно, но вряд ли чего-либо, абсолютно лишённого смысла. Если убил сам — конечно, правильно свалить вину на другого, но вот похищать и выяснять подробности для этого совершенно необязательно. Больше того — глупо: выведывая чужие тайны, ненароком можно выдать и свои собственные. Кем-кем, а дураком Скорпион Джамине не показался. Стало быть, он самолично не убивал её отца и не знает, кто именно убийца. А раз так, можно попробовать сделать его союзником. Подкупить, к примеру…
Но помимо этого, существовало ещё и «во-вторых»: что-то Кайл Скорпион всё же видел. Скорее всего, Кушпа ошибся. Был недостаточно осторожен… а может, предал? Не поверил госпоже, сделал собственные выводы из увиденного. Кто поверит рабу? Только бандиты, отребье…
Нет. В предательство Кушпы Джамине поверить было ещё трудней, чем в невиновность Куддара или благонравие Кайла Скорпиона. И даже если он не поверил госпоже… всё равно не предал бы. Но вот ошибиться мог.
Как бы там ни было, стоит попробовать заполучить бандита в союзники. Ну да, придётся заплатить, и наверняка заплатить немало. Кажется, Скорпион утверждал, будто отец был его заказчиком? Утверждение не из тех, с которым хочется согласиться, однако если поразмышлять… Да, отец способен был на такое.
Может, заказать Куддара?
Во имя Хольтара, да о чём тут рассуждать? Всё, что угодно, лишь бы покарать истинного убийцу! Скорпион, говорите? Хорошо, пускай будет Скорпион! Для такого дела сгодится хоть скорпион, хоть змея, хоть бешеная собака! А вот когда Куддар умрёт — тогда и подумаем, что делать с бандитом!
Точнее, подумать-то как раз следует заранее, и как следует подумать… но не сейчас. Чуть позже. Сейчас не время.
Джамина вновь улыбнулась, и эта улыбка разительно отличалась от прежних. «Беру в свидетели Эсамель, — мелькнуло в голове у Кайла, — вид у девицы сейчас такой, словно и не она это вовсе! Может, Амбиогл на время вернулся из царства мёртвых и вселился в собственную дочь?». Сходство и впрямь казалось поразительным, особенно когда девушка заговорила, спокойно и рассудительно, незаметно для себя самой копируя интонации отца: