— Я бы никогда не убила отца. Впрочем, «никогда» — это очень громкое и сильное слово. Ты, Скорпион, вправе ему не верить. Но сейчас убивать Советника Амбиогла мне, его дочери, совершенно не с руки. Невыгодно, с какой стороны ни посмотри. Это тебя убеждает?
— Пока нет, — заставил себя ответить бандит. — Давай-ка с подробностями!
О Эсамель Вечноизменчивая, богиня луны, богиня обмана и притворства, богиня воров и бандитов, что же ты делаешь? Неужто ты подсунула ничего не подозревающему слуге своему вторую Далру?
Джамина тем временем продолжала говорить задумчивым и бесстрастным голосом:
— Ты знаком с законами Великого Подающего о наследстве?
— Честно говоря, нет.
— Женщины слабы, неразумны и неспособны управлять имуществом, — в этом месте Кайл фыркнул, и Джамина, не удержавшись, усмехнулась в ответ. — Посему наследником умершего мужа либо отца является его ближайший кровный родственник-мужчина. Ежели таковых несколько, предпочтение отдаётся самому старшему. Ежели родственников мужского пола не имеется, наследником и опекуном женщины становится правитель той местности, где наследство открылось, либо же человек, на коего укажет правитель. К матери умершего наследник обязан относиться, как к своей собственной, к жене умершего — как к собственной сестре, дочери же покойного становятся дочерьми наследника. Считается, что эта мера должна уберечь от убийств ради наследства, ведь жениться на подопечной невозможно… но наказания за такую свадьбу не предусмотрено, так что женятся и на «сёстрах», и на «дочерях», и даже на «матушках». Деньги, знаешь ли, делают женщину моложе и привлекательней.
— Истинно так, — усмехнулся Кайл.
— Желательно, чтобы брак сей был одобрен правителем местности, где открылось наследство. На практике это «желательно» многие правители, включая нашего, превратили в «обязательно», иначе брак могут и расторгнуть, но подобные мелочи, право же, несущественны. Уступишь правителю часть наследства — и готово. Мнение женщины учитываться должно, но наказания за пренебрежение им, опять же, не предусмотрено. Что ещё? А, да: мужчина не должен при этом быть уже женатым на матери либо дочери подопечной, не может быть родным братом женщины, с которой вступает в брак, а если подопечных у него несколько, то должен среди них выбрать всего одну. За нарушение этого закона почему-то наказание предусматривается, уж не знаю, с какого перепугу. Вот такие у нас законы.
— И где вся эта чушь записана? — рассмеялся Кайл.
— Уложение Великого Подающего «О делах семейных» с комментариями, а также постулаты прошлого Подающего «Об имуществе и его хозяевах» и «Об имуществе, отходящем к управителям Благословенной Хольтаром земли». Уложению вообще уже под триста лет, давно пора его поменять, но придворные законоведы ограничиваются написанием длинных глупых комментариев… Прости, я, похоже, оседлала любимого конька. Вряд ли тебе это интересно.
— Ошибаешься, — совершенно искренне возразил Скорпион. — Просто я, сама, наверное, понимаешь, больше другое Уложение почитываю. При нынешнем Подающем, к слову, принятое.
— Это «О делах, в Благословенных Хольтаром землях преизрядно наказуемых», что ли? — лукаво прищурилась Джамина. Она просто не смогла в этот миг сдержаться!
— Оно самое, — изобразил печальный вздох Кайл. — Там, я слышал, тоже уже комментариев хватает, только нашему брату его почему-то в руки не дают.
— Ну, это не проблема, у меня они есть! — воскликнула было Джамина, но тут же осеклась. До неё дошла нелепость ситуации. Во имя Хольтара, что она обсуждает с бандитом, похитившим её?.. Девушка поспешила вернуться к теме, которая интересовала её куда сильней, чем отношения Кайла Скорпиона с законом:
— Так или иначе, теперь ты можешь понять, почему мне ну никак нельзя было убивать отца.
Что-что, а быстро соображать Скорпион умел. Лишь пару мгновений он хмурился, а затем кивнул:
— Куддар.
Вопросом это никоим образом не являлось.
— Куддар, — глаза Джамины сделались холоднее северной зимы, о которой Кайлу поведал как-то наподпитии тэрль Эйнар. — Я убеждена, что убийцу подослал он. Но доказательств у меня, разумеется, нет.
— Ну а труп-то Куддару какого демона было прятать? И как он переманил Кушпу на свою сторону? — Кайл, уже было расслабившийся, вновь разглядывал девушку с недоверием.