Серьёзно? Джамине казалось, что с момента их встречи прошла целая вечность!
— Извини, я не привыкла спать в небезопасных местах. Раз время есть, я хотела бы взглянуть на ту бумагу, о твоём благородном происхождении. Она у тебя с собой?
— А зачем тебе? — Кайл резко развернулся и навис над пленницей. Чтобы не завизжать, Джамине пришлось собрать всю силу воли.
— Ты меня пугаешь, — вырвалось у неё. — Это нарочно?
Невероятно, но бандит, похоже, слегка смутился: отодвинулся и убрал руку.
— Вообще, нет. Привычка. Так зачем тебе бумажонка?
Извиняться он явно не собирался. Во имя всех богов, если Кайл Скорпион когда-нибудь попросит прощения, то адские псы Умбарта вырвутся на волю и наступит конец света!
Странно, но эта мрачноватая мысль помогла Джамине окончательно успокоиться.
— Хочу проверить, всё ли в порядке. Понимаешь, Кайл, ты, разумеется, лучший в… том, что ты делаешь, но вот в делопроизводстве разбираешься вряд ли. Я имею в виду, собраны ли все нужные подписи, поставлены ли они в правильном месте, упомянуты ли подобающие клятвы богам… Тебя ведь этому не учили?
— Угу, — видно было, как бандит помрачнел. — Думаешь, братец Сагеила решил меня надуть?
— Не знаю. Ты мне скажи: разве такое невозможно?
— В этом мире возможно всякое, — не стал спорить Скорпион. — Что ж, я не привык таскать с собой разное бумажное барахло, но если ты так хорошо разбираешься в крючкотворстве, то принесу тебе документ. Заодно будет повод встретиться ещё раз.
Джамина прокляла своё излишнее любопытство, но было поздно. Впрочем, так или иначе, а вопрос проверки нужных бумаг возник бы, и лучше заранее знать, какие карты у бандита на руках.
Кайл истолковал замешательство девушки по-своему:
— Ну не хочешь же ты, чтобы я похищал тебя каждый раз, когда нам что-нибудь понадобится обсудить? Не пойми неправильно, я не против…
— Давай назначим место и время, — поспешила ответить Джамина.
Так и получилось, что Скорпион теперь знал о подземном ходе — величайшей тайне дома Амбиогла. В свою очередь, Джамина получила бесценное знание о тоннеле, ведущем из «Пьяного черепа» прямиком в порт. Про себя девушка твёрдо решила, что никогда, ни за что на свете не спустится туда, даже если за ней будут гнаться адские псы Умбарта — Хозяина Мёртвых. Если даже она слыхала об ужасах, творящихся там, значит, место и впрямь умопомрачительно злачное! Но Джамина не сомневалась, что Скорпион направился прямиком в этот тоннель. Уж он-то в «Пьяном черепе» точно чувствует себя, как дома! А может, это и есть его единственный дом…
В таком случае, там ему самое место! Нечего выходить из Гадюшника и цепляться к порядочным девушкам!
Джамина оборвала размышления и смачно зевнула. Она чувствовала себя просто кошмарно — невыспавшаяся, голодная и бесконечно опустошённая. Несколько стаканов бодрящего зелья, поданного преданным и всё понимающим Самруком, помогли восстановить силы, но не настроение. А впереди был долгий день: примерка нарядов, визит подружек Имиды и проверка небольшой ткацкой мастерской, принадлежащей Амбиоглу и расположенной недалеко от дома.
Оставалось лишь надеяться, что и этот день когда-нибудь подойдёт к концу.
Далре тоже не слишком-то удалось выспаться. Нет, часика четыре она перехватить успела, но скрипучее покашливание Бинна, явившегося возвестить о новом посетителе, показалось женщине особенно противным. Делать было нечего: пришлось встать, быстро одеться и, сцеживая зевки в ладонь, явиться в общий зал.
Впрочем, стоило ей увидать свой «почётный эскорт», как усталость словно рукой сняло. Сказительница радостно встрепенулась:
— Хаесс! Какими судьбами?
Невысокий, длиннорукий и жилистый человечек с редкой щетиной на подбородке и вечно прищуренными глазами, растянул рот в улыбке:
— Элиос, Далра! Да вот, попутным ветром занесло. Заглянул на рассвете в «Пьяный череп», слышу — Аш приказывает своим обормотам доставить тебя не позже Часа Дремлющей Тишины. Я предложил помощь, Аш не отказался. Давненько не виделись, Далра.
— Давненько, — кивнула сказительница. Она прекрасно знала, почему Аштаркам с радостью поручил её охрану одному-единственному человеку, хотя обычно присылал как минимум троих. Но Хаесс по прозвищу Тихоня стоил и трёх, и четырёх, и даже, если вдуматься, то и десятка обычных бандитов. Он был наёмным убийцей, работавшим в одиночку. Далра познакомилась с ним во время своего первого визита в Падашер и до сих пор радовалась, что тогда они выступили на одной стороне. Аштаркам до сих пор не мог простить той лёгкости, с которой Далра тогда рискнула собственной жизнью. Но Хаесс — не Аштаркам. С ним приятно вспомнить былые времена.