— Как часто Вы думали о нашем поцелуе? — бархатно спросил граф, зная, что она ни за что не скажет правды. — А вот я думал каждый день...
— И потому не отходили от леди Фарлоу? — огрызнулась юная леди.
— И поэтому старался не донимать Вас своей навязчивостью, — обронил граф, разворачивая девушку к себе. — Арлин, ты что-нибудь испытываешь ко мне?
— Только ненависть, — она гордо вскинула голову, однако голос ее дрожал.
— И все же это чувство, — не скрывая довольной улыбки сказал Невил и склонил голову, касаясь дыханием щеки девушки.
— Что Вы делаете?! — она попыталась отстраниться, но крепкие руки сомкнулись на ее талии за спиной.
— Я был не прав и даже не дал себе шанса узнать тебя поближе. И как же сильно об этом жалею!
— Мне это не интересно, — Арлин отчаянно дернулась, но мужчина только крепче прижал к себе.
— Неужели ты не слышишь, как бьется мое сердце рядом с тобой? — горячо выплеснул Невил. — С тобой я теряю всякий контроль над собой и уже не привлекает ни одна женщина во всей Англии! Нет ни одной девушки, которая была бы столь своенравна и горда, но так нежна и хрупка... — его голос убаюкивал трепетной музыкой, рассыпая по телу девушки сладострастные мурашки и делая кожу невероятно чувствительной. — Я ценю твое решение, но хочу, чтобы ты все же подумала, согласишься ли стать моей женой...
— Что Вы сказали? — прошептала Арлин, не слыша слов за собственным пульсом, бьющимся набатом в ушах.
— Стань моей спутницей жизни, подари мне любовь и я подарю тебе еще больше!
От таких слов у Арлин перехватило дух, она словно пьянела с каждым словом графа. Правильно ли это? Было страшно думать.
— Не знаю. Я не могу поверить в серьезность Ваших намерений.
— Все серьезнее, чем можно предположить. Я покорен! — мужчина наклонился так близко, что Арлин казалось, будто она дышит им. — Я хочу прожить с тобой жизнь, — твердо сказал он, но едва девушка приоткрыла рот, чтобы что-то ответить, как Невил завладел ее губами в неистовом поцелуе, вкладывая всю страсть и нежность, отчего коленки девушки быстро подкосились, а низ живота пластали языки огня.
Она порхала в сладком полете, не сразу ощутив, что буквально висит на руках графа, но когда его язык вторгся в рот, Арлин инстинктивно сжала зубы.
— Опасная... — отпарировал Невил, прижимая к себе девушку и чувствуя, как возбуждение разгорается только больше.
— Мы ведем себя так, как не подобает молодым людям, — Арлин опустила глаза, борясь с собой. Так хотелось вкусить этот плод неведомого, но это было слишком запретно.
— Арлин, мы в моем доме, — Невил поднял лицо девушки, — и здесь я могу целовать тебя столько, сколько захочу и где захочу!
— Где? — отозвалась она.
Мужчина довольно улыбнулся невинному любопытству, откидывая с хрупких плеч тяжелые локоны, и коснулся атласной кожи губами, что у девушки перехватило дух. Переместился на оголенные ключицы, поднялся к нежной шее и прошептал на ухо:
— Только скажи, что ты доверяешь мне...
— Доверяю... — не сумев больше себе противостоять, она опустила голову ему на плечо, и Невил подхватил ее на руки, направляясь ко входу, ведущему прямо в его покои.
Он все не мог поверить, что она стала такой особенной, такой нужной, такой его…
Арлин порхала мотыльком, изнывая от разрывающих волн желания и страха. Страха перед чувствами, перед любовью, которая родилась так внезапно и теперь не оставляла в покое! Все стало на свои места, рождая спокойствие и принятие чувств. И она позволила графу касаться себя, сделать то, чего желали тела и души...
Распуская тугие ленты корсета, взгляд Невила все темнел и темнел. Скинув столь ненавистный предмет гардероба, Арлин облегченно выдохнула, покрываясь предвкушающими мурашками. Мужские руки легли на острые плечи, приспуская тонкую сорочку, и взору открылась поистине стройная девушка с невероятно узкой талией, которую наверняка можно было обхватить двумя пальцами.
Желание достигло своего апогея, захлестывая плоть. Осторожно уложив девушку на кровать, граф осыпал поцелуями каждый сантиметр ароматной кожи. Арлин принимала его ласку, тая от прикосновений и заливаясь краской стыда.
— Тебе не стóит меня смущаться, — хрипло вымолвил мужчина, легонько сжав аккуратную грудь. — Мы еще можем остановиться...
— Все хорошо... — не своим голосом прошептала она, глядя на такого красивого, такого сильного мужчину. Будоражащие волны внизу живота разбивались друг о друга, принося почти физическую боль.
— Ощущаешь влажность там? — Невил взял ее ладонь, опуская к нежной плоти, источающей соки. — Ты готова ко мне. Все будет хорошо...