- Режь. Насмерть.
- Вот как? - я удивился всерьез. - И как это понимать?
- Надоело все. Я думал, ты человек, а ты намного хуже Каспара. Убьешь - тебя повесят. Так что сочтемся, одной гнидой будет меньше. Режь.
Честно говоря, я никак не ожидал таких слов от этого ничтожества. Бунтует! А лозера надо ломать, но как? Не резать же в самом деле? Ведь повесят тогда. Но и оставлять так всё тоже нельзя. Я должен взять эти пять фартимов, но не просто отобрать, а заставить лозера их мне отдать. И кажется, понял, как это сделать.
- Если не отдашь деньги, то зарежу твоего Ромека.
- Нет! - дернулся Ремми, скривился, его рука потянулась к карману, и вот очередные пять фартимов перекочевали в мой карман.
- За тобой еще десять фартимов, вонючка.
Таким словом меня недавно обзывал Пауль, теперь я отыгрался на Ремми. И еще, как и Пауль тогда меня, я снисходительно и в то же время обидно похлопал лозера по щеке. А когда тот, опустив голову, выходил из дверей моего дома, я с сожалением поздно вспомнил, что он еще меня посмел обозвать гнидой. А за это бьют, сильно бьют. Ничего, завтра еще встретимся.
- Молодец, Джим, - раздавшийся позади меня голос постояльца вывел меня из задумчивости. - Из тебя, парень, выйдет настоящий кэбот.
Билли Бонс, оказывается, слышал наш разговор, а я, стоя лицом к комнате постояльца, его даже не заметил. Умеет кэбот скрытно подслушивать!
- Господин Бонс, книгу вам принесли?
- Гм. - Бонс немного замешкался. - Нет.
- Но этот парень сказал, что вам что-то принес и вы заплатили десять фартимов.
- Принес, да не то.
- За десять монет?
- Ну, - Бонс стоял, слегка покачивая головой, не решаясь сказать, а может быть, даже и не зная, как мне ответить. - У них много всего валяется, вот я и заплатил авансом.
Так ли, Бонс? Ремми сказал совсем другое, про аванс и слова не было. Только то, что лозер не мог понять, доволен наш постоялец принесенным товаром или нет.
- А если он книги не найдет? Деньги-то уплачены.
- Не тебе, щенок, судить о моих деньгах, - лицо Бонса исказила злобная гримаса.
- Нет, это я к тому, что вдруг двадцати фартимов окажется мало, а книга с продавцом уйдет.
- Двадцати фартимов мало? - удивился кэбот.
- Все может быть.
- Ладно, - Бонс потянулся рукой к карману, из которого выудил горсть монет. - Вот тебе еще десяток фартимов, но смотри, я проверю, как ты их истратил.
Почему я напряг постояльца на новую выплату? Просто мне пришла в голову одна мысль, появлению которой послужили десять фартимов, что я отобрал у Ремми. Десять фартимов плюс двадцать, что дал утром Бонс, а теперь еще десять. Сколько всего будет? Правильно, сорок монет. Как раз та сумма, которую ждет от меня завтра Пауль. И он ее дождется... на свою голову!
Не успел я перешагнуть порог своей комнаты, как до меня дошло, что с этим ничтожеством Ремми у меня в самое ближайшее время могут быть большие проблемы. Про то, что я его порезал, он ничего никому не сказал. Здесь мне всё понятно - испугался, вонючка. Но теперь... Теперь этот лозер познакомился с Билли Бонсом и, небось, невесть что о себе вообразил. Да и моя угроза порезать его любимого младшего братца тоже может повергнуть его на действия против меня. Донесет! Обязательно донесет, я же чувствую его гнилую породу! Папашке скажет, а тот побежит в полицию. М-да. Ладно, вонючка, будет тебе полиция!
Я выскочил из комнаты и побежал по ступенькам вниз и у двери, ведущей на улицу, столкнулся с нашим постояльцем.
- Ты куда спешишь?
- Я... это... вы же обещали премию, если я найду книгу.
- Обещал? А, да, обещал.
- Вот я и спешу, пока не стемнело, похожу по городу, поспрашиваю, аккуратно, конечно, может быть, и узнаю что-нибудь.
- Это правильно, давай иди.
И я пошел, точнее, побежал... в сторону полицейского управления. Главное, чтобы префект на месте был! Сегодня мне везет, префект оказался в управлении. Пришлось, конечно, подождать, но меня к нему все же впустили.
- Ну? - уставился он на меня.
- Господин префект, как вы говорили, я про Бонса тут кое-что узнал. Точнее, про книгу. Он говорить не хотел, но я его разговорил. Книга, которую он ищет, рассказывает про Бафлинта, того самого. Книга старая, с пожелтевшими страницами. Вчера он сказал, что ее откуда-то привез, а сегодня уже по-другому объяснил. Якобы книга теткина.
- Да? Понятно. Это все?
- Нет, господин префект. Тут вот какое дело. Поднимаюсь я к себе на второй этаж, а мне навстречу мальчишка, Ремми Оуэнс. Он у Бонса был. И принес ему какую-то книгу, а тот заплатил за нее десять фартимов. А когда я спросил Бонса, почему так дорого, тот заюлил, говорит, что это аванс за будущие поставки. А Ремми совсем по-другому говорил. Что десять фартимов не аванс, а оплата принесенной книги.