Надо бежать. Когда и где? Вот в чем вопрос. Если сейчас и здесь, на Пальме, то бандиты быстро меня выловят, обратно в розыск объявив, а у меня денег лишь два фартима - остальное забрал Абби. Значит, придется лететь на Аквент. В самом столичном городе, Аквентуме, со мной ничего бандитам не сделать, в смысле, не убить. Но там еще местные конкуренты могут появиться, о них Сильвер говорил, когда я в кладовке сидел. Но кэбот и здесь подстраховался, подсунув им в виде приманки Абби - Дж. Гокинса. Я же выйду в другой толпе, и меня Сильвер быстренько выцепит и повезет в Травент. Конкуренты в пролете, не успеть им до меня добраться.
Можно ли сбежать по прилете на Аквент? Это вряд ли. Сильвер со своим сынулей, наместником Оганта, будут меня встречать. А сбежать в Травенте? Меня тут же в банк или к нотариусу повезут, деньги сразу же переведу. А потом? Потом, наверное, отвезут в мой дом, а там уже будет ждать Слиман. У меня в запасе окажется несколько минут, ведь Сильверу надо отъехать, чтобы алиби получить. А мне сбежать? И куда? В полицию, к знакомому префекту. Но ведь меня еще не убили, да и кто я такой для полиции, если уже без денег. Значит, и этот вариант не выходит.
Тогда остается еще один. Опасный, авантюрный, но заодно и доброе дело сделаю, не все же мне подлянки кидать. Может, и зачтется на том свете?
Мои размышления прервало появление Абби. За деньгами пришел, не терпится еще пару фартимов получить. Да только обломится ему! Но сейчас надо вести себя тихо, чтобы никто не догадался.
- Я пари проиграл Рудо.
- Ну и что, вонючка!
- Так деньги ему должен. Пятьсот фартимов.
- Сколько? - опешил Абби.
- У меня за два дня только два фартима накопилось. Я, конечно, их тебе переведу, но как быть с Рудо? Он же узнает, мне не скрыть.
- Ах ты...
Абби настолько опешил от полученной новости, что ушел, забыв меня ударить. Ну ничего, он все отобранное у меня еще вернет! Недолго осталось. Я ведь сделал запрос про вылеты звездолетов. Межпространник отправляется послезавтра, а на нем Сильвер должен улететь. Ближайший межзвездник уходит на Аквент через неделю. На нем я должен лететь в компании с Рудо и Абби, который Дж. Гокинс. Эх, узнать бы еще, где пираты наличку хранят! Понимаю, что та хорошо запрятана, а доступ только у Сильвера. Но ведь и на текущие расходы наличка где-то должна храниться? Только кому ее Сильвер оставит? Рудо? Ему он, вроде, доверяет, но пират через неделю покинет Пальм. Значит, у кого-то другого, но Сильвер всех, кроме Рудо и Абби, собирается до отлета межзвездника временно выселить. Увы, не узнать.
На следующий день, как и планировалось, начался выезд пиратов из особнячка - с Сильвером не поспоришь. А еще на следующий день уехал и главарь. Я прикинулся ничего не понимающим и к Рудо приклеился. Тот в начале руками отмахивался, но я крепко прилип. А ему, видать, в преддверии основных событий не захотелось меня грубо прогонять, вот кое-что он и рассказал. Но ничего такого, что я не знал или не догадывался.
Главное, что я узнал - билеты куплены! А как, я спрашиваю у Рудо, удалось купить для меня билет без моего идентификатора? Ведь билеты именные! И еще подозрительно на Рудо гляжу: дескать, не обманывает ли он меня. Рудо и купился на мою подначку. При мне подошел к вмонтированному в стене сейфу, приложился глазом к отверстию, дверца и открылась. Внутри, я заметил, что-то похожее на деньги лежит, а вот сверху три билета. Один из них Рудо мне и протягивает. На имя Дж. Гокинса. Это, значит, успокоить меня хочет. Но я-то знаю, что билет на имя Дж. Гокинса Абби для себя покупал. Где билеты лежат, я узнал, теперь буду ждать дня отлета, точнее, Ремми я должен убивать за день до посадки на звездолет.
И вот наступил тот самый день. Мандраж меня пробрал еще с самого утра, не привык я еще геройствовать. В полдень за мной зашли оба остававшихся в доме кэбота: Рудо и Абби. Последний скалился - доволен, значит, тем, что сейчас произойдет.
- Ну, Джим, пора тебе доказать, что не зря ленточку тебе оставили.
Надо же, уже Джимом назвал, а то раньше все Джимми, а за глаза и вовсе Джимкой. Абби, тот и в открытую меня так называл. До сих пор злится, что денег отобрать не удалось.
Спустились мы в подвал, Рудо идентификатор на запись включил и специально вслух сообщает для подтверждения участвующих лиц. Что говорить заранее мне обсказал.
- Представься.
- Я Джим Гокинс, прибыл на Пальм с Аквента. Я зубастик с красной ленточкой, но сегодня я ее поменяю на черную.
- А это кто? - кивает он на посеревшего лицом Ремми. Парень догадался, что сейчас будет.
- А это лозер Ремми Оуэнс, он тоже прибыл с Аквента на Пальм. Чтобы стать настоящим кэботом, я должен не просто его зарезать, но сначала уши отрезать. Таково условие братства.