— Улавливаю, — кивнул Шарби. — Стало быть, надо мне туда.
— Хе, надо, видите ли, ему… А как ты туда попадешь и, главное, что станешь там делать?
Шарби высокомерно улыбнулся.
— Ну, уж в таких вещах у меня опыт хороший. Не только товар, а и людей из загородных поместий воровали.
— Ну-ну. Дальше я тебе не помощник: я за пределами столицы почти не бываю, а уж по деревням и подавно!
— А тут помощников я найду. Спасибо тебе, Репей. Деньги, что у меня есть я оставлю тебе, потом, если выживу, конечно, еще найду, чем отблагодарить.
— Обижаешь… Ты же меня с того света вытащил, не забыл?
— Ладно, — рассмеялся Шарби, — придет время — разберемся, кто кому должен.
— Разберемся… Давай, иди отсюда. Тебе еще думать, как твоего убийцу дальше искать.
Шарби улыбнулся и пошел в свою комнату — действительно, думать. Решение нашлось почти сразу. Он вновь пошел к Репью. Тот сидел на кровати и, медленно шевеля губами, читал какую-то книгу.
— Ну, чего придумал? — встретил он мальчика.
— Ты сможешь узнать, покупают ли туда рабов?
— Хочешь рабом туда попасть… Идея-то скверная. Мало того, что рабом нужно уметь быть, да еще и клеймо на себе выжигать придется.
— А, ты же не знаешь, что я освобожденный!
Репей хрюкнул.
— Ну, да, значит сможешь. А клеймо об освобождении как замажешь?
— Это-то не проблема. Есть у меня один человек знакомый, тот замажет так, что никто не увидит.
— А как счистить?
— Одним заклинанием.
— А-а-а… Я побежал узнавать!
Репей, в самом деле закрыл книгу, вскочил и убежал. Шарби поглядел ему вслед, улыбнулся и взял его книгу: сборник загадок, пословиц и поговорок. Сойдет… Вернулся Репей на удивление быстро: не прошло и часа.
— Главное — знать нужных людей, — ответил он на не высказанный вопрос, точь-в-точь как Мастер-Лорд. — Плантация эта — место скверное, выращивают там рис, а где рис — там и трясучка. Хоть лихорадку эту и лечат, но нет-нет раб и умирает, особенно если симптомы вовремя не распознают. Поэтому раз в три месяца один торговец в Брайнаре рабов на рынке покупает. Ну, и продает, какие не нужны стали.
— И когда?..
— Ровно через семь дней.
Шарби вздрогнул.
— Времени немного… Пойду готовиться.
— Трясучки не боишься?
— Нет. Она развивается медленно, да и заклинаниями лечится. Пусть не до конца, но помогает.
— Ну, как знаешь. Давай, готовься. А мне — практиковаться в чтении надо…
Теперь надо было найти хорошего портного, который не будет задавать лишних вопросов. Без «вспышки» Шарби никуда отправляться не собирался. Значит, нужно спрятать на себе ампулы так, чтобы их не было заметно при поверхностном обыске, но легко вытащить. И спрятать там же кольцо — на всякий случай: поместья Грейнара и Крайверона были не слишком далеко друг от друга.
Хорошо еще, что после ограбления Главы Гильдии корабелов, начальник стражи слегка уменьшил активность своих действий против воров, и некоторые портные начали сотрудничать. К одному из них старый Край и направил Шарби. Внимательно выслушав мальчика и взяв для образца одну ампулу, портной взялся сделать все за два дня — времени оставалось в обрез. Но Шарби понимал, что работа действительно сложная, и не может быть существенно ускорена.
Через два дня, заплатив двадцать ауров, мальчик получил именно то, что ему было нужно. Куртка была старая, драная и неаккуратно заштопанная во многих местах. Она была сделана на толстой подкладке для тепла и простегана. Только после пояснений портного Шарби нашел места, в которые должны вкладываться ампулы. Уже положенную можно было принять просто за комок утеплителя за подкладкой. Под стать куртке были и брюки, в которых тоже можно было спрятать с десяток ампул.
На заднем дворе «Перекрестка» Шарби вывалял одежду в пыли, кое-где полил водой, чтобы грязь впиталась сильнее, а, затем, внутренне содрогнувшись от отвращения, проделал то же самое с собой. Поглядев на себя в зеркало, которое держал Репей, мальчик без большой радости констатировал, что оборванец из него получился образцовый.
— Я про одно только сейчас подумал, — озабоченно произнес Репей. — Как ты найдешь нужного торговца? Я, балбес, забыл спросить, как он выглядит!
— Это не проблема, — улыбнулся Шарби. — Тот, кто меня будет продавать, на месте все выяснит!
— Ну, да, — кивнул Репей. — Некоторые и мысли читать умеют…
Тут он опустил зеркало на землю и демонстративно зажал руками себе рот.