В руках у нее была небольшая стопка книг. Шарби положил их на кровать. К его удивлению, одна из книг повествовала о добром разбойнике Кордионе — история, которую он когда-то слышал в загоне для рабов. Он осторожно раскрыл ее и начал читать. Память услужливо напомнила хриплый голос немолодого раба. Текст был похож, очень похож, но было в нем что-то другое, своя, не похожая на устный рассказ, прелесть… Шарби даже не услышал как Менса вышла, закрыв за собой дверь, так захватила его повесть. Он даже не заметил как настало время ужина, но, когда за ним зашла Балора, все-таки отложил книгу: никуда не убежит, тем более, что осталось совсем немного.
— И правильно, — сказала ему Балора, — книги нужны не только для знаний, но и чтобы отдохнуть и развлечься.
— А у тебя есть книги для развлечения?
— Есть. Тут, среди этих, две моих. Прочитаешь — приходи, что-нибудь найдем.
Во время еды Шарби сообразил, к кому ему обратиться за подсказкой по зельям: ну, конечно же, к Калши! Но, неожиданно для мальчика, юный маг ничего не знал о зельях.
— Понимаешь, Шарби, зелья придуманы для тех, у кого нет волшебной силы. Все, что они могут, можно выполнить с помощью заклинаний. Ну, разве что, лечение некоторых болезней магией не проведешь. Но лечением занимаются лекари, которые этому специально учатся. А такие вещи, как лечение переломов, ушибов, ран, простейших болезней, вроде простуды, — гораздо быстрей и проще делать не зельем, а магией.
— А с помощью «вспышки» я смогу этому вылечиться?
— Да. А какая разница, какое зелье использовать: заживляющее или «вспышку»?
— Разница большая. Одно зелье нужно для заживления и другое — для обезболивания. А «вспышка» — она одна и для того, и для другого. Если ты ночью, на ощупь, будешь ампулы выбирать — можно и запутаться. А так, вытащил, раскусил — и готово!
— Ну, хорошо. Только надо как-то тебе травму причинить, чтобы ты научился лечиться. Ты об этом подумал?
Шарби махнул рукой.
— И не то было. Я сейчас схожу за своим кинжалом.
Калши вздрогнул.
— А я пойду в библиотеку, возьму тебе «О грибах и травах».
Вернулись они почти одновременно. Шарби захватил еще свою книгу заклинаний с единственной записью и чернильную ручку.
— Диктуй!
Калши помотал головой, отобрал книгу и своим пером аккуратно выписал три слова и нарисовал причудливую звезду.
— Это лечебное заклинание.
— Отлично, — Шарби закатал левый рукав и протянул Калши кинжал. — Режь!
Тот побледнел. Потом, пересиливая себя, осторожно провел лезвием по руке. Конечно же, кинжал скользнул по коже, не оставив даже царапины.
— Сильнее!
Калши закусил губу и сильно резанул. Полилась кровь, он принял зеленоватый оттенок; глаза его стали закатываться. Шарби, который успел сунуть в рот ампулу «вспышки» был озабочен прежде всего тем, чтобы не испачкать ковер или одежду.
«Каол каилел трорт!» и сложная, многоконечная, неправильной формы белая звезда — рана мгновенно затянулась, кровь перестала течь.
— Эй! Что ты?! Калши!!
Юноша с трудом вышел из оцепенения.
— Шарби, извини, пожалуйста, я не хотел, у меня получилось неправильно, — зачастил он, — я сейчас…
Шарби не успел ничего заметить, как ощутимая боль от раны стихла.
— Ну, и зря, — спокойно заметил он. — У меня был бы хороший повод и это заклинание быстро выучить. Придется тебе еще раз меня резать.
Калши молча замотал головой.
— Придется. Какой из тебя охранник башни, если ты человека ножом оцарапать не можешь.
— Не могу! Магией — сколько угодно, а так… Мне плохо стало при виде кинжала, а уж когда кровь потекла…
Шарби вздохнул.
— Самому себе резать тяжелее. Режь аккуратнее — и все. Подай, пожалуйста, какой-нибудь платок — лишнюю кровь стереть.
Калши на негнущихся ногах доковылял до комода и протянул Шарби целую простыню.
— Вот и хорошо. Еще раз резать придется. А, лучше, и не один. Пиши следующее заклинание!
В каком бы состоянии Калши не находился, а почерк его был все таким же ровным и четким. Шарби прочитал два слова, вздохнул, глядя на сложную спираль, кинул в рот ампулу и приложил лезвие к руке. Набрав воздуху в легкие, он потянул за ручку, слегка надавив. Все внутри него протестовало против этого, но он пересилил себя. Потекла кровь. Первое заклинание — кровь перестала течь. Второе — ничего. Тут он сообразил, что не взял «вспышку». Раскусил, прочитал — ничего. Тщательней сосредоточившись на спирали, он взял третью ампулу — есть!
— Ну вот и все, — весело сказал он и поднял голову.
Калши сидел с зажмуренными глазами. Шарби хмыкнул, вытер руку и потрогал волшебника за плечо. Юноша осторожно приоткрыл один глаз.