— Понимаешь, эти два рода враждуют чуть ли не со времен Короля Ворониона. Причем Лорд Велтиар в суде сумел отобрать у Лорда Кирилиона два хороших куска земли и не собирался останавливаться… А теперь он отдает любимую дочь за младшего сына своего соперника! Такое само по себе произойти не могло. Я не удержался, заскочил к наместнику. Лорд Велтиар отозвал все свои судебные иски и, по слухам, отдает в качестве приданного гораздо больше, чем то, что отсудил… В общем, так! Часов в девять идешь по трактирам, значком не светишь, держишься незаметно, слушаешь. Если повезет, слухи где-нибудь всплывут. А я попробую попасть на все церемонии, может, у кого мысли прочитаю. Хотя, что значит «попробую»? Кто меня посмеет не пустить или даже не пригласить? Где воры собираются, знаешь?
— Мне говорили, в «Бычьем глазу».
— «Бычий глаз»… — Мастер-Лорд задумался. — Да, пожалуй. Когда я больше общался с ворами, это был не главный их центр, но что-то в нем было этакое… Хорошо, иди.
Шарби прекратил все свои опыты и взял сказку: перед делом лучше отдохнуть. И ужинать он не стал, как ни уговаривали его Свева и Менса. К «Бычьему глазу» он подошел в приподнятом настроении. Наконец-то настоящее дело! Хотя он и сложил пальцы в нужный жест, вышибала на входе остановил его.
— Кто ты такой? Никогда тебя не видел!
— Я — Шарби. Я из Каргера.
— Из Каргера? И зачем же ты пришел сюда?
— Бык посоветовал.
Вышибала хмыкнул.
— Бык, говоришь? Слишком он добрый, советы дает всем, кому ни попадя…
— Я у Вейвара учился.
— У Вейвара? Это хорошо, Вейвар плохому не научит… А чего ты сюда приехал? В Каргере работы полно!
— Сделал я одно хорошее дело, был помощником, вот и решил в Брайнаре пересидеть, пока шум не уляжется.
— А-а-а… Проходи, посидишь, может, чего и здесь найдешь.
Вышибала доброжелательно улыбнулся Шарби, и мальчик, довольный собой, вошел в трактир. На медяк он взял кружку киселя и присел в уголке: слушать. В начале не было ничего интересного. Толстяк за соседним столом уговаривал двух парней влезть в лавку и как можно больше там навредить, немолодой вор громогласно хвастался о том, как он в Вараре обворовал самого королевского наместника: по мнению Шарби, которое он благоразумно держал при себе, совершеннейшая сказка. Он уже было подумывал спросить у вышибалы, куда можно еще сходить, как из внутренних помещений в зал ввалились трое пьяных.
— О, кто к нам пришел! — искренне обрадовался хвастун-вор.
— Гуляем, все гуляем! — рявкнул в ответ один из пришедших. — Да здравствует Великий Лорд Кирилион!
Шарби насторожился: вот оно, повезло!
— Тихо ты, не трепли попусту имя Лорда! — попробовал остановить пьяного трактирщик.
— Слава Лорду! — нестройно подхватили двое.
— Шкатулка, какая-то дрянная шкатулка, — и тысяча ауров!
— Ничего в ней не было, бумаги одни. Видно, Лорду они дороже любых ценностей! А ну, собирайтесь все! Болвин, тащи лучшее вино!
Шарби подобрался поближе, пока сдвигали столы, а трактирщик при помощи пары крепких парней вытащил целый бочонок вина. Но к столам подходить не стал. Это заметил один из трех воров.
— А ты, малец, что в углу стоишь? Наливай, или вина не пробовал?
— Пробовал, — искренне ответил Шарби, — напился один раз. Ну его, я пока еще маленький, лучше кисель…
— Правильно, успеешь еще. Ты на еду налегай, налегай. Когда еще за счет Великого Лорда поешь?
— А ты кто такой? — подозрительно спросил Шарби его товарищ, совершенно лысый. — Я тебя не знаю и знать не хочу! Соглядатай что ли? Еще стражу приведет!
— Я из Каргера, я знаю Быка и Вейвара! — в принципе, Шарби уже можно было уходить, но не хотелось прослыть невесть кем.
— Плевал я, кого ты там знаешь! Пошел вон!
— Остынь, Череп, — внезапно вмешался доселе молчавший пожилой человек, — всюду тебе стражники мерещатся! Оставь мальчишку в покое!
Лысый вор недовольно буркнул, но спорить с пожилым не стал. Шарби еще покрутился там, поел цукатов, но, единственное, что нового он услышал, это то, что шкатулка была бронзовая, потускневшая, с летящей птицей на верхней крышке, с чисто символическим замком и стояла на шкафу в библиотеке Великого Лорда Велтиара. Тихо, чтобы не мешать остальным праздновать, он вышел в коридор, ведущий к парадному входу. Тут его догнал тот самый пожилой человек.
— Передай привет Мастер-Лорду. Скажи, что Пещерная Крыса желает ему здоровья.
Шарби не стал делать вид, что не понимает, но и не стал ничего подтверждать. Просто остановился и выжидательно посмотрел на незнакомца.