Шарби только вздохнул: действительно, есть и хорошее, и плохое…
— Но, все равно, наши маги сильнее, — добавил Калши. — Мы выиграли две войны, причем вторую — сразу после окончания смутных времен, когда и армия, и Орден были сильно ослаблены.
Тем временем, музыка стала совсем тихой, а танцовщицы сошли с помоста, встали на колени между столов и начали гладить друг друга.
— Так всегда кончается? — спросил Шарби.
— Два раза из трех, что я был здесь.
— А они больше танцевать не будут?
— Давай спросим.
Калши подергал шарик, висевший над столом. Буквально через несколько секунд к ним подбежала девушка. Выслушав юношу, они покивала и убежала. Еще через несколько минут музыка вновь зазвучала громче, танцовщицы подобрали свои полупрозрачные одежды, медленно надели их на себя и вернулись на помост.
— А тебя здесь слушаются, — с удовлетворением произнес Шарби.
— А я и не знал, — робко улыбнулся Калши. — Посидим еще? Где такое можно увидеть?
— Посидим, — кивнул ему Шарби.
Глава 10. На юге
— Ты еще ни разу не был в Вараре, — заметил Мастер-Лорд, поймав Шарби в коридоре вскоре после завтрака на следующий день.
Мальчик выжидательно уставился на волшебника: опять самостоятельная работа.
— Нет, — улыбнулся маг, — и не смотри на меня так, взглядом дырку проделаешь! Съезди дней на десять, отдохни, присмотрись к городу. Просто пособирай слухи. К ворам не лезь, поедешь как мой слуга, на заслуженный тобой отдых. Денег дам тебе достаточно, если вдруг не хватит — обратись в Башню, мы с ними потом рассчитаемся. Но и не транжирь слишком. В общем, сотни тебе должно хватить на жизнь и прочее, а сорока — на проезд.
— Так что же мне делать надо?
— Отдыхать. Там нет никого, кроме Великих Лордов, занятых выращиванием пшеницы и риса. Мы и их за что-нибудь ухватим, но не сейчас. Просто прислушайся к тому, что в городе говорят, может чего и услышишь. Поешь фруктов, таких нигде больше не попробуешь, по-настоящему зрелые персики и груши дороги не выдерживают, погреешься на солнышке, в теплой водичке поплаваешь. Ты плавать-то умеешь?
— Нет, с чего?
— Ну вот, и научишься, — маг опять улыбнулся. — Считай это заданием.
Мастер-Лорд ушел наверх, в зал, а Шарби остался стоять, задумчиво глядя в потолок. Если к ворам не ходить, то кто даст совет, куда и как идти в чужом городе? Единственное, что пришло ему в голову — обратиться к Балоре: может, у нее найдется что-нибудь о Вараре. Прикинув время, он пошел в комнату к Менсе. Расчет не подвел: раздетая Балора лежала на квадратной кровати, самой большой в покоях, а Менса, тоже обнаженная, целовала ей живот.
— У меня проблема, — сказал мальчик, присаживаясь на краешек кровати.
Обе женщины молча уставились на него.
— Мастер-Лорд послал меня в Варар, а я ничего о нем не знаю.
Балора хмыкнула.
— Есть у меня в одной книге кое-что… Тебе срочно надо?
— Желательно прямо сейчас.
— Ладно, горе ты мое, пойдем. В такой момент меня оторвал… Или, лучше, подожди здесь, я книжку принесу, а ты посмотришь, чем мы тут занимаемся.
Менса звонко шлепнула ее по ляжке.
— Ты опять за свое?
— Больно… — надулась Балора. — Синяк же будет!
— А нечего язык распускать!
Шарби только хмыкнул и вытащил «вспышку» из кармана. «Каол каилел» сработал, как всегда, безукоризненно: красное пятно на ноге у Балоры тут же исчезло.
— Обезболить? — деловито поинтересовался мальчик.
— Обойдется! — отрезала Менса.
— Обойдусь… — по-прежнему обиженно ответила Балора и пошла из комнаты.
Шарби мгновение подумал, и пошел за ней. У себя в комнате Балора почти не глядя выдернула книгу с полки, протянула Шарби и плюхнулась на кровать.
— А к Менсе не пойдешь?
— Ну-ка ее… Все настроение испортила, — буркнула Балора. — А ты надолго уезжаешь?
— Дней на десять без дороги. Мастер-Лорд отправил меня туда отдохнуть.
— А у меня как раз про отдых в книге и написано. Это хоть и любовный роман, но там в середине главы четыре есть немного о том, как герои в Вараре развлекаются. Слушай, дорога длинная, вымоемся?
— Надо бы почитать… А мылся я только позавчера.