Волшебник замялся.
— Может быть… Ты напомнил мне меня самого… При прочих равных… Не важно! Пойдем!
— А где живет этот учитель?
— В Каргере. Нам плыть два дня.
Шарби стало страшно. А если учитель окажется злым и плохим, что ему делать одному в чужом городе, без Мастер-Лорда, без Балоры, Менсы, Свевы? Он с надеждой посмотрел на Мастер-Лорда, но тот опять догадался, о чем думает мальчик.
— Не бойся, — сказал он непривычно мягко, — Вейвар отвечает за тебя передо мной. Если ты будешь усердно учиться, с тобой не произойдет ничего плохого, а если Вейвар попробует меня предать… Мало кто рискует заполучить волшебника в качестве врага. Я обещаю тебе, что найду тебя, Шарби.
Его слова успокоили Шарби и он пошел рядом с Мастер-Лордом по улице в порт, мимо рынка рабов, где несколько дней — и целую вечность тому назад его дали в подарок волшебнику.
Глава 2. Ученик вора
Плыть в каюте, даже не самой лучшей, все удобнее, чем в трюме. К тому же, Мастер-Лорд оказался замечательным рассказчиком, не хуже одноглазого старика на плантации Лорда Эйхегара или Балоры. И рассказывал он о том, что казалось сущей сказкой, но происходило на самом деле: о великанах и пещерных чудовищах, о поединках магов и заклинаниях, о расах, предшествовавших людям и их сокровищах. Шарби, конечно, все равно было немного страшно, но время пролетело быстро и незаметно, а ночь он проспал на одной постели с Мастер-Лордом. Так же легко прошел и следующий день. Мастер-Лорд и Шарби ели удивительно вкусные пирожки, приготовленные Свевой, маг читал книги, а Шарби возился с головоломкой в виде кучи деревянных палочек, из которых надо было собрать сложную фигуру, похожую на большую шишку.
Рано утром, когда только-только рассвело, Мастер-Лорд разбудил Шарби и подал ему три шарика.
— Это — ампулы. В них находится обезболивающее зелье. Я подлечил твой ожог, но если он будет заживать слишком медленно… Еще во время обучения ты можешь пораниться — они помогут и в этом случае. Просто положи ампулу в рот и раскуси. Зелье действует около суток, зависит от человека. Ты — маленький, возможно, на тебя подействует дольше. Скорлупку можно выплюнуть или проглотить: она безвредна и бесполезна для человека.
Шарби осторожно взял три странных на ощупь шарика. Их поверхность была довольно мягкой, чуть прогибалась под пальцами, но внутри чувствовалась твердь. Он осторожно убрал зелье в карман рубашки.
— Мне страшно. Я не знаю, что я буду делать…
— Это нормально. Тебе пока и не надо знать. Ты будешь делать то, что тебе скажет Вейвар. Да, возьми еще вот эти две: я покрасил их в красный цвет, чтобы ты не перепутал. Эти зелья помогают ранам и ушибам заживать быстрее.
Шарби вздохнул, убрал ампулы в другой карман и сел на постель, ждать неизбежного…
Каргер был еще крупнее и еще шумнее, чем Брайнар. Один огромный порт чего стоил: куда бы Шарби не посмотрел, насколько хватало глаз тянулись бесконечные склады, пристани, непонятные, непохожие на дома строения и люди — люди везде, одетые в странные одежды, с неразборчивой речью и нездешним обликом. Шарби крепко вцепился в руку Мастер-Лорда, который с непривычной теплотой погладил его по голове.
— Не теряйся. Это место покажется тебе очень интересным. Нужно только привыкнуть. Да мы уже и почти пришли!
Они подошли к двухэтажному дому, но не зашли внутрь, а обогнули его и остановились на заднем дворе в тени соседнего склада. Чего хотел Мастер-Лорд — этого Шарби не понимал. Они простояли там довольно долго, пока волшебник вдруг не сделал быстрый шаг вперед и не поймал за плечо какого-то подростка.
— Найди Вейвара и скажи ему, что его хочет видеть человек в сером плаще.
— Вы, наверное, ошиблись, господин! Я не знаю никакого Вейвара! Я здесь случайно! — плаксивым голосом ответил подросток.
— Неважно. Просто подойди к Вейвару и скажи. Ты понял? Человек в сером плаще!
Мастер-Лорд отпустил его и вернулся в тень. Подросток воровато оглянулся по сторонам и юркнул в приоткрытую дверь. Через несколько минут оттуда вышел невысокий седой человек.
— Я не ждал тебя так рано, Искатель, — сказал он, встав в тени рядом с Мастер-Лордом. — Так вот, кого я буду учить! Задаток у тебя с собой?
— Конечно. Я потому и Искатель, что нахожу все, что мне нужно.
Мастер-Лорд вытащил откуда-то из-под плаща большой туго набитый кошель.
— Теперь ты отвечаешь за него передо мной, Вейвар. И, может быть, ответишь своей головой.
— Вот как? С чего это ты стал таким сентиментальным, а, Искатель? Ты, который убивал без малейшего раздумья и сожаления?