Наконец было сделано все необходимое. Дамблдор уснул. Снейп наложил чары, которые сообщили бы всем о его пробуждении. Обитатели дома перешли в гостиную. Кикимер без напоминаний притащил вино и закуски. Для Венди и Гермионы он подал чай.
- Я могу узнать, зачем вам все это понадобилось, миссис Поттер? - устало спросил Снейп, сделав глоток почти черного вина.
Венди вздохнула.
- Так уж вышло, что я только-только познакомилась с родным отцом, сэр. И мне очень не нравятся слухи про проклятую должность.
Гермиона задумчиво кивнула. Венди была права.
- А разве Долг Жизни надо признать? - спросил Гарри. - Разве он не возникает сам по себе?
- Возникает, - ответил Блэк, - но если не было официального признания, то маги могут договориться о его аннулировании. Теперь Снейпу даже не надо напоминать о Долге, случись что. Хитро придумано. В библиотеке где-то была книга про магические договоры и обязательства, надо будет посмотреть.
- Что сделано, то сделано, - пробормотал Снейп. - Хотя я предпочел бы, чтобы вы не вмешивались, миссис Поттер.
- Лучше уж такой папаша, чем никакого, - осклабился Блэк.
Снейп вскинул голову, но Венди его опередила.
- Зато не имеет привычки заниматься сексом в анимагической форме, - процедила она сквозь зубы, - уже это дорого стоит, не правда ли?
Блэк моментально покрылся красными пятнами, Гарри в ужасе раскрыл рот, Гермиона втянула голову в плечи.
- Откуда ты... - прошипел Сириус.
- Да ладно, - ответила Венди, - о вашем мародерском мальчишнике до сих пор легенды ходят.
Гарри в ужасе уставился на жену. Снейп поставил бокал на столик и потер переносицу.
- Как интересно, - пробормотал он.
- И ничего такого не было, - насупился Сириус.
Гарри тяжело вздохнул. Да уж, обзавелся родственниками!
- А директор... - начала Гермиона, - то есть, я хотела сказать, может его нужно в Мунго отправить? Все-таки там специалисты.
Снейп тяжело вздохнул.
- Я был бы только рад, мисс Грейнджер, уверяю вас. Но дело в том, что он сам на это не согласится. Он не допустит огласки.
- Но ведь его руку увидят все, - сказал Гарри.
- Придумает что-нибудь, - пожал плечами Снейп.
Сириус надулся.
- Сэр, - поинтересовалась Гермиона, - а что это за зелья?
Снейп хмыкнул.
- Не можете сдержать любопытства, мисс Грейнджер? Эти зелья помогают при темно-магических проклятиях. Блокируют магию. Правда, в нашем случае можно только ненадолго притормозить действие проклятия — оно очень сильное.
- А что было за кольцо? - спросил Гарри.
- Мне об этом ничего не известно, - ответил Снейп, - директор обратился ко мне уже после того, как вернулся в Хогвартс. И он был не в том состоянии, чтобы что-то рассказывать.
Все задумались. Некоторое время тишину в комнате нарушало только позвякивание посуды.
Часы медленно пробили полночь.
- Поздно уже, - заметил Сириус.
- Я прикажу приготовить комнату, - сказала Венди.
- Благодарю вас, - ответил Снейп каким-то безжизненным тоном.
Гермиона быстро взглянула на него. А профессор очень устал. Вон какие тени под глазами.
Венди вызвала Кикимера и ушла устраивать очередного гостя. Гарри снял очки и устало потер переносицу. Гермиона поставила чашку на столик. Действительно, этот длинный и суматошный день наконец закончился...
На следующее утро выяснилось, что Дамблдор не собирается злоупотреблять их гостеприимством. Более того, Гермионе показалось, что он недоволен тем, что Снейп притащил его в дом Блэков. Как только он смог встать, то сразу же переместился через камин в Хогвартс, отказавшись от завтрака. Это было странно.
Сам Мастер Зелий позавтракал и закрылся в зельеварне, прихватив линзу и тетради с записями.
Совы принесли долгожданные письма из Хогвартса. В «Ежедневном пророке» напечатали большую статью об оправдании Сириуса. В колонке светских новостей появилась небольшая заметка о бракосочетании Гарри и Венди.
- Знаешь, - сказала Гермиона хозяйке дома, - я бы на твоем месте заблокировала дом от сов. Сейчас такое начнется!
Гарри кивнул.
- Хорошая идея! Как вспомню все эти вопиллеры и гной бубонтюбера в письме.
Венди внимательно взглянула на Гермиону и кивнула. Вызвала Кикимера и отдала ему соответствующие распоряжения.
Сириус фыркал над газетой. Его там расписали настоящим романтическим героем с трагической судьбой.
- А хорошо, что дом заблокировали, - согласился он, - того и гляди еще и мне начнут писать озабоченные домохозяйки.