– Бабушка работала в кафе? Она никогда не рассказывала. И отец никогда не говорил.
– Твой папа тогда был только в планах. Потому твоя бабушка искала себе замену. И нашла. Меня.
Однажды, ещё до нашего с ней знакомства, в кафе зашла некая дама. Долго смотрела на бабушку, а потом призналась, что она, как раньше говорили, «из бывших», что её ребёнком увезли после революции за границу, а сейчас, в оттепель, она приехала в СССР в составе какой-то делегации. И что она очень рада, что это кафе не закрыли, и что в нём работает такой человек, как твоя бабушка. И рассказала, между прочим, что, когда кафе только открылось, и все сомневались, долго ли оно просуществует, служила там буфетчицей такая Анна, которая половине города помогла устроить сердечные дела. Она совершенно безошибочно определяла, что подать тому или иному посетителю. И молодые люди, чтобы добиться взаимности, приводили к ней за столики своих девиц. Путь к сердцу женщины тоже иногда лежит через желудок, весь вопрос в сорте блюд.
И какая-то там известная по тем временам цыганка напророчила, что кафе сохранится, если в нём будут работать женщины, чуткие и внимательные, как Анна. Может быть, эта цыганка как-то по-другому выразилась на счёт чуткости и внимательности. Я тебе уже пересказ пересказа передаю.
Дама из заграницы попросила твою бабушку: «Пожалуйста, когда будете увольняться, найдите себе подходящую замену. Я очень хочу, чтобы кафе продолжало существовать».
Но годы, сама знаешь, какие были. Если бы кто узнал эту историю!.. Твоя бабушка очень боялась, и мне это всё открылось, уже когда твой папа в институте учился. И вот тогда твоя бабушка меня попросила найти «правильного» человека на смену себе.
Ты знаешь, я долго не хотела уходить на пенсию, всё искала, присматривалась к девочкам, но никого так и не нашла. А ты вдруг сама нашлась.
– А в детстве, что этих способностей не видно? Бабушка их во мне не разглядела?
– Не видно, наверное. Не детское это дело, сердечные тайны… Вот почему я бы хотела, чтобы ты хотя бы немного поработала в кафе. Может, успеешь за месяц кого-то ещё присмотреть…
Город моего детства сохранился. Я нашла его. Я нашла бабушку и кучу чужих тайн, надежд и желаний. И ещё мне навязали ответственность за существование этого старого призрачного мира.
– Алло, Алексей Иванович? Извините, что так поздно…
Конец