Сперва Олио краем глаза заметил тело, распростертое позади стола. В первые секунды он ничему не удивился, но потом узнал длинный голубой плащ, спадавший с широких плеч мертвеца. Он шагнул вперед и разглядел залитый кровью пол.
— Олио, — начала было Арива, однако он отвернулся от нее и зарыдал. Арива молча выждала, пока ему удалось взять себя в руки, подошла ближе и обняла его за плечи.
— Боже м-м-мой, — всхлипнул он. — Эт-т-того н-не м-м-может быть…
— Ты нужен мне, Олио, — спокойно произнесла она. — Успокойся.
Он выпрямился. Теперь он увидел бледность ее лица.
— Когда? Кто?
Арива обернулась к подошедшему Оркиду. Плащ канцлера и его руки были в крови. Его ногти казались черными. Невольно Олио отступил от него назад.
— Кто это сделал? — спросил он.
Оркид опустил глаза.
— У нас есть причины подозревать, что это дело рук принца Линана, ваше высочество.
— Нет! — почти бессознательно выкрикнул Олио. — Это н-н-невозможно. Линан не мог этого сделать.
Он обернулся и взглянул на сестру.
— Арива, ты же з-з-знаешь, что это н-н-невозможно…
— Олио, послушай меня. Я тоже сперва отказывалась в это поверить, но доказательства ошеломляют. Выслушай канцлера.
Она кивком дала понять Оркиду, что можно продолжать.
— Мы считаем, что существовал заговор между Линаном и коннетаблем королевской гвардии.
— И Камаль тоже?..
— А кроме того, слуга Линана и тот горбатый капитан, которого исцелила наша матушка, — вмешалась Арива. — Вне всяких сомнений, в заговор были вовлечены и другие, — но пока мы не можем в точности сказать, кто именно. Все, что нам сейчас известно, это то, что Камаля, горбуна и Линана видели, когда они бежали из дворца, и с ними была еще молодая женщина.
— Молодая женщина?
— Нам пока что неизвестно ее имя — однако, судя по описаниям ее одежды, она принадлежит к теургии магов. Ваше высочество, это они убили четверых стражников. У меня есть свидетель. Слуга Линана также погиб в этой схватке.
— Все это ничего не проясняет, — тихо сказал Олио.
К нему подошел Оркид и положил руку на его плечо.
— Произошло ужасное преступление, и оно тем хуже, что до сих пор не задержаны преступники. Мы все испытываем потрясение, однако теперь ваша сестра является королевой Кендры. Безусловно, ей понадобится ваша помощь, поддержка вашей твердой руки. Позвольте нам с Деджанусом заняться поимкой убийц.
Арива обняла ладонями лицо Олио, заставив его таким образом взглянуть ей в глаза.
— Олио, весь мир для нас теперь перевернулся. Сперва смерть нашей матушки, а теперь еще вот это. Однако я не стану уклоняться от своих новых обязанностей, и тебе не пристало этого делать. Ты владеешь Ключом Сердца — а королевству всегда будет нужна помощь в исцелении от недугов.
Олио безропотно кивнул. Он еще раз взглянул на тело своего брата, все еще пытаясь осознать то, что произошло.
— Что… чего ты теперь от м-м-меня хочешь?
— Оставайся возле меня, брат мой, — проговорила Арива. — Просто будь рядом со мной.
Она склонилась над братом, и до его сознания дошло, какие чувства она должна была испытывать в эти минуты. Его руки обвились вокруг ее шеи.
— Я всегда с тобой, сестренка, — мягко ответил он.
Глаза всех присутствовавших были устремлены на Линана. Он вполне сознавал все недавно высказанное и понимал, что за него говорили его страх, ярость, растерянность. Но он понимал также и то, что невольно высказал желания собственного сердца. Его самого это удивило не меньше, чем его спутников.
— Я собираюсь получить то, что по праву принадлежит мне, — с убеждением произнес он. Он взглянул на Камаля. — А когда я этого добьюсь, тогда я позволю тебе поступить с Деджанусом по твоей воле.
Камаль несколько мгновений пристально вглядывался в лицо юного принца, затем медленно кивнул.
— А что будет с Оркидом?
— Его ты оставишь мне, — произнес Линан.
Камаль одобрительно улыбнулся. Линан впервые за эту трагическую ночь ощутил, что в его душе затеплилась надежда.
— Простите меня, пожалуйста, — кротко вмешалась Дженроза, — но каким образом вы намереваетесь провозглашать свои законные права, если в эти самые минуты королевская гвардия, возможно, прочесывает город в поисках вашего убежища? И что прикажете делать мне в то время, как вы вдвоем будете строить планы падения заговорщиков?