- Мама! - закричала Люся и пошла ей навстречу. – Ну, что ты сама схватилась накрывать? Что больше некому?!
Женщина переняла у Анны Андреевны поднос.
Но та нашла себе новую работу:
- Валентина, пошли с тобой вон ту доску принесем! Видишь, у сарая лежит. Две табуретки подставим, покрывалом застелем, будет скамейка. А то стульев не хватает! Благо стол длинный. Отец-покойник специально такой сделал. Когда еще девчонки не замужем были, говорил: «У нас, Аннушка, будет большая семья». А вот не дожил до радости такой. Но, может он и видит оттуда, - Анна Андреевна посмотрела в небо, - как наше семейство разрослось. Скоро еще Светочкин Глеб женится. Он со мной откровенничал, что серьезно все у него с Ингой. Так, что, девчата, готовьте свадебные подарки! Люся, а твоя красавица ни на что не намекает? Они же с Максимом, по-моему, второй год встречаются?
- Мама, типун тебе на язык! Пусть институт закончит сначала! – замахала руками Люся.
В раскрытое окно высунулась Светлана, средняя сестра Люси. Она навалилась грудью на подоконник, чуть не вывалив свои пышные формы наружу.
- Вы что, решили в саду чай пить? Так в комнате тогда надо посуду со стола убрать, – сказала женщина, хрустя сочным яблоком.
- Вот ты и организуй. Молодежь пусть поможет. Хватит музыку слушать! Пусть поработают! – скомандовала Люся.
- Да я сейчас сама все на кухню перетаскаю. Вы уедете, я потихонечку помою, - заторопилась Анна Андреевна, намереваясь пойти в дом. Но Люся задержала ее и усадила на скамейку:
- Еще чего! Не суетись, именинница! Посиди! Твой праздник. Что некому убрать? Вон сколько народу! – запротестовала Люся и, не дождавшись, пока неповоротливая Света, все еще висевшая в окне, выполнит ее распоряжение, пошла в дом. Через открытое окно стало слышно, как она командует молодежью:
- Ну, ка, быстренько, хватаем грязную посуду со стола и несем на кухню!
По ступенькам крыльца стали спускаться мужчины, на ходу чиркая зажигалками и прикуривая сигареты.
- Что сбежали, побоялись, что Люся и Вас задействует? – смеясь, спросила Валентина.
- Да уж, от греха подальше! – улыбнулся Люсин муж Валера. – Если жена начала командовать, то всем дело найдется!
Он повел Артема и Сашу, мужей средней сестры Светы и младшей Нади показывать грецкий орех, который уже начал плодоносить. Валера посадил его десять лет назад, как раз в тот год, когда родился его младший сын Семен.
Люся с мужем часто бывали в родительском доме, почти каждые выходные. Старшая дочь Анны Андреевны очень трепетно относилась к месту, где родилась и выросла. Большая часть работ на огороде и в саду лежала на ней. Анна Андреевна, старалась не отставать от дочери, но силы были уже не те. Люся и Валера физической работы не боялись. Люся всю жизнь работала портнихой на швейной фабрике, муж - прорабом на стройке. Ремонтом маминого дома тоже он занимался. Да и вообще, не любил Валера без дела сидеть. В прошлом году в саду беседку построил, в позапрошлом – крышу на бане перекрыл, пруд почистил.
Дом Анны Андреевны находился в поселке в двадцати километрах от города, в котором жили дочери со своими семьями. Хотя у каждой семьи была своя машина, средняя и младшая сестры навещали маму редко. Средняя Света работала бухгалтером, а младшая Надя – учительницей в школе. Их мужья тоже были работниками, как говорится, интеллектуального труда: Артем – инженер, а Саша - программист. Часто приходилось брать подработку на дом, зарплаты у всех небольшие, а в каждой семье по двое детей. Так, что времени бывать у мамы, особо не было. Как говорила Наташа: «Выходные пролетают незаметно: уборка, готовка, стирка, глажка. Не успеешь голову поднять – а уже вечер воскресенья».
В сад высыпала молодежь. Старший сын Светы Глеб, разговаривая по телефону со своей девушкой Ингой, не глядя ни на кого, просочился вглубь сада между кустами смородины. Люсина старшая дочь Наташа, студентка третьего курса педагогического института, уселась за стол с краю и уткнулась в телефон. Рядом с ней пристроилась Арина, рыженькая девочка тринадцати лет, младшая дочь Светы, румяная толстушка, вся в маму. Она поставила перед собой тарелку с яблоками и уплетала одно за другим, качая головой, видимо, в такт музыке, которую слушала через наушники.