– Благодарю вас за ваше участие, – искренне произнес король. – Я не думаю, что есть еще какие-то дела, чтобы беспокоить вас сегодня ночью. Вы можете идти.
– Есть еще одно небольшое дело, Ваше Величество, – осторожно сказал Оркид. – Это касается вашего недавнего посольства в Хьюме.
– В самом деле? – В голосе Береймы прозвучало недоумение.
– Я получил донесение от одного из моих агентов, которые работают там. Мне кажется, что вам следует ознакомиться с ним.
– Очень хорошо. У нас есть немного времени до прихода Линана.
– Мы должны остаться наедине, – добавил Оркид.
Берейма кивнул Деджанусу:
– Оставьте нас, пожалуйста. Если вы увидите начальника стражи, передайте ему, чтобы он подождал до тех пор, пока я не закончу говорить с Линаном.
Деджанус вышел, а Оркид положил перед королем небольшой листок бумаги.
Новобранцы закончили убирать все учебное оружие. Эйджер осматривал шкафы и заметил, что ножа Линана не было на месте. Он подозвал одного из новобранцев.
– Вы нашли все оружие?
– Все, что только было разбросано по земле, капитан.
Эйджер показал пустое место в шкафу.
– Осмотрите все еще раз. Мне нужно, чтобы нож был найден.
Новобранец сглотнул слюну и подозвал своих товарищей.
Еще полчаса они внимательно осматривали арену, однако не обнаружили и следа пропавшего ножа. С унылыми лицами они отрапортовали об этом Эйджеру.
– Ну ладно. Сегодня ночью здесь больше ничего сделать нельзя. Осмотрим все еще раз завтра, когда будет светло. А сейчас будет лучше, если я расскажу об этом начальнику стражи.
Новобранцы побледнели, и Эйджер позволил им разойтись, прежде чем один из них упал.
Он направился в Длинный Коридор и спросил у одного из двух стоявших там стражников, не освободился ли Камаль после беседы с королем.
– Нет, капитан, он не виделся с королем. Он направлялся в королевские покои, когда его позвал Деджанус, и они вместе пошли обратно.
– Куда они пошли?
– Я не слышал, сэр. Но вы можете сами узнать об этом у Деджануса. Он сейчас у короля, но скоро должен освободиться.
Эйджер покачал головой.
– Нет. Это не так важно. Я попробую поискать начальника в его комнатах. – Он повернулся и вышел из коридора.
– Если это не так дьявольски важно, почему же он расспрашивал меня об этом? – спросил стражник своего напарника, когда Эйджер скрылся. Оба стражника негромко рассмеялись. – Офицеры и шлюхи, – продолжал стражник, – вечно чего-нибудь да выпрашивают.
– Солдат!
Стражники, вытянувшись, замерли. Перед ними возник Деджанус.
– Что было сказано об офицерах?
– Офицерах, сэр? – стражник попытался сыграть тупицу, однако этот трюк не всегда может отвести беду.
– Иди со мной, – распорядился Деджанус, потом повернулся к другому стражнику. – А с тобой я разберусь позже.
Деджанус указал первому стражнику идти в помещение, бывшее королевской гостиной, а когда они вошли туда, сам плотно закрыл двери. Стражник с трепетом понял, что разыгрывание туповатого деревенского парня не уберегло его от несчастья. Он боялся обернуться и оказаться лицом к лицу с капитаном.
– Смотри на меня, солдат, и будь внимателен! – приказал Деджанус.
Стражник вытянулся в струнку и развернулся на правой ноге. Прежде чем он успел закончить приветствие, Деджанус достал нож, спрятанный в его рукаве, и вонзил его глубоко между ребрами стражника, из груди которого вылетел лишь последний вздох. Деджанус подхватил падавшее тело и аккуратно положил его на пол.
– И еще двое, – сказал Личный Страж сам себе.
Харнан Бересард не нашел Линана в его спальне, и потому ему пришлось зайти в комнату Пайрема. Он стучал в дверь слуги до тех пор, пока перед ним не появился Пайрем, протирая глаза. Вид у него был хмурый, а одежды на нем не было никакой.
– Что за черт…? – Пайрем, рассмотрев визитера, оборвал себя на полуслове и растерянно моргнул. – Простите меня, сэр, я думал…
– Извини, что пришлось разбудить тебя, Пайрем, но королю нужно немедленно видеть Линана. Принца нет в его комнате. Не можешь ли ты сказать мне, где я мог бы найти его?
Пайрем покачал головой.
– Иногда он не может заснуть и отправляется бродить по дворцу. Но я найду его. Я знаю, где его любимые места.
Харнан кивнул.
– Очень хорошо, но помни, что Его Высочество должен непременно увидеться с королем сегодня ночью, а иначе у нас обоих будут неприятности.
Пайрем исчез за дверью своей комнаты и быстро оделся. Он метнулся к комнате Линана и с помощью запасного ключа, который всегда носил с собой, вошел в нее. Он нашел лучшую одежду Линана и меч его отца вместе с поясом. Еще несколько секунд он пытался сообразить, что еще могло бы понадобиться принцу, потом хлопнул себя по лбу.
– Поспеши, старый дурень, – сказал он сам себе. – Король вовсе не собирается беспокоиться о том, как парень будет выглядеть в такое время, поздней ночью.
Он начал поиски в садах, потом зашел в галерею, прошел вдоль всех дворцовых стен, однако все это не принесло успеха. Оставалось еще одно место, дорога в которое была длинной, да еще вдобавок предстоял нелегкий подъем наверх. Но ведь король хотел видеть принца сейчас! Покои Береймы находились на пути Пайрема, и он решил дать знать королю о том, что Линан скоро будет у него, вместо того, чтобы заставлять его королевское величество сидеть в одиночестве, играя большими пальцами рук и гадая, где же запропастился его брат.
– Спеши, Пайрем, спеши! – подгонял он сам себя и быстро пустился дальше.
– Я не нахожу ничего особенно срочного в этом отчете, – произнес Берейма, протягивая листок обратно Оркиду.