Глава 24. Возвращение в Райский сад
Ощущение, будто она угодила в ловушку не покидало Кору ни на минуту. Она уже даже стала привыкать к этому давящему, медленно вытягивающими нервы, чувству.
Рассказ Сибил… не вызвал сильного потрясения. Мозг будто отказывался принимать информацию. Да и правда о том, кем была неведомая Мэри, поначалу ещё вызывающая интерес и любопытство, теперь же внушающая лишь отвращение и неприязнь, не имела значения.
Что в жизни человека способно изменить знание о том, будто некий предок, с которым ты никогда не встречался, которого никогда не знал и не любил, был истинным чудовищем? Значение имело другое – как на её сегодняшней жизни способна отразиться связь её прапрабабки с демонами и чертями? Судя по рассказу Сибил, в венах Коры вполне могла гулять частичка демонической крови так же, как в крови Коула хранился ген охотника. Такая малая искра, что если не знать и не раздувать, то никогда и не заметишь её существования, а заметишь, припишешь чему-то другому.
Сбежать не получилось. Оставаться опасно, но деваться-то куда?
Кора не спешила верить откровением Сибил. Они не друзья. Старая ведьма наверняка преследует свои цели, далёкие от благотворительности. Но та часть рассказа, где упоминался Дориан и его чувства к Мэри казалась вполне себе правдоподобной.
С самого первого дня знакомства было в нём что-то скользкое, отталкивающее, как вода в стоячем водоёме. Коре всегда мерещилось двойное дно во всех его словах и поступках. И все же её тянуло к нему, тянуло вопреки всему. Сердце начинало биться рваными толчками, стоило ему появиться на виду. Пожалуй, эта единственная часть рассказа, где Кора почувствовала себя задетой за живое и – обиженной. Или, правильнее будет сказать – уязвлённой.
Дориан мечтает вернуть свою давно сгинувшую возлюбленную, вполне заслужившей свой ад. Почему мужчины любят недостойных и жестоких женщин, вроде её прародительницы?
Вернувшись в дом, Кора тихонько проскользнула в свою комнату. Ей совершенно не хотелось ни с кем общаться, она испытывала острую потребность в одиночестве. Укрыться, как мышка, юркнувшая в норку, спрятавшись от кошки, зализать раны, взвесить все «за» и «против», обдумать факты, принять решение.
На краткий миг она испытала облегчение, прикрыв за собой дверь, но миг был недолог.
Дориан в наглую разлёгся на её кровати, даже не скинув обуви. Он лежал на боку, опираясь на правый локоть с небрежностью и вальяжностью кота, чья расслабленность не более, чем фикция. В любой момент медлительность сменится стремительностью и из мягкой лапы блеснут острые, как лезвие, когти.
– Я не ждала гостей, – холодно проговорила Кора.
Рот Дориана в ответ искривился в усмешке.
– А я тебя – ждал, – с издёвкой проговорил он. – Был уверен, что ты вернёшься.
– Что ты здесь делаешь? – спросила Кора, повышая голос. Не до крика, конечно же, но скрывать владеющие ей сложные эмоции с каждой секундой становилось всё труднее.
– Я же сказал, – с издевательской мягкостью протянул он, и усмешка его стала жёстче и, в тоже время – шире. – Тебя ждал. Мы кое-что начали в нашу прошлую встречу…
– Мы? Вряд ли. Это ты начал. Играть со мной, словно кошка с мышкой. И мне это совсем не нравится.
– Никому не нравится. В смысле – когда играют им или его чувствами.
– Убирайся.
Голос Коры был как лёд. Но на Дориана это не произвело ни малейшего впечатления.
– Нет, – невозмутимо ответил он, даже не шевельнувшись для приличия.
– Что значит – нет?!
– То и значит, как звучит – нет. Поверить не могу, что мы всерьёз это обсуждаем. Но ты ведь не шутишь?
– Какие там шутки! Я на грани истерики.
– С чего бы?
– Меня задрали эти ваши мистические байки и колдовские штуки. Я хочу в свой нормальный мир.
– Ты уже большая девочка и для тебя не должно быть новостью: люди редко получают то, чего хотят. И чем старше они становятся, тем реже получают. Закон жизни.
– Это всё, ради чего ты пришёл в мою комнату? Сообщить мне о «законе жизни»?
– Я зашёл пожурить тебя за опрометчивый поступок, моя дорогая. Попытка сбежать была глупой. «Ибо быстр у мёртвых шаг». Мы с Сибил, конечно, не Дикая Охота, но уйти от нас не просто. Особенно такой молодой, необученной ведьмочки, как ты.
– Я не ведьмочка.
– То, что ты это отрицаешь, ничего не значит.
– Значит! Никого нельзя одарить даром против его воли! Мне проклятый дар от пресловутой Мэри Гордон не нужен. И она сама мне не нужна. Если ещё питаешь надежду, что я стану помогать тебе…