- Мой друг Гефестион, чем больше ты имеешь, тем с большей жадностью стремишься к тому, чего у тебя нет. Война у тебя рождается из побед, - затем, широко улыбаясь, ликующе добавил, переведя взгляд на Арсения, - Мы победили! Как твое имя, воин-победитель?
Не понимая, что происходит, Арсений оглянулся по сторонам, ища того, кому мог бы быть адресован этот вопрос. Он увидел, что сидит лицом к морю, прямо на земле, у входа в пролом каменной стены, привалившись спиной к огромному валуну. Стена была неимоверно высокой, имеющей соответствующую ширину и сложенной из больших глыб, скрепленных известью. В воздухе чувствовался запах гари, а невдалеке на прибрежных рифах догорали останки поверженного корабля.
- Александр, возможно, этот человек ранен, - предположил подошедший ближе Гефестион.
- Осмотри его, - сказал тот.
Над Арсением склонился высокий, красивый, крепко сложенный грек лет двадцати.
- Скорей всего просто оглушен, - внимательно оглядев его, констатировал он.
Арсений, тоже окинув себя взглядом, с изумлением обнаружил, что облачен в обмундирование греческого воина. Его одежда, руки, ноги - все было перепачкано густой серовато-белой пылью.
Из пролома в стене донесся стон. Гефестион поспешно вошел в нишу.
- Здесь еще один воин, - послышался оттуда его голос. - И вот он действительно тяжело ранен.
Александр последовал за своим спутником.
- Распорядись, чтобы сюда прислали санитаров, - велел он ему. - Посмотри, Гефестион, какими бы неприступными не выглядели стены Тира, но и в них оказалась брешь, да и не одна. Молодцы разведчики - не покинули позиций даже под прицельными ударами своих же катапульт.
- Александр, и все же давно пора прислушаться к словам учителя. Согласись, что нам для лечения раненых просто необходимо это растение, необходимо алоэ.
- Мой друг, недостаточно знать о его существовании, нужно располагать сведениями о том, где его искать. Благодаря Сидону, Араде, Энилу мы теперь имеем большой и сильный флот. Финикийцы хорошие мореплаватели, но все тайны мира находятся в Египте. В моих планах в скором будущем раскрыть одну из них...
Громкое, настойчивое мяуканье отвлекло Арсения от разговора между Александром и Гефестионом. Юноша повернул голову к источнику издаваемых звуков. Около его ног сидел невесть откуда взявшийся черный кот.
- Буцефал?! - удивленно воскликнул Арсений, - А ты здесь как очутился?!
Животное начало тереться об ногу юноши, а затем, мурлыча, стало тыкаться в нее лбом, на котором красовалось единственное крупное белое пятно по форме похожее на голову быка. Прикосновение гладкой шерстки, отливающей на солнце глянцевым блеском, щекотало кожу, вызывая легкое нервное раздражение.
- Брысь! - попытался отогнать кота Арсений. Но тот не отходил.
- Брысь! - настойчиво повторил юноша, потянувшись рукой к назойливому животному с желанием оттолкнуть его. И едва лишь пальцы молодого человека коснулись мягкой кошачьей шерстки, как в ту же секунду тело Арсения пронзил слабый электрический разряд. Юноша вскрикнул и зажмурился...
* * *
...Арсений открыл глаза. Он сидел на стуле, облокотившись о стол. Голова покоилась на согнутой правой руке. С трудом приходя в себя, юноша осмотрелся. Его окружал привычный интерьер комнаты. Письменный стол с компьютером и грудой книг, наваленных в беспорядке, никогда не заправляющийся диван, пара стульев увешанных ворохом одежды, давно вышедший из моды посудный шкаф и старинный ручной работы массивный секретер - были на своих местах.
- Бред какой-то, - промолвил Арсений, растирая себе руками виски.
Совсем рядом послышалось протяжное скрипучее мяуканье. О створку рамы настежь раскрытого окна, из которого веяло утренней прохладой и доносились звуки просыпающегося города, терся черный с белым пятном на лбу, кот.
- Буцефал?! - изумленно воскликнул Арсений. - Откуда ты взялся, бродяга?! Где тебя носило?! Я уж думал ты навсегда пропал куда-то! Иди сюда, наследство ты мое бесталанное! - позвал его юноша. Но тот, пренебрежительно фыркнув, прыгнул на карниз и скрылся из вида.
Арсений пожал плечами.
- Экзамен же сегодня! - спохватился он, взглянув на часы, и быстро начал переодеваться.
Наспех выпив крепкий кофе, юноша поспешил в университет. Состояние было чумным, как после бессонной ночи...
...- Вопросы вашего билета, - обратился профессор к Арсению.
- «Идея души и философия Аристотеля о Боге как перводвигателе, как абсолютном начале всех начал», - вслух прочитал тот.
- Пожалуйста, садитесь, готовьтесь, - указывая жестом руки на аудиторию, предложил преподаватель.