За спиной кто-то охнул. Я попятился. Из оружия у меня все еще была та самая кочерга. Ну и все. Оторвать что-то внутрь этого странного строения не представлялось возможным. Можно было, конечно, попробовать приподнять каменюку, но не факт, что тварь стала бы дожидаться, пока этот камень в нее метнут.
- Выбирайтесь, - выдохнул я, покрепче перехватывая железяку. Особых надежд на свой счет я не строил. Сожрет и не подавится. Да и не в моих чертах характера героизм или самопожертвование. Наоборот, я надеялся, что в лесу вокруг можно подобрать или оторвать что-то такое, что в бою может пригодиться остальным.
Пока я над всем этим размышлял, крылатое нечто преодолело препятствие, бухнулось вниз и, скрежеща когтями по металлическому полу, двинулось ко мне, явно намериваясь оторвать голову.
При свете алтаря я смог его рассмотреть, и моего героизма убавилось еще на треть. Здоровый, метра два, наверное, когтистый, крылатый, два глаза на абсолютно гладкой роже. Стало быть – не сожрет. По крайней мере – не буквально. Что там говорил тот мужик в моем сне, они питаются частями души? Будем надеяться, что моя невкусная.
Тварь взмахнула правой лапой, я умудрился под эту лапу поднырнуть, в свою очередь приветственно огрев его кочергой как раз промеж глаз. От второй лапы уже не увернулся, удар отбросил в сторону. Перекатившись, я оказался как раз возле камня. Удачно, если не считать парочки сломанных ребер, теперь между нами хотя бы появилось препятствие.
Несколько минут мне удавалось тянуть время, нарезая круги вокруг алтаря и мысленно матеря всех, кого мог вспомнить из египетского пантеона, родственников Сета, некий орден, чтобы он скоропостижно вымер и себя, в очередной раз решившего составить компанию другу. Был бы у меня тот рунный меч, еще можно было бы попробовать побороться. Но его я предусмотрительно оставил дома, так как собирался просто оценить недвижимость товарища. Ну не в поход же я с ним собирался.
На очередном круге, наверное просто устав за мной гоняться или вдруг вспомнив, что может летать, это животное просто взмахнуло крыльями, запрыгнув на алтарь.
- Читер! – я остановился всего на мгновение, но его хватило твари, чтобы новым ударом лапы располосовать мне бок и снова откинуть на пару метров. А вот это уже очень больно. Куда улетела кочерга, я не видел. Зато успел полюбоваться на то, как крылатый снова идет ко мне, на этот раз абсолютно не скрывая своих членовредительских намерений.
Кому еще помолиться я не смог придумать, да и удрать вряд ли успел бы, но тут раздался глухой звук, а тварь замерла на месте, совсем по-человечески потирая условный лоб, куда я уже успел его наградить кочергой.
Новый камень просвистел совсем рядом и ударил крылатого в плечо. Потом еще один – в живот. И еще… и еще…
Камни летели с разных сторон, не позволяя твари сосредоточиться. Воспользовавшись моментом я решил, что сейчас самое время откланяться, и устремился в сторону прорехи между металлическими прутьями. Как раз там и встретился с Сетом, который упорно пытался протиснуться внутрь, в компании то ли большой ветки, то ли небольшого дерева. Наконец, с победными матюками, они пролезли в пирамиду. Мешаться я не стал. Драться смог бы вряд ли, а ловко метающие камни девчонки и орудующий деревом Сет справлялись и сами.
Наверное, они так и забили бы крылатого, если бы тот, внезапно поняв, что эта добыча ему не по зубам, не взлетел бы с горестным воплем и не удрал, получив напоследок добрым десятком булыжников по выступающим местам.
Поле боя осталось за нами.
- Ты как? – Крис приблизилась ко мне, по дороге высыпав еще кучу камней, набранных в куртку.
- Жить буду, - не очень уверенно отозвался я, ощупывая пострадавший бок. – Наверное… надо выбираться отсюда.
- А волки? – Сет стоял рядом, облокотившись на свое дерево. Изрядно измочаленное, стоит заметить.
- В такой компании волков я не боюсь. Вы же сами их порвете и на шкуры разберете.
***
Через неделю я уже достаточно оклемался, чтобы не каждый раз вздрагивать при упоминании Сета. А он как раз нашел время, чтобы навестить мои останки.
- …Вот прям все описано? – бегать я сейчас смогу вряд ли, но сидел уже вполне себе уверенно. Хорошо, что друзья не решили тащить меня к врачам. Объяснить это мы смогли бы вряд ли. Волки не имеют таких когтей, а снежные люди в наши широты не заглядывают.
- Ну не все… но многое. Помощников, которых Анубис дал старику, изначально было девять. Нам просто повезло, что проснулся только один. С девятью мы справились бы вряд ли.
- Вряд ли… да они нас просто порвали бы на кровавые тряпочки. Не знаю, что это был за ритуал, но хорошим он вряд ли бы чем закончился. А дом?
- Ритуал до ужаса простой. Девять мест силы, девять символов, девять жертв для открытия врат в наш мир Владыке Хаоса. А потом аминь, и да придет царствие Его. В данном случае – Сета. Не знаю, насколько это возможно… А дом… я сжег его.
- Сжег?
- Да, сжег к чертям. Попросил товарища с бульдозером, он там сравнял с землей все, что мог осилить бульдозер. Потом поджег дом.
- А ведь мог бы и продать.
- Мог. Но я вряд ли смог бы спать, спокойно зная, что кто-то там может провести новый ритуал.