Я вздохнула. Почесала кончик пыльного носа.
- Вы, наверное, пойдете? - рассматривала трещинки в бетоне. Жаль, упустила возможность с человеком пообщаться, а то все вампиры, ангелы и прочая мифология кругом.
- Напротив! - мужчина лучился воодушевлением. - Могу я остаться?
- Но, собственно... - я искала и не находила причин, почему он может остаться.
- Видите ли, я в некотором роде журналист. Свободный художник. Как раз собираю материал по паранормальным явлениям для своей книги. И раз уж мне выпала возможность познакомиться с хозяйкой знаменитого дома с привидениями в Весино, то я намерен всеми силами добиваться вашего расположения, - сосед осекся, - исключительно в деловых целях! - поправил он себя.
Спасибо. Хотя бы в деловых. В личных меня и так никогда не добивался. Я заглянула в сени, отчитала домового, велела не лясы точить, а немедленно затопить баню. Тот козырнул и рванул исполнять поручение. С улицы донеся восхищенный вопль: журналист обратил внимание на хлопающую саму по себе дверь.
Я посмотрела на высунувшегося из комнаты вампира и подумала, а не познакомить журналиста с одним из тех, о ком мечтают по ночам черноволосые девушки в драных колготках в сеточку и шипованным ошейником на тощей шее? Мысль мне понравилась. В конце концов что-нибудь точно получиться: или статья или обед.
Мазаринин на шампанское соблазнился. Он даже ботинки не стал одевать. Наоборот, носки скинул, рубашку расстегнул и вышел в таком виде во двор. Сразу к соседу подскочил, бокал вырвал и один глотком осушил его. Глазками похлопал, сел на пенек напротив лавочки и смерил выразительным взглядом мужчину. Надо отдать журналисту должное: тот не дрогнул.
- Александр, - представился вампир.
- Стеван, - ответил сосед.
Руки они друг другу не протянули. Тааак, это что еще за борьба за власть в моих владениях намечается? Самое интересное - ни один, ни другой не имеют на это право, а колышки напилили, собак запрягли и приготовилась территорию столбить.
- Мария, - вклинилась в сугубо мужской диалог. - Хозяйка дома с привидениями. Здесь проездом. Буквально на день.
- Так мало? - переключился на меня мужчина.
- Достаточно, - влез вампир, - Маш, там баня скоро? А то помыться бы с дороги. Ты мне спинку потрешь? - промурлыкал Мазаринин. Он поймал мою руку и сжал ее в своих ладонях.
Я чуть не подавилась. Чего это он? Решил права обозначить? Но ведь Стеван не претендует никоим образом на меня. Журналист хмыкнул, но комментировать не стал.
- Конечно, милый, - я гадко улыбнулась, встала у начальства за спиной, положила руки ему на плечи и сжала пальцами плечевые мышцы. - Так? - мой голос сочился елеем. Еще минут пять подобной пикировки и Мазаринина придется отмывать от патоки.
- Именно... - Александр откинул голову назад. На его лице было написано неземное блаженство. Неужели я в болевую точку не попала? Побагровев от злости, я сжала пальцы в два раза сильнее. - То что нужно! - простонал мужчина и облокотился на мои ноги. Я скрипнула зубами и впилась в податливое тело Мазаринина ногтями. - А это уже перебор! - вампир открыл глаза. В его взгляде бесились три миллиарда смешинок.
И я как-то забыла, что зрачки у него красные, и смотрятся на его бледном лице такие глаза не очень. Запамятовала о холоде его кожи. Где-то растеряла все аргументы за и против непонятно чего. Разум потрясенно умолк. Совесть сдохла в конвульсиях, а здравый смысл был готов согласиться с тем, что земля плоская, лишь бы это произнесли его губы.
И как-то совсем случайно он накрыл своими ладонями мои руки. И почему-то я не вздрогнула, а приняла этот жест, как и робкую, слегка недоверчивую ухмылку медленно, но верно перерастающую в радостную улыбку. И куда-то провалилось сердце, стуча по дороге боками о кости моего скелета.
- Я вам не мешаю?
Желание кого-нибудь убить перевело прицел снайперской винтовки на журналиста. Я посчитала его симпатичным? Ну да, но он же человек! А значит, не поймет, не оценит и не увидит доступный мне удивительный мир. Зачем мне человек? С ним не о чем будет говорить, он не поможет решить мои проблемы...
Я была не права. Совсем не права. В моей жизни просто произошли изменения - нет, ни что уже не войдет в привычное русло и не вернется в узкую колею обыденности. Это не кощеи, демоны и вампиры другой мир - это люди стали обратной стороной реальности. Мое сердце сжала щемящая тоска. Как будто я разом лишилась чего-то очень ценного для меня. Наверное, так чувствует себя путешественник навсегда покидающий родину. Причем без права вернуться.