- Сдурел?! - прошипела я и покрутила пальцем у виска.
- Простите... - голос нового знакомого окрасился в холодные оттенки зимы. - Это вы мне?
- А? - хором спросили я и домовой.
- Говорю, это вы мне? - повторил мужчина.
- Ааа, - я с облегчением рассмеялась, - нет, что вы! Это я так, с привидениями разговариваю, - брови соседа поползли вверх. - Дом же с привидениями, вот я с ними и... - стушевалась.
Я с кем разговариваю? Передо мной обычный человек, которому сверхъестественное до лампочки. И верит он в него не больше чем в пришествие снежного человека и прилет милых инопланетян с моторчиком. Для него мои слова являются бредом сумасшедшего, причем сумасшедшего опасного, ибо тот не просто с галлюцинациями разговаривает, а обвиняет их в некоем отклонении от нормы. Ха, как будто у галлюцинаций вообще какая-нибудь норма есть.
Я вздохнула. Почесала кончик пыльного носа.
- Вы, наверное, пойдете? - рассматривала трещинки в бетоне. Жаль, упустила возможность с человеком пообщаться, а то все вампиры, ангелы и прочая мифология кругом.
- Напротив! - мужчина лучился воодушевлением. - Могу я остаться?
- Но, собственно... - я искала и не находила причин, почему он может остаться.
- Видите ли, я в некотором роде журналист. Свободный художник. Как раз собираю материал по паранормальным явлениям для своей книги. И раз уж мне выпала возможность познакомиться с хозяйкой знаменитого дома с привидениями в Весино, то я намерен всеми силами добиваться вашего расположения, - сосед осекся, - исключительно в деловых целях! - поправил он себя.
Спасибо. Хотя бы в деловых. В личных меня и так никогда не добивался. Я заглянула в сени, отчитала домового, велела не лясы точить, а немедленно затопить баню. Тот козырнул и рванул исполнять поручение. С улицы донеся восхищенный вопль: журналист обратил внимание на хлопающую саму по себе дверь.
Я посмотрела на высунувшегося из комнаты вампира и подумала, а не познакомить журналиста с одним из тех, о ком мечтают по ночам черноволосые девушки в драных колготках в сеточку и шипованным ошейником на тощей шее? Мысль мне понравилась. В конце концов что-нибудь точно получиться: или статья или обед.
Мазаринин на шампанское соблазнился. Он даже ботинки не стал одевать. Наоборот, носки скинул, рубашку расстегнул и вышел в таком виде во двор. Сразу к соседу подскочил, бокал вырвал и один глотком осушил его. Глазками похлопал, сел на пенек напротив лавочки и смерил выразительным взглядом мужчину. Надо отдать журналисту должное: тот не дрогнул.
- Александр, - представился вампир.
- Стеван, - ответил сосед.
Руки они друг другу не протянули. Тааак, это что еще за борьба за власть в моих владениях намечается? Самое интересное - ни один, ни другой не имеют на это право, а колышки напилили, собак запрягли и приготовилась территорию столбить.
- Мария, - вклинилась в сугубо мужской диалог. - Хозяйка дома с привидениями. Здесь проездом. Буквально на день.
- Так мало? - переключился на меня мужчина.
- Достаточно, - влез вампир, - Маш, там баня скоро? А то помыться бы с дороги. Ты мне спинку потрешь? - промурлыкал Мазаринин. Он поймал мою руку и сжал ее в своих ладонях.
Я чуть не подавилась. Чего это он? Решил права обозначить? Но ведь Стеван не претендует никоим образом на меня. Журналист хмыкнул, но комментировать не стал.
- Конечно, милый, - я гадко улыбнулась, встала у начальства за спиной, положила руки ему на плечи и сжала пальцами плечевые мышцы. - Так? - мой голос сочился елеем. Еще минут пять подобной пикировки и Мазаринина придется отмывать от патоки.
- Именно... - Александр откинул голову назад. На его лице было написано неземное блаженство. Неужели я в болевую точку не попала? Побагровев от злости, я сжала пальцы в два раза сильнее. - То что нужно! - простонал мужчина и облокотился на мои ноги. Я скрипнула зубами и впилась в податливое тело Мазаринина ногтями. - А это уже перебор! - вампир открыл глаза. В его взгляде бесились три миллиарда смешинок.
И я как-то забыла, что зрачки у него красные, и смотрятся на его бледном лице такие глаза не очень. Запамятовала о холоде его кожи. Где-то растеряла все аргументы за и против непонятно чего. Разум потрясенно умолк. Совесть сдохла в конвульсиях, а здравый смысл был готов согласиться с тем, что земля плоская, лишь бы это произнесли его губы.
И как-то совсем случайно он накрыл своими ладонями мои руки. И почему-то я не вздрогнула, а приняла этот жест, как и робкую, слегка недоверчивую ухмылку медленно, но верно перерастающую в радостную улыбку. И куда-то провалилось сердце, стуча по дороге боками о кости моего скелета.
- Я вам не мешаю?
Желание кого-нибудь убить перевело прицел снайперской винтовки на журналиста. Я посчитала его симпатичным? Ну да, но он же человек! А значит, не поймет, не оценит и не увидит доступный мне удивительный мир. Зачем мне человек? С ним не о чем будет говорить, он не поможет решить мои проблемы...
Я была не права. Совсем не права. В моей жизни просто произошли изменения - нет, ни что уже не войдет в привычное русло и не вернется в узкую колею обыденности. Это не кощеи, демоны и вампиры другой мир - это люди стали обратной стороной реальности. Мое сердце сжала щемящая тоска. Как будто я разом лишилась чего-то очень ценного для меня. Наверное, так чувствует себя путешественник навсегда покидающий родину. Причем без права вернуться.
Захотелось побыть в одиночестве, и баня как нельзя лучше подходила для слез, когда плачешь от бессилия что-либо изменить, но для всех надо держать переломанный хвост пистолетом, поэтому плачешь тихо и незаметно. Александр, будто ощутив перелом в моем настроении, ободряюще сжал мою руку.
Мужчина выпрямился и неожиданно зло бросил соседу:
- Шел бы ты отсюда...
Стеван пробормотал какое-то ругательство на незнакомом мне языке. Он наклонил голову, снял очки и потер переносицу.
- Я бы с радостью, - произнес он, - но у хозяйки этого дома есть нечто принадлежащее мне. И я вынужден забрать это, - мужчина открыл глаза.
У него ярко-зеленая ведьмовская радужка! Ведьмак?
Я не успела додумать. С пальцев гостя сорвалась почти невидимая дымка. Вампир вскрикнул, извернулся и толкнул меня в сторону грядки с раскидистой морковной ботвой. Второй раз за день я пропахала носом землю. А дальше... Воздух над домом взорвался цветным фейерверком. Непонятной природы поле мигнуло и расползлось, вновь открыв выцветшее августовское небо. А после... мне показалось, на дворе сорок первый год и немцы бомбят Москву... И я закричала.
Сестрички довольно быстро разобрались с поисковым ритуалом. Не в новинку им подобные изыскания проводить, а с таким специалистом, как Ляля, с совершенстве освоившем поисковую магию, дело и вовсе не представляло никакого труда. Однако, на ночь глядя рыжие никуда ехать не собирались. Теперь, когда у них в руках есть поисковый энергетический клубок, прообразом которого послужил клубок обыкновенный, никуда от них колдун не уйдет. А если еще дел наворотит, так отвечать больше придется.
Но сестричкам не очень нравилась безалаберность колдуна. Явился на чужую территорию, наследил, не убрал за собой... Этому может быть лишь две причины: глупость и самонадеянность. Первая не опасна, а вот вторая скрывает под собой силу и силу не маленькую! Палачи до хрипоты спорили между собой, что стоит за действиями чужака. Мнения разделились: крайние сестры указывали на глупость, средние на силу.
Спор продолжался долго. Еще бы! Ведьмочки обожали драть глотки в поисках истины. Порой их диспуты переходили в шутливую возню на ковре, но сейчас сестрички ограничились словами, ибо плененные две девушки и парень наводили им марафет. Конечно, доброй волей не пахло. Знак принуждения, нарисованный на коже великая вещь. Как и массаж, и маникюр с педикюром.
Завтра ведьмы хотели быть при полном параде, ибо предстояло сражаться. Возможно, но столичные штучки хотели быть в форме и при полном параде. Так вершить правосудие гораздо легче!