Вампир пошел открывать, оттеснив меня с дороги. Оценив мой мечтательный вид, он скептически хмыкнул и мимоходом потрепал меня по плечу. Я скривилась и сбросила несуществующие пылинки с того места, где меня коснулась ладонь Мазаринина.
- Ле-ев! Тебе стоит взглянуть, - позвал от двери Александр.
Естественно к двери помчались все. Я первая, ибо ближе всех к двери стояла. Ну и интересно же! Выглянув из-под руки вампира, закашлялась и отпрянула обратно в квартиру. Кому как, а по мне пора сваливать - бессознательная рыжая ведьма на пороге квартиры однозначно намекает на то, кто будет следующим!
Хищная серебристая рыбка Антонии свернула с моста налево и уперлась в плотный поток машин на набережной. Ведьма не любила пробки, но ничего поделать с ними не могла. Это одно из немногих организованных бедствий, с которым никто не в состоянии справится. Хоть трижды продавай душу, но проще славу и богатство обеспечить, чем разгрузить крупные города.
Девушка опаздывала на встречу, но сегодня она не беспокоилась о времени. Неторопливо двигаясь вместе со всеми, ведьма представляла себе очень недалекое будущее. Альфарел обещал поддержать ее. За небольшую услугу, но он же демон, что означает полное отсутствие альтруизма. В конце концов, что значит еще одно желание? Она и так задолжала, а синеглазый никогда не просит больше того, что она может позволить. Правда, скоро возможности Антонии станут несколько больше. Как и полномочия. И власть. Откинув хорошенькую головку, ведьма расхохоталась.
Водители соседних машин, не скрывая своего восхищения, смотрели на миниатюрную блондинку за рулем дорогой машины, но ее взгляд скользил сквозь них, не замечая ни улыбок, ни выставленных на обозрение дорогих часов, ни порыкивания мощных моторов. Антонию человеческие мужчины не интересовали. Однажды побывав в объятиях сильной половины иных рас, обращать внимание на не людей? Боже упаси от такой низости!
Но и об этом ведьма не задумывалась. Это стало хорошей привычкой. Если хотите образом жизни. Антония жила, дышала и двигалась в ритме иного мира, не доступного большинству. Оттого девушка выглядела загадочно и сладостно привлекательно для тех, кто обречен существовать всего по одну сторону незримой границы.
Прозвучал входящий вызов. Антония включила систему громкой связи и ответила.
- Ты опаздываешь, - сухой голос Верховной прошелестел в тесном пространстве спортивной машины.
Ведьма подавила желание рассмеяться, но не сдержала улыбку. Верховная совсем потеряла выдержку.
- Прошу прощения, - ни капли извинения в голосе не было. - Пробки. Я скоро буду, и у меня хорошие новости, - соврала Антония в соответствии с предложенным демоном планом.
- Надеюсь, - сухо обронила ведьма и отключилась.
- Старая мымра, - с ненавистью пробормотала девушка, припомнив все унижения, которым подвергла ее Верховная.
Что стоят показательные "порки" на шабашах, грязные задания "прибраться" за кем-то, о ком ведьминское сообщество не должно пронюхать, и прочие прелести девочки на побегушках! Что ж, все счета будут оплачены. До последней копеечки.
Вырвавшись из пробки, девушка встала в левый ряд, нагло подрезав Лэндровер, набрала сотню и помчалась вперед, шныряя по рядам. За пять минут она достигла конечной точки маршрута, бросила машину вторым рядом у парковки, прикосновением активировала защитные знаки и скрылась в дверях элитного торгового центра. Сегодня верховной захотелось пополнить запасы ювелирных украшений.
Это еще одно свидетельство страха Зои Валентиновны. Ее сила основывается на природных свойствах камней и металлов, поэтому она на себя столько украшений одевает - хочет быть готовой к любым ситуациям. Похвальное стремление, заодно и выносливость тренирует, ибо вес минимального комплекта цацек не менее двух килограммов составляет.
Верховная смерила помощницу проницательным взглядом, неодобрительно поджала и без того тонкие губы. Она сдержанно с достоинством кивнула и двинулась по торговой галерее, осматриваясь по сторонам. Антония пристроилась слева от нее.
- Альфарел нашел Книгу, - сообщила она, позволив легкой презрительной улыбке искушенной женщины устроиться на губах.
При звуках имени демона Верховную передернуло. Именно этого демона она небезосновательно считала одним из самых опасных существ, обитающих в Москве. Его слишком много. Не проходит и недели, чтобы имя синеглазой бестии не всплыло мельком в каком-нибудь событии. Слишком умен, чертовски дальновиден и играет по-крупному. Не стоило с ним связываться. Антонии она это не простит. Впрочем, судьба несколько зарвавшейся помощницы давно решена.
- Где она? - жадно спросила старушка. Она зашла внутрь ювелирного бутика, чьи витрины демонстрировали коллекцию украшений с жемчугом. Ничто иное не помогает так скрывать правду, как истинное великолепие воды.
- У демона, - ведьма делала вид, что массивные браслеты ее интересуют больше, нежели какой-то артефакт.
- Ты не забрала ее? - Верховная отложила серьги на витрину и сделала пасс перед глазами продавщицы.
- Он не отдал. Сказал принесет на шабаш, - подсунула Антония логичное объяснение. Демоны и ангелы, как дающие силу, имели право появляться на традиционных встречах ведьм.
- Это еще неделя! - прошипела Зоя Ваоентиновна. Ее пальцы непроизвольно скрючились и потянулись к помощнице. В груди противно закололо. Покачнувшись, ведьма тяжело оперлась на витрину.
Антония непонимающе посмотрела на Верховную. Ведь артефакт и нужен был на шабаш. Девушке хорошо удавалась роль дурочки, ведь старуха столько раз ее таковой выставляла.
- Все в порядке? Может быть воды? - Антония заботливо тронула предплечье Зои Валентиновны.
Верховная раздраженно отбросила руку помощницы, будто мерзкую тварь.
- Ты головой отвечаешь за Книгу. Она должна быть через неделю на Шабаше! - проскрипела Верховная, теребя агатовое ожерелье. На глазах к ведьме возвращался румянец, окрашивая неприятным оранжевым оттенком лицо старухи.
- Конечно, - заискивающе улыбнулась Антония.
Ждать осталось неделю.
Собирать нам было нечего. Личные вещи побросали в пластиковые пакеты, себя одели, обули и собрались на кухне, поджидая Льва. Оборотень напоследок осматривал квартиру, проверяя не упустили ли мы чего. Стеван был готов активировать заклинание спирающее энергетические следы нашего пребывания в квартире. Хорошо, что полицейский заставил его вчера купить все необходимое для проведения этого ритуала и подготовиться! Лев будто знал - удирать придется в самый неподходящий момент. Впрочем, с его профессией подобная интуиция и внимательность не удивляют.
Я терпеливо ждала, кусая губы и теребя молнию новенького спортивного костюма (оборотень и об одежде не забыл), изредка посматривала на тело ведьмы на полу кухни. Его пристроили в уголок и даже накрыли одеялом. За ее жизнь можно было не волноваться, хотя я бы и так не стала поскольку не нравилась она мне. На каком-то из подсознательных уровней рыжая вызывала ворчливое раздражение, а вот расползающийся по ее физиономии багрово-фиолетовый синяк, наоборот, несказанно радовал. Кто бы ее ни приложил, я готова пожать ему руку, если она не будет направлена против меня. А такой вариант был вполне возможен. Зачем-то же ее подбросили на наш порог?
Лев велел выдвигаться. Оборотень хмурился и рыскал взглядом по сторонам. Его настороженность передала со и мне, заставив держаться ближе к вампиру. Сам полицейский возглавлял нашу группу, колдуну я не доверила, а Александр уже доказал свою способность защитить меня, хоть и не признался зачем ему это надо. Понятное дело, мама его каким-то образом захомутала, но каким? Любопытно же, черт подери!
Мазарин скосил на меня правый глаз, вздохнул, но за руку взял. Его губы чуть шевельнулись, выдавая легкое недовольство, но слов я разобрать не смогла. Зачем он со мной так? Впрочем, это вопрос, не требующий ответа. Да и кто мне его даст? Александр - образец верности и преданности самому себе.