Мужчина встал. С его светлых волос стекали темно-коричневые ручейки. Я испуганно отступила на шаг, готовая бежать. Своим необдуманным поступком я не просто перешла границу, я ее одним прыжком перемахнула. Что-то сейчас будет, ведь оборотень - не домашняя собачка, из которой можно веревки вить и без ужина в наказание оставлять.
Из горла Льва вырвалось явственное рычание. И хотя я помнила его вторую ипостась, она явно не вязалась со специфическими хищным звуком. Развернувшись, я бросилась к двери, не желая быть съеденной на месте. Сзади повалилась на пол посуда. Тяжелое тело опустилось на стол, с него на пол. Я не успела какой-то метр до двери...
Оборотень схватил меня за шею, отволок в сторону и прижал к стене. Я не могла двигаться. Вдохнуть получалось с трудом. Сдавленная железными пальцами полицейского шея начала жалобно ныть.
- Никогда, слышишь, никогда не беги от разъяренного оборотня! - жарко выдохнул в затылок мужчина.
- Пусти, - я дернулась.
- Отпустить? - он хрипло рассмеялся. Я ощутила дыхание Льва на своей шее. Мимолетное касание губами... Черт, да что происходит?! - А что мне за это будет? - быстрым движением оборотень развернул меня, но не отпустил. Я уперлась ладонями ему в грудь, не давая прижаться к телу. - Поцелуй? Мдааа, - протянул мужчина. - Для начала будет достаточно.
- Начала? - я сжала кулаки. - Это будет конец. Я не являюсь поклонницей насилия.
Несколько секунд Лев прожигал меня взглядом, не предпринимая попыток осуществить задуманное. В его глазах отражались внутренние противоречия между сейчас и потом. Победил... здравый смысл. Держа руки на уровне груди полицейский отошел, мотнул головой и стремительно вышел из кухни.
Я осторожно выдохнула. Стоит запомнить на будущее: от оборотней не бегать, оборотней не провоцировать и лучше с оборотнями вообще не общаться!
Джэгоду закрыли в подвале. Надо сказать тюрьма оказалась довольно комфортная: телевизор с плоским экраном, сауна с минибассейном, бар и бильярдный стол со всеми принадлежностями. Единственное, для сна годилась только небольшая танкетка, но и этого оборотнице хватило. Иногда приходилось ночевать в худших условиях, на суку, стоя на одной ноге и всего с одним закрытым глазом.
За неимением ванны женщина воспользовалась сауной, распечатав новый банный комплект и ополоснулась в бассейне. Часов в десять она перестала ждать ужина. Вряд ли ее решили засорить голодом, просто забыли, что вероятнее, однако, подобное невнимание позволило ей совершить налет на бар и с чистой совестью избавить его от половины снэков и шоколадок. Поужинав, Джэгода свернулась калачиком на танкетке и спокойно уснула. А о чем беспокоиться? Сегодня не она, а ее саму охранять будут.
Утро для оборотницы наступало медленно и неохотно. Впервые за долгое время она выспалась. Мелькнула мысль послать к демонам зарядку и комплекс упражнений для духа и тела, но на этом месте женщина заставила притормозить. Эдак она и о задании не вспомнить еще через пару дней, особенно на хорошей кормежке!
Повторив вчерашние действия, исключая прием пищи, Джэгода хорошенько размялась, успокоила дыхание кровь под бормотание телевизора и, наконец, к огромной радости желудка потянулась к орешкам: пища простая и калорийная, десерт надо на обед оставить. Вдруг ее здесь надолго забыли?
Едва невеселые мысли посетили голову, как в двери провернулся ключ. Скрипнули петли, и на витой деревянной лестнице показались ноги - оборотницу решил навестить подопечный собственной персоной. Так сказать отчитаться, что жив-здоров. Однако, какой сознательный мальчик попался!
- Поговорим? - колдун перешел на родной язык.
- Отчего же нет? Присаживайся! - показала на танкетку Джэгода. - О чем? - глупый вопрос, но надо как-то к делу перейти.
- Обо мне. О тебе, - улыбка Стевана было открытая и жизнерадостная. - Отец попросил за мной присматривать?
- Всего лишь присматривать, - развела руками оборотница. - Остальное - моя личная инициатива, - о причинах Джэгода решила умолчать. Ее личная неприязнь к рыжым ведьмам никакого отношения к поручению Драгослава не имеет.
- А если с тобой что-то случиться, пока ты присматриваешь? - потер подбородок колдун. - Сама понимаешь, работа опасная. Произойти может всякое...
- За ошибки платит тот, кто их совершает. Все очень просто, - немного грустно озвучила оборотница условия контракта.
Когда-то давно они все совершили ошибку и дали в руки местным то, что позволяет им командовать химероидами. Где-то условия лучше, где-то хуже, но суть от этого не меняется - оборотни существа второго сорта.
- А если мы объединимся и сыграем в открытую? - не логично продолжил мужчина. - Я завершаю дела здесь и не хочу оставлять тебя. Простая благодарность. Не стоит думать, что вампир тебя отпустит. Он не подонок, но деньги считать умеет, как и использовать то, что попало в руки, - изложил аргументы Стеван. Он не сомневался - женщина согласится. На дурочку она не похожа.
- Контрактом сотрудничество не запрещено, но ваш отец будет недоволен. Он не любит, когда его распоряжения исполняют неточно. Не в рамках торга, поймите правильно, но обсуждение этого момента вам лучше взять на себя, - поставила условие Джэгода. Она немного смягчила действительность.
- Договорились, - протянул руку Стэван. Оборотница ее пожала. - И вы, наверное, есть хотите?
- Была бы очень не против, - Джэгода пошуршала пустым пакетом из-под орешков.
Стеван отвел женщину на кухню, удивился некоторой разрухе, но ничего объяснять не стал. Вместо этого, как мог, привел в порядок и предложил оборотнице нормально позавтракать. Или пообедать. Все зависело от того, совой или жаворонком считает себя Джэгода. А той было все равно: дивный аромат вкусной еды осел на рецепторах и сделал первоочередной задаче скорейшее насыщение организма.
В коттедже была тишина. Я не знала чем заняться и что предпринять - слонялась без дела по комнатам, рассматривая мебель, безделушки, книги, но на третьем кругу и это занятие наскучило. Дом словно чего-то ждал, однако, жильцы разбежались по углам и затаились, как заправские игроки в прятки.
Я тысячу раз успела пожалеть о сказанных в запале словах, о желании позлить вампира. Правда, это не принесло успокоения - я не была вправе, но и виноватой себя не считала. Надоело быть эдакой табуреткой, которую все переставляют по своему желанию, но и к месту она нигде не приходится. В голову закралось желание сбежать и мозг с упоением набросился на новую кость.
Оказалось не так уж и сложно...
Во-первых, я пробралась в комнату колдуна и обчистила его карманы. Карты не тронула, а вот наличные - чуть больше десяти тысяч вытащила. К ним прибавила бейсболами черные очки. Маскировка аховая, но лучше, чем никакой. Совесть на удивление молчала. Похоже, эта субстанция решила переосмыслить ценности и зависла в процессе.
А дальше...
Дальше я просто вышла из дома, повернула направо и направилась вдоль улицы с видом человека, который имеет полное право свободно разгуливать по вампирскому поселку. Главное, морду понаглее, шаг увереннее и окружающие во все, что угодно проверят.
Меня никто не преследовал, но все равно заставляла себя не оборачиваться. И не ускорять шаг. С колотящимся сердцем, я дошла до окраины поселка. Дальше деревья перед бетонным забором, а за ним свобода и неизвестность. Я направилась к крайнему слева дому. Поплевала на руки и полезла на яблоню. Нашли что посадить! Через минуту я сидела на заборе и выбирала место приземления с другой стороны. Крапива или лужа? Помянув черта, я спрыгнула в густые заросли нелюбимого с детства растения. Кусачее!
Из крапивы я вывалилась остервенело расчесывая крупные волдыри. Да-да, нельзя, но чешется до одури и никакого терпения нет. Самый противный волдырь расцвел на кончике носа, заставляя глаза то и дело съезжаться к переносице. Эдак я окосею скоро! Однако, прикоснуться к волдырю не смела. Аккуратный носик мне гораздо милее шнобеля, который я могу получить, не удержавшись.