Кажется, малышка нервничает, что ее никто не назвал своей леди? Не посвятил ей гонку? Сейчас исправим.
Выдыхаю. Решительно направляюсь к незнакомке в черном. Она веер вперед выставила, словно пытается от всех защититься. Смешная. Так ее никто бы не выбрал. Хорошо, что я пожалела.
Протягиваю руку. Ловлю хмурый, колючий взгляд. Не понравился? Пальцы ее дрожат, когда она максимально аккуратно завязывает платок на запястье, видимо, чтобы не коснуться кожи. «Да не волнуйся ты так! Мы обе девушки, все будет нормально!», - хотела бы ее успокоить, да не могу. Вместо этого произношу развязно:
- Скажи пару ласковых слов, красавица. На удачу.
- Ну ты это… аккуратнее там, да? – Голос у нее странный. Ниже, чем я ожидала, и словно искажен имитатором как мой.
Хмыкаю. Волнение перед гонкой почему-то проходит. Должно быть чужое смущение и неуверенность действуют на меня успокаивающе. Все волнуются. Парни хотят победить и показать себя во всей красе. Девушки ищут идеальную пару и надеются, что их выберут. Истово молятся Богине, чтобы послала им доброго, щедрого и благородного мужчину. Хотят еще, наверное, и красивого в придачу! Силусы переступают мохнатыми лапами в ожидании команд хозяина. Волнуются все.
Так что прочь сомнения, Лея, ты должна победить!
Его высочество, Дориас Аравийский
«Да что б ты провалился!», - подумал я, когда парень с копной соломенных волос сделал шаг в мою сторону и протянул руку. Я видел, он собирался идти к толстухе в розовом, но его опередили. А потом и вовсе странная парочка получила благословение Богини Осени. Вот уж сюрприз!
И парень потопал ко мне. Он что, выбирает самых страшненьких? У него дурной вкус? Или делает одолжение убогим?
Почему-то оказаться в списках убогих было обидно. Я всегда был избалован вниманием женщин, и вовсе не из-за титула. Девушки считали меня привлекательным и частенько говорили, что мое происхождение и мой брат, наоборот, помеха отношениям. И если бы не они, был бы я уже благословлен одной из четырех Богинь на супружество.
Впервые я столкнулся с чувством жалости к себе. Завязал платок и только потом подумал, что это вообще не должно меня волновать. Это же парень! Какой-то невзрачный силопас, к тому же! Было бы о ком переживать.
Отвернулся равнодушно. С повышенным вниманием уставился на животных. Бредовая просьба! Брат мог бы послать любого на эти гонки. Почему я, принц, должен заниматься работой простолюдинов? Смотреть силусов. Что за дурацкая затея!
Перевел взгляд на их наездников и снова, почти против воли, уставился на парнишку с соломенными волосами. Так спокоен. Будто уже заранее уверен в собственной победе. Поправил черный платок на запястье, нашел меня глазами и улыбнулся.
- Вот зараза. – Я почувствовал, как щеки залило румянцем. Еще не хватало!
Лея
Звук гонга, и силусы рвутся с места. Я слегка придерживаю Кроткого.
«Не гони»
Пропускаю несколько наездников вперед. Быть первым – это замечательно. Но видеть спину первого и следовать за ним – удобно.
Так когда-то учил меня отец. Когда еще не заливал мозги дешевым вином до потери рассудка.
- Ты девушка, Лея. Ты порывиста и быстра. Ты сильная, но ты должна научиться хитрости и смирению. Впереди всегда должен идти мужчина. Он сильнее. Он прокладывает путь для тебя. Не воспринимай это как попытку подавить. Пользуйся.
Почему сейчас слова отца всплыли в памяти? Потому что этот план подходит и для гонки?
Повинуясь моему настрою Кроткий легко догнал одного из лидеров и пристроился к нему в хвост. Я отдала простую команду повторять движения впереди бегущего.
Я видела, как изматывает наездников путь. Ямы, рытвины, заграждения – все то, на что приходилось быстро реагировать и отдавать ментальные приказы. «Обойти», «перепрыгнуть», «обежать». Темп силусы не снижали. Решения приходилось принимать моментально. Кроткий же сосредоточился на повторении чужих действий. А я, тем временем, следила за дорогой и копила силы. Собирала весь свой ментальный дар.