- Ежели Тео чист, он даст осмотреть себя, - произнес Дальвейг.
- Что ты хочешь найти, Плут? – с нервной усмешкой спросил младший Вальген.
- Ножны, - ответил Гаэрд. – Ножны остались у убийцы, был найден только нож.
- Брат, докажи ему, что ты невиновен, и мы потребуем, чтобы Дальвейг принес тебе свои извинения, - с едва скрываемым гневом сказал Таг.
- Хорошо, - Теодар пожал плечами и развязал тесемки плаща, отбрасывая его в сторону.
Гаэрд сделал два шага назад, вставая рядом с Лиаль и Ригнардом, молча наблюдавшими за происходящим. Тагард стоял ближе к брату, буравя Дальвейга тяжелым взглядом. Теодар показал кинжал, висевший на поясе, повернулся вокруг своей оси, раскинув руки, и Гаэрд потребовал:
- Сапоги, Тео. Снимай.
Вальген криво усмехнулся, стянул одни сапог, и склонил голову к правому плечу.
- Тряхни его, - потребовал Дальвейг.
Сапог оказался чист.
- Второй.
Теодар снова усмехнулся, нагнулся, надевая первый сапог, после взялся за второй, замешкался, и рука его нырнула за пазуху, случайно выдергивая два медальона вместе со шнурком, на котором висел знакомый всем хранителям черный мешочек. Глаза Тага расширились, когда он узнал второй медальон. Серебряный, с изображенным на нем чудовищем с крыльями летучей мыши.
- Брат, - сипло позвал он. – Это же знак нечестивца… Ты…
- Надеть маски! – не своим голосом заорал Гаэрд, следивший не за медальоном.
Пальцы Теодара нырнули в черный мешочек, добывая оттуда отравленный порошок Последователей. Дальше события понеслись настолько стремительно, что следить за ними стало почти невозможно.
- Во славу Повелителя! – выкрикнул Тео, бросая щепоть отравы в сторону брата.
В то же мгновение маска скрыла лицо Тага, молниеносно исполнившего приказ Гаэрда. Уж это-то в хранителей вбивали столь рьяно, что выполнить некоторые повеления они могли даже во сне. Дальвейг, успевший кинуть лицом в снег обоих Магинбьорнов, рванул с затылка капюшон-маску и устремился за младшим Вальгеном.
Его попытались остановить другие хранители, но еще один из братьев вытащил меч и закрыл собой молодого ласса, уже добежавшего до своей лошади. Теодар отвязал поводья от дерева, взлетел в седло и помчался прочь от стана вчерашних собратьев. Кто-то выпустил стрелу, но промахнулся, и изменник скрылся. Его помощника скрутили, роняя лицом в снег, и из-за пазухи того выпал медальон Последователя Нечистого.
- Всем показать то, что висит на шее, - закричал Гаэрд, удерживая Тагарда, рвущегося в погоню за Теодаром.
Братья послушно вытягивали шнуры с оберегом и медальон братства Орла. Больше предателей не было.
- Уходим сейчас же, - велел Дальвейг, выпуская старшего Вальгена из рук. – Отряд чист, и нам стоит скорей покинуть это место.
- Я должен догнать его, - простонал Тагард, сжигаемый болью от предательства единственного брата.
- Халидур, - коротко ответил Гаэрд, и мужчина сдался.
Дальвейг уже не смотрел, как казнят последнего изменника, он следил за тем, как Ригн подсаживает в седло Лиаль, затем отвязал Ветра, хлопнул его по шее и скомандовал:
- Вперед!
Отряд сорвался с места, спеша вернуться на дорогу. Всадники уже проехали половину поля, когда им навстречу выскочил другой отряд. Гаэрд поднял руку, веля своим спутникам остановиться. Мужчина в меховом плаще, возглавлявший встречный отряд, так же поднял руку. За спиной Дальвейга раздался короткий вскрик Лиаль и брань Магинбьорна.
- Зятек, - сплюнул Ригн. – Нашел.
- Последователи, - мрачно возвестил Тагард, глядя на тех, у кого на груди поблескивали серебряные медальоны. – А вот и братец. Он мой.
- К оружию, - коротко скомандовал Гаэрд и обернулся к Ригнарду. – Уезжайте, мы задержим их.
- А ты? – вскрикнула Лиа.
- Догоню, - ответил мужчина. – Живо!
Ригн подхватил поводья лошади сестры, вынуждая ту развернуться, и Магинбьорны помчались в обратную сторону. Тут же взметнулась рука всадника в меховом плаще, и встречный отряд понесся на хранителей.
- Кто это? – успел спросить Вальген.
- Наместник Ренваль, - бросил на ходу Дальвейг.
- Он с Последователями, значит, враг, - кивнул сам себе Таг.
Ладонь Гаэрда огладила рукоять Халидура, пальцы сжались, и он тихо произнес:
- Пора вкусить кровавой трапезы. Честь важнее жизни! – выкрикнул Гаэрд и тише добавил. – Святые с нами.
- Честь важнее жизни, - эхом отозвались хранители, встречая врага.
И на заснеженное поле шагнула Смерть.
- Хранителя не убивать! – раздался крик Теодара. – Он нужен вместе с Халидуром!