***
Поговорить с Максом до обеда я не успела. А во время обеда Девиса принялась восхищаться крепостью и рассказывать, что у нас все-таки не правильно и как бы она это изменила. Причем Макс слушал её с неподдельным интересом, как будто всерьез воспринимая её замечания и собираясь сделать именно так, как она говорит. Я же молчала и скидывала в опять опустевший (благодаря тренировке, на которой я попыталась сплести тот самый щит от дара эмпов, кстати, безуспешно) сундучок раздражение с примесью злости. Потому что прекрасно понимала, кто именно и как именно воздействует на мои эмоции, стараясь вывести из себя.
- ... и эти кустарники, усыпанные мелкими белыми цветами. Они, конечно, красивые, но я бы выбрала более яркий цвет. Мне очень нравится голубой. Напоминает цвет яркого весеннего неба на западном побережье. Думаю, голубые были бы более уместными у ворот.
Да ну это же просто нереально выдержать! Надо что-то делать. Вспылить - не вариант совсем. Ссориться с Максом я не хочу, уходить из-за стола - тем более. Согласиться с ней? Перевести разговор на другую тему? Что?
- А как ты думаешь, Анна? - спросила вдруг меня сама Девиса. - Ведь голубые цветы лучше будут смотреться, чем белые, правда?
- О, - лихорадочно пытаясь подыскать ответ и одновременно справиться с волной раздражения, сказала я: - я, если честно, над такими мелочами не задумывалась. Садоводством у нас в семье Ниона занимается, я полностью полагаюсь на её вкус.
- Да? А чем же ты занимаешься? - спросила с удивлением бедняжка, которую мне уже хотелось подарить Наарелю.
Вспомнив, чем именно я занималась утром, я не смогла сдержать многозначительной улыбки. Не говорить же ей об этом? Но и не ответить на вопрос не могу.
- Да так, ничем особенным. На письма отвечаю, отчеты управляющего просматриваю, себя после родов в порядок привожу.
- О! А какие заклинания используешь для коррекции фигуры?
Я ошарашенно посмотрела на неё. Заклинания для коррекции фигуры? Чего еще я не знаю о магии этого мира?
- Да никакие. По старинке, до седьмого пота в спортзале разминаюсь.
- Ой, это так несовременно! Столько времени на это уходит, да еще и запах потом...
Я расхохоталась, вспоминая, с каким удовольствием скидываю с себя потную форму и какое чувствую блаженство, опускаясь в теплую воду моей огромной ванной.
- Ты права, Девиса, - отсмеявшись, сказала я. - Запах еще тот. Но заклинания не вобьют в твое тело нужные рефлексы, не научат его двигаться правильно. И твоя идеальная фигура, созданная при помощи заклинаний, не поможет тебе при нападении реального врага. Простейший удар ножом, выпад мечом нападающего - и ты не можешь ни увернуться, ни блокировать удар. Такая бесполезная красота мне не подходит.
- Хм... Интересный подход, - сказал Медор, ставя бокал с вином на стол. - То есть ты считаешь, что твой муж не в состоянии тебя защитить и тебе необходимо уметь самой о себе позаботиться?
- Да нет, - сказала я, удивляясь тому, что он сказал это так прямо. - Просто я считаю, что если в моих силах облегчить ему труд по моей защите, то почему бы и нет? Примеряя твою логику на вас, мужчин, можно сказать, что если у тебя есть гвардейцы, то тебе самому нет нужды становиться хорошим воином. Но разве это правильно?
- Гм, - только и сказал Медор, а вот Девиса, не сдержавшись, ответила за него:
- Конечно правильно! Вместо того, чтобы распылять свои силы на несколько направлений, надо сосредоточиться на чем-то одном и достигнуть успеха там. Если у тебя есть магический дар - развивай его и не трать время на мечемашество. Нельзя объять необъятное.
Так вот где собака зарыта! Медор - маг, но не воин. Кирен - эмп, но не маг. И Девиса - просто идеальная невеста. Скорее всего, её учили и бухучету, и управлению имением, но только с хозяйственной стороны. У неё нет дара мага и как женщина она должна быть "за мужем", такая классическая беззащитная светская дама, которая может схлестнуться с соперницей за выгодного жениха, но не сможет отбиться от хулигана и упадет в обморок от вида крови. Ну или сделает вид, что ей стало плохо.
Стоп. Кирен - эмп, но не маг... То есть его щит, то самое "веретено"... Хммм...
А чего все с таким интересом за мной наблюдают? Ждут ответа? На что? На заявление Девисы? Ладно, будет им ответ.
- Понимаю логику твоих рассуждений, Девиса. Вот только что будет с тобой, когда последний гвардеец упадет мертвым, а магическая сила - закончится? Сдашься на милость уртвару? - вспомнив взгляд рагана после похищения по дороге в Столицу из Ясеневого бора, я передернула плечами и тихонько закончила: - Только вот милости от них ты не дождешься.
Почему-то после этой фразы разговоры за столом затихли. Мы с Максом переглянулись, невольно вспомнив все то, через что пришлось пройти по одиночке и вместе. Блин, да как вообще после всего произошедшего с нами можно сомневаться в друг друге? Вот только такие, как эти трое, дворяне-интриганы, привыкшие плести интриги в безопасных дворцах и спокойных имениях запада и юга, не поймут этого, пока сами не испытают подобное.
Для разнообразия сегодня после обеда Медор не стал отвлекать Макса от дел разговорами, а отправился в свою комнату, отдыхать. И мы с Максом, вздохнув с облегчением, смогли нормально поговорить для разнообразия не через зеркало Фореза, а в детской, так сказать, на нейтральной территории. Причем без служанок и наложниц с наложниками, только я, Макс и наши крохи.
- Такой щит нельзя создать с помощью магии, - сказал Макс, выглядевший напряженным до предела. - Слишком тонкие магические плетения. Но я ни разу не слышал, чтобы эмпы создавали нечто подобное. Над тем, как модифицировать щит от дара эмпов, я подумаю.
- Я попробую найти что-то в знаниях Государя, - спокойно сказала я, а потом, тяжело вздохнув, сказала: - Макс, нас пытаются поссорить. А тебя попутно ещё и влюбить в Девису. Я видела духом, как манипулируют твоими эмоциями. Когда с тобой разговаривает Девиса - усиливают спокойствие и интерес. Уверена, что когда говорю я - повышают раздражение и отвращение. У меня же просто повышают градус раздражения на все подряд, делая более импульсивной, надеясь на то, что я не замечу изменений, если они будут небольшими. Но я постоянно контролирую свое состояние, снимая воздействия с себя. Я же вижу, как тебе тяжело сдерживаться. Может, стоит им уступить и разругаться?
Глубоко вздохнув, Макс задержал дыхание и медленно выдохнул, как будто с этим выдохом освобождаясь от всего, что давило на него.
- Нет, Ань, ссора тут не поможет. Наоборот, добившись своего, они перейдут к следующему раунду игры. Я этого не хочу. Если мы поссоримся, у Медора будет повод сказать, что это произошло из-за того, что щит от дара эмпов защитил меня от твоего постоянного воздействия на меня, а твою раздражительность они хотели списать на то, что ты злишься на то, что не можешь больше воздействовать на меня. И в этом случае мне не удасться отправить его обратно в Айренел через нирму, после того, как эксперимент со щитом от дара эмпов закончится. Ведь если мы с тобой сделаем вид, что ничего не происходит и после нирмы использования щита от дара эмпов никаких изменений не было - то ему ничего другого не останется, как уехать. Поэтому ссорится нам нельзя, любовь моя. Никак нельзя.
Я тяжело вздохнула и молча кивнула. Нельзя - так нельзя. Но как же хотелось! И, видимо, не мне одной, потому что Макс вдруг сказал:
- Ладно, я пойду займусь отчетами командиров. Не забудь, после ужина у нас выступление барда. Если слухи о нем правдивы хотя бы наполовину - он довольно необычный бард и нас ждет нечто потрясающее.
И быстро-быстро ушел из детской. Я же посмотрела на своих сопящих детей и послала все к черту. Никуда я до ужина из детской не выйду. Подумать и покопаться в знаниях Государя можно и тут. Как же меня достали эти гости!