Рейвен бросилась ко мне и обвила руками мою талию.
— Ты в порядке, Арчер?
Я взъерошил ей волосы.
— Да, теперь я чувствую себя намного спокойнее.
Подошел Финн.
— Можно тебя на минутку на улицу?
Я кивнул и вышел в дверь, в которую только что вошел.
— Слушай, чувак, мне жаль, что я так к ней прикасался. Очевидно, она много значит для тебя. — Финн протянул руку в знак мира. — Это никогда больше не повторится.
— Лучше бы этого не было, — сказал я и пожал его руку.
Когда мы вернулись в комнату, я замер.
— Что вы делаете? — спросил я и нахмурился.
— Мы создали любовный круг для тебя и Финна, — сказала Рейвен с широкой улыбкой. — Вы оба сделали то, что, как вы знали, не должны были делать, и мы собираемся помочь вам вспомнить, что вы намного лучше этого.
Я прикусил щеку изнутри, сильно сжимая, в то время как моя нога постукивала, демонстрируя постоянное сопротивление.
— Что, черт возьми, такое любовный круг? — спросил Финн у меня за спиной.
— Система, разработанная женщинами для успокоения мужчин, — пробормотал я.
— Давайте, чего вы ждете? — Ники окликнула остальных.
Финн похлопал меня по плечу.
— Давай, чемпион, ты знаешь, что они говорят: попробуй что-нибудь один раз, и если тебе это понравится, сделай это снова.
Я был почти уверен, что мне не понравится быть в центре любовного круга, но, по крайней мере, мне не нужно было делать это в одиночку.
Финн встал в середину круга и с улыбкой хлопнул в ладоши.
— Давайте, люди, поразите меня своей лучшей любовью.
Я присоединился к нему, и, стоя спина к спине, мы наблюдали, как дети, Кайя, Шелли, Варна и Синди замыкают круг вокруг нас.
— Вы уверены, что не хотите присоединиться к нам? — спросила Кайя шестерых парней из Севера, которые стояли, прислонившись к стене.
— Нет, мы в порядке, — сказал Хантер.
Соломон хихикнул.
— Не волнуйся, мы посылаем всю нашу любовь отсюда.
Праздник любви длился всего около трех минут.
Сначала началось пение; я был удивлен, увидев, что мальчики Севера, участвовавшие в кружке, знали эту песню. Очевидно, любовных кругов было гораздо больше, чем я предполагал.
Прими мою любовь и наполни свое сердце.
Это все, что тебе нужно для нового старта.
Не нужно бороться, не нужно пугаться.
Тебя любят, и мы все заботимся о тебе.
Затем наступила та часть, где дети корчили смешные рожицы. Я сделал особенно хорошую реплику в ответ, и, конечно, Финн был в своей стихии, будучи шутником по натуре. Я слышал его смех позади себя, а затем круг стал меньше, и нам было приказано развернуться и посмотреть всем в глаза. Мое сердце чуть не пропустило удар, когда я встретился взглядом с Кайей, но, возможно, весь этот любовный цирк подействовал на ее мягкую сторону, потому что в ее глазах не было гнева.
В качестве завершающего штриха мы с Финном были сжаты в групповом объятии, которое было бы удушающим, если бы не тот факт, что мы были выше женщин и детей.
— Разве тебе сейчас не хорошо? — спросила Рейвен с детским волнением.
— Я чувствую себя потрясающе, — сказал Финн и взял ее на руки. — Единственное, что могло бы возглавить этот любовный круг, — это девочка, целующая меня прямо сюда. — Он указал на свою щеку.
Рейвен, не раздумывая, обвила руками его шею и крепко поцеловала в щеку.
— Спасибо, дорогая, ты только что осуществила самую большую мою мечту.
Финн подмигнул и поставил ее на землю.
— Ты тоже хочешь поцелуя? — спросила она меня.
— Конечно. — Я наклонился, но тут Мила шагнула вперед.
— Могу ли я это сделать?
— Нет, я сделаю это! — Рейвен настаивала.
— Но это несправедливо, — возразила Мила, слегка надув губы. — Ты уже целовала Финна.
Финн разразился глубоким утробным смехом.
— Не нужно ссориться, девочки, у Арчера две щеки.
Это решило проблему, и я получил поцелуй от Милы в левую щеку, а от Рейвен — в правую.
— Видишь? — Финн похлопал меня по плечу. — Разве ты не чувствуешь себя сейчас просто сгустком любви?
— Мистер Арчер? — Мила дергала меня за рукав. — Что ты имел в виду, когда кричал, что она твоя женщина? О ком ты говорил?
— Хм, ни о ком, — быстро сказал я, но Финн снова пришел мне на помощь.
— Мила-ваниль, мой милый ангел. — Он наклонился и ущипнул ее за пухленькие щеки. — Возможно, ты этого не видела, но я флиртовал с тремя женщинами до того, как началась драка.