Всю дорогу до работы я размышляла. Мысли крутились, сбивая друг друга, в хаотичном беспорядке. Хорошо ли меня примут в коллективе? Появятся ли у меня друзья? Отражение в автобусе грустно улыбнулось. Как глупо и наивно. Разве это важно? Танец - это главное, работать нужно хорошо, а отношения, как говориться, слюбится - стерпится.
До десяти лет у меня была одна подружка. Иногда мы вместе делали уроки, и не расставались в школе. Потом я поступила в балетное училище, и оказалось, что друзей заводить не умею. Ко мне неплохо относились, но сближаться не спешили.
Впрочем, по будням о дружбе и думать было некогда, слишком многое требовалось успеть. Когда мама уезжала в командировки, я оставалась в училище на выходные. Вообще-то не одну меня оставляли, например, ребята из других городов уезжали только на каникулы. Но они умели дружить, а я стеснялась подойти. Так и оставалась одна. И очень скоро открыла для себя библиотеку. Книжки надо было брать заранее, и так как читаю я быстро, то брала от трех до пяти - в зависимости от объема книги; и всю эту стопку надо было нести к себе в комнату. Довольно сразу окружающие заметили - раз я несу книги, значит никуда не собираюсь.
- Что, Насть, не заберут сегодня?
- Не заберут.
- Ясно, а мы на Диво-остров. Ну, не скучай!
Или в зоопарк, или в цирк, или в музей, да даже просто провести два дня с мамой и папой! Каждый считал своим долгом отрапортовать, чем же собирается делать на выходных. Я немного завидовала, потому что дома мне было так же скучно, как и тут...
Уже с остановки увидела красивую крышу театра, и от страха сердце забилось быстрее, а в животе словно завязался тугой клубок. Стараясь отвлечься, я стала пристально рассматривать каждую деталь фасада, отмечая величественную красоту, что исходила от портиков и колоннад, от статуй и рельефов, давая себе зарубку узнать архитектора.
Я уже собиралась зайти через главный вход, когда заметила стайку девушек, обходящих здание сбоку. Вспомнив, что видела одну из них вчера в репетиционном зале, последовала за ними. В интернате и в балетном училище был только один вход - центральный. Но в большом здании театра наверняка есть вход ближе к производственной части. Мы обогнули угол, за которым обнаружилась пристройка - правое крыло с дверями посередине. Через них-то девушки и зашли. Уже знакомым коридором я поспешила к репетиционному залу, когда позади раздались чьи-то шаги, и мужской голос обратился ко мне:
- Девочка, напомни, как тебя зовут?
Я обернулась. Позади меня шел Евгений Филимонович. Сегодня на нем был серый костюм, а кончики усов весело топорщились вверх, придавая его лицу забавное выражение. Я назвала имя и получила инструкцию - раздевалка дальше по коридору, там табличка на двери, не ошибешься. И уже когда я ушла вперед, он снова меня окликнул.
- Забыл, совсем забыл! Спроси там у девочек, пусть покажут пустой шкаф. И Настя, к бухгалтеру зайди потом! - он объяснил, как найти бухгалтера, и отпустив меня, пошел по своим делам.
В раздевалке стоял шум. Едва я вошла, как все девчонки (20-30 человек?) обратили на меня заинтересованные взоры. Я замерла, не зная, что сказать, и нужно ли что-то говорить. Так мы и молчали, казалось, целую минуту, прежде чем одна из девушек улыбнулась и представилась. В ответ я постаралась улыбнуться; но из-за нервов улыбка получилась косой. Спросила пустой шкаф. Девушки указали мне на один в дальней части комнаты. Пока я переодевалась, танцовщицы закидывали меня вопросами.
- А где ты училась?
- А сколько тебе лет?
- А ты что, по блату?
- Нет.
- А ведь конкурса не было, как тебя взяли?
Так как я не имела представление, как умудрилась обойти конкурс стороной, то могла лишь пожать плечами. Не добившись от меня вразумительных ответов, девчонки убежали на тренировку. Я же пошла на поиски бухгалтера. В кабинете, заставленном цветочными горшками, царила крупная дама. Когда я вошла, она поливала розарий, и на меня взглянула лишь мельком. Убедившись, что я не заблудилась, а пришла по делу, выдала мне инструкции, какие документы требовалось принести, и с этим отпустила.
- Assemblé, деми-плие… Так, хорошо. Еще раз, обратно… И снова, Assemblé, деми-плие… Еще раз, все не так! Где изящество, грация! Что вы как мешки бесформенные! На станок! Пятая позиция! Давайте, качалочку. Balancé, рука arabesque …
В репетиционном разминка была в самом разгаре. Хореограф жестом велел занять место в конце комнаты. Я встала у станка и потянула ногу: вперед, назад, на 90 градусов.
- Настя! - Эрик подошел, ухватив меня за пятку, и потянул мою ногу вверх. - Выше, выше! Такая изящная нога - ее нужно выше! Красота! Грация!