Сегодня она была трезвой. И выглядела немного лучше, чем обычно. Кажется, она побывала в душе, потому что обычно сальные волосы сегодня лежали мягкой волной. На ней была куртка и теплые ботинки - не особо чистые, но все равно в них она выглядела лучше, чем без них. Она стеснительно смотрела на меня, не зная, как заговорить.
- Тетя Галя, что-то случилось? - я накрыла ее нервную руку своей, желая придать ей смелости.
Она скромно улыбнулась.
- Нет, не то чтобы… Просто… Знаешь, Настенька, ты когда ушла, я все думала и думала о тебе. О том, как ты живешь, как справляешься… - ее улыбка стала грустной, она высвободила руку и вовсе рассмеялась. - Ерунду говорю, не слушай! У такой хорошей девочки все хорошо! Твои родители наверное гордятся тобой. Так что я просто так, увидеть тебя захотела. Ну, пойду я, не буду тебя отвлекать, -
Тетя Галя закончила бессвязную речь, развернулась и пошла от меня прочь.
Где-то на небосводе сорвалась вниз одна звезда. Сорвалась и упала.
Именно так я себя почувствовала: словно эта звезда - я. За несколько секунд я успела полететь в темную пропасть неизвестного, упасть в бушующие волны океана и оказаться слишком близко к равнодушной глыбе скал.
Внезапно для меня самой тетя Галя стала смыслом. И ноги сами понесли вперед. Что я почувствовала? Может быть, что могу помочь ей? Может, мне нужна была ее помощь? Или было что-то еще, что однажды связало нас без нашего ведома задолго до нашей встречи…
- Тетя Галя, тетя Галя, подождите! - легкие наполнились холодным воздухом.
Тетя Галя удивленно обернулась. В ее глазах появилась надежда.
- Что такое?
- А давайте, я вас провожу? - не придумала я ничего лучше.
Тетя Галя с сомнением покачала головой.
- А кто тебя потом проводит?
- Еще не очень поздно, я успею вернуться домой до страшного часа, - неловко пошутила я.
Сегодня две знакомые улицы мы преодолевали дольше обычного. Было холодно, но я лишь изредка чувствовала, как студеный ветер залетает за воротник, надеясь застудить под курткой.
Не тут -то было! Вдвоем с тетей Галей мы шли бодрым шагом, не прекращая разговора.
Тетя Галя попросила рассказать о себе.
Мой рассказ уложился в несколько минут.
До тринадцати лет я жила в балетном пансионате. Неделя в интернате, а на выходные приезжала домой. Иногда, когда у мамы случалось много работы, мне приходилось и на выходных оставаться в интернате. Я не очень огорчалась по этому поводу, потому что дома меня ждало одиночество: даже когда мама была дома, она редко занималась мной.
Когда мне было 13, мама умерла. Меня отдали в интернат. Целый год я не занималась балетом, и пыталась понять, как жить дальше. Я так ничего и не придумала, но к счастью для меня, органы опеки выбили мне место в балетном училище. Так я вернулась в балет. А теперь вот, выпустилась и начала работать в театре.
- Настенька, так ты получается одна? - ужаснулась тетя Галя.
Мы как раз подходили к ее дому, тетя Галя доставала ключи, и я смогла промолчать. Я скорее почувствовала, чем логично вывела, что если признаюсь, то меня станут жалеть. А жалость мне меньше всего нужна.
- А разве у тебя нет родственников? Отец, в конце концов, бабушки, дедушки? Где они все?! - мы зашли на лестницу и теперь поднимались. Тетя Галя впереди, я позади.
- Ну, я не знаю, где все. Я не знакома с родственниками. Но надеюсь, что когда-нибудь найду их, - улыбнулась я.
Тетя Галя повернула в замке ключ.
- Знаешь, что я тебе скажу… Просто так связи не рвутся. Что-то, наверное, случилось между твоей мамой и родственниками... Что-то случилось. А разорванные связи еще долго болят. Очень долго… А значит, ты вполне можешь найти своих родственников. Ведь они, наверное, тоже ищут.
Зайдя в квартиру, я вынуждена была признать, что преображения коснулись только тети Гали. Квартира по-прежнему была в удручающем состоянии. Но хозяйка этого не замечала. Она устало повесила куртку на крючок и с надеждой посмотрела на меня.
- Насть, а может, чего приготовим? Ты же наверно голодная.
- Тетя Галя, мне уже пора.
Но тетя Галя не слушала. Она прошла на кухню и крикнула:
- Я на кухне прибрала, и даже кое-что готовить начала. Иди, тут немного осталось. Сейчас уже есть будем.
В общем, ничего мне не оставалось, как остаться. Я надела тапочки и прошла за хозяйкой.
На кухне действительно было чисто. Может, не совсем идеально, но все же. Плита сверкала белой краской, стол красовался чистой клеенчатой скатертью и даже пол был идеально вымыт. Тетя Галя открыла помытую духовку, выпуская в помещение аромат вкусного пирога, включила газ.