До десяти часов наводила в доме порядок. А после собралась и поехала к тети Гали. Она тоже безработная - может быть дома?
Она не сразу открыла мне дверь, я уже собиралась уйти, как вдруг в двери повернулся ключ. Тетя Галя стояла покачиваясь и держалась за голову.
- Настенька, проходи. Ты не стесняйся, заходи, - настойчиво попросила она, видя мою нерешительность. А я вдруг почему-то подумала, что мне сегодня не рады. Возможно, дело было не в тёте Гале, а во мне самой. Я слишком остро реагировала на малейшие детали. Увидев гостя, тётя Галя сморщилась. Может, не из-за меня, а оттого, что у неё болела голова - о чём она мне сразу же и сказала. Но я с болезненным упрямством всё отнесла на свой счёт.
Тётя Галя прошла в комнату и легла под серое одеяло. Минуту я стояла на пороге, не зная, что делать.
- Тётя Галя, вы заболели? - наконец, спросила я.
- Что-то нехорошо мне. Полежу немного.
Я ещё минуту постояла, слушая ровное сопение. Кажется, тётя Галя заснула. В голову закралась нехорошая мысль. Я прошла на кухню, выискивая глазами пустые бутылки. На полу таковых не обнаружила. Скорее из упрямства заглянула в шкаф под мойкой - и сразу увидела знакомую коньячную бутылку.
Значит, всё-таки напилась. Я опустилась на стул, думая о том, что я совершенно бесполезна. Хотела помочь - а натворила дел.
За окном пошёл снег. Маленькие колючие снежинки летели вниз, как спущенные с бомбардировщика ракеты. Беспощадные и несгибаемые, они неожиданно придали мне сил.
Я встала и пошла на выход. Некогда сидеть сложа руки. Столько дел впереди! В коридоре я взяла ключ от квартиры и понеслась в магазин.
Купила квашенной капусты, картошки, морковь, лук - от похмелья лучше всего помогают щи - эту мысль нам учительница тредов не раз озвучивала, за что сейчас я была ей благодарна. На второе взяла фарш - сделаю макароны по флотски.
С тяжелым пакетом я вернулась к тёте Гале. Поднялась по лестнице и уже открывала дверь, когда на лестницу вышла Владиина Валерьевна.
- Здравствуй, - с удивлением в голосе поздоровалась она. - А ты чего тут с утра?
- Приготовить хочу, - кивнула я на стоящий рядом пакет.
- А ну дело хорошее. А никак не учишься, не работаешь?
У неё был такой подозрительный взгляд, что я всё рассказала. Выслушав, Владиина Валерьевна неожиданно решила помочь мне. Закрыла свою дверь на ключ и прошла вслед за мной.
Я поставила пакет и заглянула в комнату. Тётя Галя по-прежнему спала, даже не пошевелилась. Только сопела тихонько. А Владиина Валерьевна уже прошла на кухню и раскладывала покупки на столе.
- Так, ну ты тут ориентируешься больше меня, так что найди-ка нам кастрюлю, - взяла она шефство.
Пока я искала кастрюлю, соседка принялась чистить картошку, параллельно расспрашивая меня о тёте Гале. Совершенно справедливо она удивлялась странным метаморфозам, происходящим в жизни непутёвой соседке. Неожиданно и разом перестали приходить мужики, удивительное желание вдруг бросить пить.
- Нет, не бросила, - вынуждена была признать я, демонстрируя пустую бутылку.
Под разговор я вымыла кастрюлю и налила в неё воды. Зажгла газ, поставила воду кипятиться.
Старушка усмехнулась.
- А ты думаешь - это так просто? Алкоголику без лечения бросить пить почти невозможно. Но очень хорошо, что у неё такое желание появилось. Значит, не совсем пропащая. Что-то в голове ещё имеется. Эх, жалко её конечно, а с другой стороны, не уникальная у неё история. Со всеми случается.
- Вы думаете, она поправиться? - затаив дыхание спросила я. Почему-то для меня это было важно.
Владиина Валерьевна отрицательно покачала головой.
- Думаю, без вмешательства нарколога вряд ли.
Вода закипела, и мы засыпали картошку и морковь.
- Что делать? Может, нанять нарколога?
- Вот ведь девчонка наивная! - удивленно воскликнула старушка. - Нанять, скажешь тоже! Во-первых, где у нас такие деньги? Во-вторых, это не нанять, это её в больницу специальную положить надо. А без её согласия не возьмут. Ну, согласна она? - потребовала ответа соседка.
- Наверное, нет, - с тяжелым вздохом признала я.
- То-то и оно. Так что всё это...- - она кивнула на кастрюлю, стоящую на плите, - пустое это, - закончила удрученно.
Я промолчала. Мысль, что всё бесполезно меня ещё не посещала. Чтобы ни случилось, я просто старалась не думать, а делать. Некогда рассуждать, надо столько всего успеть! Когда умерла мама, надо было успеть договориться в школе, успеть собрать вещи, успеть переехать, как будто я могла опоздать! Успеть наладить отношения с воспитателями, успеть не попасть в коррекционный интернат, успеть догнать ребят в учёбе! И много ещё чего успеть!