- Так получается, Настенька твоя просто бессовестно манипулирует людьми?
- Ну почему бессовестно? Она ведь столько обид и издевок вынесла, столько слез пролила, прежде чем научилась свое уродство удачно эксплуатировать. Знаешь, что она однажды сказала мне? «Когда люди делают что-то хорошее, они чувствуют себя благородными и это приятно им. А я просто научилась пользоваться этим. Мне помогают из сострадания и желания быть хорошими, а я отвечаю на это благодарностью. Получается взаимная выгода. Мы как бы подпитываем друг друга. И это гораздо лучше, чем было: надо мной насмехались, меня дразнили и избегали, а я обижалась, закрывалась и обрастала колючками».
Маринка вздохнула и замолчала. Я тоже молчала, размышляя о том, как мало мы знаем о мыслях, чувствах и переживаниях другого человека. Иногда кажется, что все-то ты о человеке понял, а на самом деле - всего лишь придумал его себе и судишь потом этот выдуманный образ на свой лад.
- А как вы познакомились?
- В лифте. Она в наш дом лет пять назад переехала, надо мной живет. Я когда ее в первый раз увидела, подумала: «Надо же, как девчонке не повезло», - и боялась потом лишний раз взглянуть, какую-то неловкость всегда испытывала. И вот однажды захожу в лифт, а там она, и мне приветливо так: «Доброе утро!» Ну я тоже: «Доброе утро!», а сама смотрю в стену и злюсь: «Вот блаженная! Какое оно, к черту, доброе? Я не выспалась, Барсик на кровать лужу надул, пока постель меняла, кофе убежал, голову помыть не успела, на работе срочный заказ - сейчас белкой крутиться буду. Ну прям о-о-очень доброе утро!». А она снова: «Сегодня день такой солнечный! Когда солнышко - сразу настроение хорошее, правда?» - и улыбается своими большими глазами, которые, как у глубоководной рыбы, в разные стороны смотрят. Ну я улыбку из себя вежливую выдавила, а сама думаю: «Да-а, зашибись, какое настроение хорошее!» Вышли мы из подъезда и разошлись: я - к машине, она - на автобус. И что ты думаешь?
- Что?
- Села я в машину, гляжу - а день-то и вправду солнечный. Морозец. Небо чистое. Воробьи чирикают. Весной пахнет. Вспомнила ее счастливые рыбьи глаза и, знаешь, мне вдруг так хорошо стало! Так легко. Вот, думаю, какой светлый человек, умеет радоваться мелочам! И я улыбнулась. Как будто в лифте вирус радости от нее подцепила. Вот, думаю, так бы каждое утро: открывается лифт, а там она - золотая рыбка с хорошим настроением в подарок. В общем, подъехала я к остановке и предложила подвезти ее до метро. Так и познакомились. Отличная девчонка оказалась: простая, тактичная, умная.
- А кем она работает?
- Переводчиком. Вернее, синхронистом. Это переводчик, который сидит в кабинке и никто его не видит, а только слышит в наушник. Настеньке, с ее необычной внешностью, такая работа идеально подходит. Раньше она на дому за копейки книги переводила, а потом одна женщина посоветовала ей закончить курсы синхронистов и помогла устроиться на работу. И теперь знаешь сколько она зарабатывает?
- Сколько?
- Пятьсот евро в день минимум. Работа, конечно, не каждый день случается, но денег Настеньке точно хватает - она еще и матери помогает.
- Да уж, молодец твоя Настенька. Такая и в камень гвоздь забьет.
- Это точно! Ладно, скажу тебе по секрету еще одну вещь. - Маринка заговорщически наклонилась ко мне. - Сейчас ты вообще упадешь! - Она заглянула мне в глаза и, убедившись, что я внемлю ей самым внимательным образом, прошептала на ухо: - Настенька замуж выходит!
Я отстранилась от подруги и недоверчиво заморгала.
-Ну или женится - не знаю, как правильнее сказать.
- Выходит замуж, - поправила я.
- Да нет, дорогая, в случае Настеньки - непонятно, что она делает, потому что бракосочетается она с женщиной.
- Что?! - У меня широко открылись не только глаза, но и рот. Наверное, со стороны я походила на изумленный смайлик.
- Угу! - Маринка осталась довольна эффектом. - Они на какой-то там международной конференции познакомились. И теперь Настенька в Америку уезжает. Ее избранница там живет. Они даже внешне похожи чем-то - я фотку видела.
- Так Настенька что, лесбиянка?
- Вот уж без понятия! Вроде не была. А вообще, знаешь, что я думаю?
- Что?
Маринка взяла бокал за ножку и задумчиво очертила им на столе небольшой круг: