- У Вас было время, как я понимаю, наедине сообщить мне о том, что Вы имеете маленькую…тайну. Теперь я не готов Вас слушать. Пожалуй, я лучше побеседую с той, кого Вы мне ранее представили, как фрейлину нашей дочери. Итак…девушка, как Вас зовут?
- Э-эсмигюрель- чуть не подавившись чужим именем, тихо прошептала я, с тоской глядя на полное страдания лицо Королевы.
- Что?!- в ужасе ахнул Король, отшатываясь от меня и с презрением оборачиваясь к королеве- Ты…Ты назвала своего бастарда именем нашей дочери?!
- Да придите же в себя, Ваше Величество!- заламывая руки, воскликнула мать- Какой бастард?! Неужели Вы думаете, что мне скрыть ребенка так же просто, как Вам? Как минимум, Вы бы заметили, что я в положении!
- Ну, ты немного поправилась в том году…- неуверенно промямлил Король.
- Да ей же двадцать лет! Какой тот год?…Стоп! В смысле я поправилась?!- рявкнула Королева, наступая на мужа.
- Я так сказал?! Я ничего такого не говорил!- зазыркал глазами по сторонам Его Величество в поиске поддержки- Кхм…И вообще! Не меняй тему!
- Это твоя дочь, слепой ты дурак!- окончательно теряя остатки почтительности от обиды, вспыхнула Ее Величество- Открой глаза! Она же вылитая я в молодости!
- Ну, возможно, есть некоторое сходство- прищурился на меня папочка- Но быть столь категорично уверенным я не могу!
- А я могу! И я говорю тебе- это Принцесса Эсмигюрель!
- Нам нужны неоспоримые доказательства!- уперся папочка, дергая бородавкой на носу- Престол Королевства на кону! Такими вещами не шутят.
- Ну и как же мы ее будем проверять?- язвительно сложила на груди руки мать- Вопросы задавать? Или магов привлечем?
- Магов было бы не плохо- задумался Король- Но не гарантированно. Все эти их сомнительные ритуальчики…А ну как она после них опять в дракона перекинется и ага? Кстати, а чего это она не дракон?- снова озадачился сомнениями папа.
- Ты же сам лекарю дал задание ее вылечить!
- Я ему это задание двенадцать лет назад дал. А исполнил он только сейчас?
- Ну так ты ему только сейчас плаху пообещал, если не исполнит.
- Отличная у нас в Королевстве система мотивации!- надулся самодур- Вот при моем отце, Короле Агнусе…
- Сейчас речь не о нем, а о нашей дочери- холодно прервала его Королева- Итак, дорогой супруг, Вам мало моей уверенности и Вы требуете доказательств. Я готова выслушать Ваши предложения.
- Мне нужно подумать- пошевелил усами Его Величество- Вот был бы какой-нибудь артефакт…
- Так у Принцессы Артефакт Истины на шее. Чем не проверка-то?- внезапно раздалось из кустов и к нам, цепляясь за ветки длинной рыжей бородой, вылез гном Акуций.
- Нашли- таки!- радостно хлопнул в ладоши Король, кивая подлому копальщику- И, гляди ты, как ты и говорил, в Черных горах! Молодец, Акакий!
- Акуций, Ваше Величество- скрипнул зубами гном.
- Да не важно! Эй, там! На казне! Отсыпать Капуцию золота по его весу! Молодец, гном! Получай награду, как обещано!
- Ну ты и вражина!- едва слышно прошипела я мелкому хитрецу- Вот значит кто местоположение артефакта Королю сдал!
- Были бы Вы, Ваше Высочество, менее жадными…
- Так я бы еще и золота лишилась- перебила предателя я- И, кстати, Ваше Величество! Проверьте, чтобы он перед взвешиванием камни из карманов вынул и кирку сдал.
- Ах ты, мошенник!- ахнул Король- Эй, на казне! Мелкого раздеть. И умыть. И бороду ему сбрить, на всякий случай! А ты, девочка, молодец! Может и есть в тебе мои гены. Рачительная такая…
- Служу Королевству- буркнула я, обиженно отводя взгляд.
- Да ладно! Не фыркай- хмыкнул Король- Сама же должна понимать, такие вещи лучше проверять сразу. Трон он слишком заманчив. Тут ошибаться нельзя. Кто там с тобой из тоннелей вышел? Дрейк Второй Даркинийский? Ну…поздравляю с успешным прохождением испытания. Остальные где?
- Арман Аманский и Армагеддон Болотный остались в горах- с достоинством вышел вперед эльф, отвешивая легкий изящный поклон.
- Достанем- махнул рукой папочка- А то и правда смертность на отборе высоковата…А остальные два?
- Один у меня!- весело крикнула из толпы Брунгильда, распихивая всех локтями и представая пред Королем с зажатым под мышкой бессознательным Клыкофреем.